ACTE II, SCÈNi; IV

r.OLOMBIN t.

Les maris (lisent ce qu'ils veulent, et les femmes font ce qui leur plaît; c'est la mode du pays.

ARLEQUIN

Les femmes feront durer cette mode-là le plus qu'elles pourront. Et, s'il vous plaît, quand une femme revient du bal à cinq heures du matin avec un cavalier, qu'elle éveille toute la maison, que disent les maris à Paris ?

COLOMBINE

Ils ne disent rien; dès que la femme est rentrée, ils se rendorment.

ARLEQUIN

Un homme qui a le sommeil si hien en main n'a pas besoin d'être bercé. Mais , je vous prie , lorsqu'une femme vend ses pierreries pour faire l'équipage de quelque galant homme qui va à l'armée , que disent les maris à Paris?

COLOMBINE

Oh! les Parisiens sont trop bons serviteurs du roi pour trouver cela mauvais.

ARLEQUIN

Je ne m'en dédis point; voilà de bonnes gens que ces Parisiens-là. Vaille que vaille, puisque j'ai faitle-i frais du voyage , je vous épouserai ; mais à condition que, dès le lendemain de la noce, vous vous mettrez dans la carriole du Mans, pour venir régenter les chapons de ma basse-cour : l'air de Paris donne trop de maux de tête.

COLOMBINE

Quelque loi que vous m'imposiez, elle me paroîtra toujours douce, pourvu que je sois sûre de passer avec vous le reste de mes jours : vous me tenez lieu de tout; et du moment que je vous ai vu, j'ai senti pour vous... Ah! ne m'obligez pas de m'expliquer; j'en dirois peut-être plus que je ne veux.

ARLEQUIN

Les fiUes de ce pays-ci sont faites avec des étoupes ; il ne faut qu'une étincelle...

COLOMBINE

J'ai une grâce à vous demander : les filles, comme vous savez, ont beaucoup d'ambition sur le fait du mariage ; j'ai eu toute ma vie une noble horreur pour les baillis du Maine : ne pourriez-vous point changer de charge , et vous faire homme de qualité ?

AELEQUIN.

Très volontiers ; rien n'est plus aisé : aussi bien je suis en pourparler avec un marquis de nos cantons qui s'en va à l'armée; et, comme il a besoin d'argent, il veut me vendre sa charge de marquis avec sa pratique.

COLOMBINE

Ohî monsieur, que cela me fera de plaisir! Mais, en achetant une charge de marquis , n'oubliez pas , s'il vous plaît , de vous faire donner les airs déhanchés de ces messieurs-là.

ARLEQUIN

Ohl je n'en ai que faire; quand on a été toute sa

ACTK H, SCI- ni: IV. 33^

vie élevé clans le Bas-Maine, les airs de cour ne sont que trop familiers. Adieu, ma belle eul'ant; touchez là : dans une heure au plus tard je vous fais marquise ou baillivesse ; vous choisirez.