ACTE II, SCÈNE II

Afin de rachever, prend six vaisseaux au port.

Et poursuit sur les eaux Pompée après sa mort.

Cependant Achillas porte au roi sa conquête ;

Tout le peuple tremblant en détourne la tête.

Un effroi général offre à Fun sous ses pas

Des abîmes ouverts pour venger ce trépas;

L'autre entend le tonnerre; et chacun se figure

Un désordre soudain de toute la nature;

Tant l'excès du forfait, troublant leurs jugements,

Présente à leur terreur l'excès des châtiments !

Philippe, d'autre part, montrant sur le rivage

Dans une Ame servile un généreux courage,

Examine d'un œil et d'un soin curieux

Où les vagues rendront ce dépôt précieux ,

Pour lui rendre, s'il peut, ce qu'aux morts on doit rendre.

Dans quelque urne chétive en ramasser la cendre ,

Et d'un peu de poussière élever un tombeau

A celui qui du monde eut le sort le plus beau.

Mais comme vers l'Afrique on poursuit Comélie,

On voit d'ailleurs César venir de Thessalie :

Une flotte parait, qu'on a peine à compter...

CLÉOPATRE

C'est lui-même, Achorée, il n'en faut point douter. Tremblez, tremblez, méchants, voici venir la foudre; Cléopâtre a de quoi vous mettre tous en poudre : César vient, elle est reine, et Pompée est vengé; La tyrannie est bas, et le sort a changé. Admirons cependant le destin des grands hommes , P]aignons4es, et par eux jugeons ce que nous sommes. Ce prince d'un sénat maître de l'univers , Dont le bonheur semblait au-dessus du revers , Lui que sa Rome a vu , plus craint que le tonnerre , Triompher en trois fois des trois parts de la terre, Et qui voyait encore en ces derniers hasards L'un et l'autre consul suivre ses étendards ; Sitôt que d'un malheur sa fortune est suivie , Les monstres de l'Egypte ordonnent de sa vie : On voit un Achillas, un Septime, un Photin, Arbitres souverains d'un si noble destin; Un roi, qui de ses mains, a reçu la couronne A ces pestes de cour l&chement Tabandonne.

298 POMPÉE

Ainsi finit Pompée; et peut-être qu'un jour César éprouvera même sort à son tour.

Rendez l'augure faux, dieux qui voyez mes larmes, Et secondez partout et mes vœux et ses armes !

CHARMION

Madame, le roi vient, qui pourra vous ouïr.