CLÉANDRE, DORANTE, CLITON

( L'acte se passe dans la prison. ) DORANTE.

Je vous en prie encor, discourons d'autre chose, Et sur un tel sujet ayons la bouche close : On peut nous écouler, et vous surprendre ici ; Et si vous vous perdez , vous me perdez aussi. La parfaite amitié que pour vous j'ai conçue. Quoiqu'elle soit l'effet d'une première vue. Joint mon péril au vôtre, et les unit si bien Qu'au cours de votre sort elle attache le mien.

CLÉANDRE

N'ayez aucune peur, et sortez d'un tel doute.

J'ai des gens là dehors qui gardent qu'on n'écoute ; Et je puis vous parler en toute sûreté De ce que mon malheur doit à votre ])onté.

Si d'un bienfait si grand qu'on reçoit sans mérite Qui s'avoue insolvable aucunement s'acquitte. Pour m'acquitter vers vous autant que je le puis, J'avoue, et hautement , monsieur, que je le suis ; Biais si cette amitié par l'amitié se paie. Ce cœur qui vous doit tout vous en rend une vraie. La vôtre la devance à peine d'un moment , Elle attache mon sort au vôtre également; Et l'on n'y trouvera que cette différence , Qu'en vous elle est faveur, en moi reconnaissance.

DORANTE

N'appelez point faveur ce qui fut un devoir. Entre les gens de cœur il suffit de se voir. Par un effort secret de quelque sympathie L'un à l'autre aussitôt un certain nœud les lie : Chacun d'eux sur son front porte écrit ce qu'il est; Et quand on lui ressemble, on prend son intérêt.

CLITON

Par exemple, voyez , aux traits de ce visage Mille dames m'ont pris pour homme de courage. Et sitôt que je parle, on devine à demi Que le sexe jamais ne fut mon ennemi.

CLÉANDRE

Cet homme a de l'humeur '.

DORANTE

C'est un vieux domestiqjue Qui , comme vous voyez, n'est pas mélancolique. A cause de son âge il se croit tout permis ; Il se rend familier avec tous mes amis , Mêle partout son mot; et jamais, quoi qu'on die, Pour donner son avis il n'attend qu'on l'en prie. Souvent il importune, et quelquefois il plaît.

CLÉANDRE

J'en voudrais connaître un de l'humeur dont il est.

CLITON

Croyez qu'à le trouver vous auriez de la peine : Le monde n'en voit pas quatorze à la douzaine ; Et je jurerais bien, monsieur, en bonne foi, Qu'en France il n'en est point que Jodelet et moi.

DORANTE

Voilà de ses bons mots les galantes surprises ; INIais qui parle beaucoup dit beaucoup de sottises ; Et quand il a dessein de se mettre en crédit , Plus il y fait d'effort , moins il sait ce qu'il dit.

CLITON

On appelle cela des vers à ma louange.

' On dirait aujourd'hui:

11 est de bonne humeur.

Ce mot n'avait pas besoin alors de l'adjectif pour siguilier e«- JoKcmrnl, gaiftc.