L'ÉCHELLE DE JACOB

Air : Ah! si ma dame me voyait!

Lorsqu'un patriarche, en dormant, Vit la plus longue des échelles, Où, de crainte d'user leurs ailes, Les anges montaient lestement Jusqu'aux portes du firmament, Il vit ses fils, quelqu'un l'assure, Sur l'échelle aussi se hisser, Croyant qu'au ciel on fait l'usure.

Grand Dieu! le pied va leur glisser!

De ce cri du fils d'Isaac Sa race ne tient aucun compte :

A l'échelle chaque Hébreu monte, Fraudant eau-de-vie et tabac, Des écus rognés dans un sac.

Chargés de bijoux et de traites, Ils vont d'abord, pour commercer, Aux anges vendre des lorgnettes.

Grand Dieu! le pied va leur glisser!

Mais Jacob en voit deux ou trois Dont nos désastres font la gloire.

DE RÉRANGER. 153

Un page leur tient L'écritoire ; Us ont des titres, et, je crois, Des crachats, et même des croix.

Riches de l'or de cent provinces, Sur leur coffre ils ont fait tracer :

« Mont-de-piété pour les princes. »

Grand Dieu! le pied va leur glisser!

« Ah ! dit Jacob, des fils si chers

« Prouvent que Dieu tient sa promesse.

« Seuls ils font la hausse et la baisse,

« Ont seuls tous les emprunts ouverts :

« Mes fils régnent sur l'univers.

« C'est la peste à qui rien n'échappe;

« Voyez dix rois les caresser.

« Ils se font bénir par le pape7,

« Grand Dieu! le pied va leur glisser!

« Qui les suit? C'est un cordon bleu « Qu'en frère chacun d'eux embrasse.

« Cet homme est-il bien de ma race?

« Son trois pour cent le prouve un peu; « Mais sandis! n'est pas de l'hébreu8.

« A mes fils comme il se cramponne !

« Quoi ! pour voir le Jourdain hausser « Ils ont assuré la Garonne !

« Grand Dieu! le pied va leur glisser! »

Tandis qu'il les voit à grande }.*s Sur l'échelle élever leur cours

Vient Satan, qui cric4 : « A la Bourse,

« Messieurs, on craint de grands débats. »

Bien vite ils regardent en bas.

La tête tourne à la séquelle

Dont l'orgueil est si haut placé :

Le diable a secoué l'échelle

Grand Dieu ! le pied leur a glissé !