ACTE IV, SCENE I. <8I

AUGUSTE

Quoi! mes plus chers amis! quoi! Cinna! quoi! Maxime! Les deux que j'honorais d'une si haute estime, A qui j'ouvrais mon cœur, et dont j'avais fait choix Pour les plus importants et plus nobles emplois ! Après qu'entre leurs mains j'ai remis mon empire. Pour m'arracher le jour l'un et l'autre conspire ! Maxime a vu sa faute , il m'en fait avertir, Et montre un cœur touché d'un juste repentir; Hais Cinna!

EUPHORBE

Cinna seul dans sa rage s'obstine, Et contre vos bontés d'autant plus se mutine; Lui seul combat encor les vertueux efforts Que sur les conjurés fait ce juste remords ; Et, malgré les frayeurs à leurs regrets mêlées, Il tâche à raffermir leurs âmes ébranlées.

AUGUSTE

Lui seul les encourage , et lui seul les séduit! 0 le plus déloyal que la terre ait produit ! 0 trahison conçue au sein d'une furie ! 0 trop sensible coup d*une main si chérie ! Cinna, tu me trahis!... Polyclète, écoutez.

(UlmpftrleàroreiUfl.) POLYCLÈTE.

Tous VOS ordres. Seigneur, seront exécutés.

AUGUSTE

Qu'Éraste en même temps aille dire à Maxime Qu'il vienne recevoir le pardon de son crime.

(Polyclèta rentra.) EUPHORBE.

0 l'a jugé trop grand pour ne pas s'en punir.

A peine du palais il a pu revenir.

Que, les yeux égarés, et le regard farouche.

Le cœur gros de soupirs, les sanglots à la bouche ,

n déteste sa vie et ce complot maudit,

Ven apprend l'ordre entier tel que je vous l'ai dit

Et m'ayant commandé que je vous avertisse ,

n ajoute : c Dis-lui que je me fais justice ,

< Que je n'ignore point ce que j'ai mérité. »

Puis soudain dans le Tibre il s'est précipité ;

48Î CINNA

Et Feau grosse et rapide , et la nuit assez noire» M'ont dérobé la fin de sa tragique histoire.

AUGUSTE

Sous ce pressant remords il a trop succombé , Il s'est à mes bontés lui-même dérobé ; Il n'est crime envers moi qu'un repentir n*efface : Hais puisqu'il a Toulu renoncer à ma grâce , Allez poun oir au reste , et faites qu'on ait soin De tenir en lieu sûr ce fidèle témoin.