LE VIEUX SERGENT
Air : Dis-moi, soldat, dis-moi, t'en souviens-tuY
Près du rouet de sa fille chérie Le vieux sergent se distrait de ses maux, Et, d'une main que la balle a meurtrie, Berce en riant deux petits-fils jumeaux.
Assis tranquille au seuil du toit champêtre, Son seul refuge après tant de combats, 11 dit parfois : « Ce n'est pas tout de naître; « Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas!
Nais qu'entend-il ? le tambour qui résonne :
Il voit au loin passer un bataillon.
Le sang remonte à son front qui grisonne;
Le vieux coursier a senti l'aiguillon.
Hélas ! soudain tristement il s'écrie :
<< C'est un drapeau que je ne connais pas.
« Ah! si jamais vous vengez la patrie,
« Dieu , mes enfants , vous donne un beau trépas !
« Qui nous rendra, dit cet homme héroïque,
« Aux bords du Rhin, à Jemmape, à Fleurus,
« Ces paysans, fils de la République,
« Sur la frontière à sa voix accourus?
« Pieds nus, sans pain, sourds aux lâches alarmes,
« Tous à la gloire allaient du même pas.
DE BÉKANGËIi. iU
« Le Rhin lui seul peut retremper nos armes.
« Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas!
« De quel éclat brillaient dans la bataille « Ces habits bleus par la Victoire usés !
« La Liberté mêlait à la mitraille « Des fers rompus et des sceptres brisés.
« Les nations, reines par nos conquêtes, « Geignaient de fleurs le front de nos soldats. « Heureux celui qui mourut dans ces fêtes!
« Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas!
« Tant de vertu trop tôt fut obscurcie.
« Pour s'anoblir nos chefs sortent des rangs:
« Par la cartouche encor toute noircie
« Leur bouche est prête à flatter les tyrans.
« La Liberté déserte avec ses armes;
« D'un trône à l'autre ils vont offrir leurs bras;
« A notre gloire on mesure nos larmes.
« Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas!
Sa fille alors, interrompant sa plainte,
Tout en filant lui chante à demi-voix
Ces airs proscrits qui, les frappant de crainte,
Ont en sursaut réveillé tous les rois.
« Peuple, à ton tour que ces chants te réveillent!
« 11 en est temps! » dit-il aussi tout bas.
Puis il répète à ses iils qui sommeillent :
« Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas'
9i CHANSONS
