RECUEIL DES LETTRES EN VERS

CONTENANT LES NOUVELLES DU TEMPS, ÉCRITES A SON ALTESSE MADEMOISELLE DE LONGUEVILLE , DEPUIS DUCHESSE DE nemours (i65o — 1665) Par J. I OUI 1

Nohv. édition, revue tur les manuscrits et sur les éditions originales

et augmentée d'une table générale des matières ,

par Ed. V. de La Peluuze et J. Ravenel.

Les Lettres en vers de Loret sont assurément un des ouvrages les plus curieux à consulter, une des sources les plus abondantes en précieux renseignements auxquelles il soit possible de puiser, pour quiconque veut étudier avec soin l'histoire politique ou littéraire de la France pendant la période de temps qu'embrasse cette gazette rimée. Pour seize années de la vie du grand siècle, on y trouve , en effet, outre la relation de tous les actes importants de la minorité et des premiers jours du* règne de Louis XIV, le récit détaillé de ces mille petit» faits divers qui préparent, qui expliquent les grands événements; qui ont passé presque inaperçus des contemporains eux-mêmes , et dont les plus pénibles et les plus minulieuses recherches n'amèneraient pas toujours l'historien a saisir la trace ailleurs. Là , toutefois , ne se borno pas le mérite de la il use historique lu certain attrait nous pousse tous, plus ou moins, à rechercher les particularités intimes delà vie des personnages que l'histoire fait poser devant nous ; celte curiosité est , ici , très amplement satisfaite. Bruits de la ville , nouvelles de la cour, entrées princieres , fûtes publiques, festins royaux, représentations théâtrales, bals et ballets, mystères de la ruelle et parfois de l'alcôve, Loret tient note de tout, révèle tout, décrit tout en vers abondants et faciles, spirituels etnaifs, burlesques mais pleins de bon sens, libres mais non effrontés, empreints toujours d'un profond respect pour la vérité.

Ces qualités, aujourd'hui bien reconnues, et le haut prix qu'atteignent dans les ventes publiques les exemplaires même imparfaits de la Muse historique, nous ont décidé à réimprimer ce livre. Les éditeurs, indépendamment de ce qu'il leur a été possible de se procurer des lettres originales imprimées, ont fort utilement consulté deux manuscrits des bibliothèques Impériale et de l'Arsenal. In troisième, inappréciable volume relié aux armes de Fouquetetde la comtesse de Verrue, auxquels il a successivement appartenu , a été mis à leur disposition avec la plus gracieuse obligeance par son possesseur actuel, M. Grangier de la Marinière , le zélé bibliophile. Ces diverses communications, la dernière surtout, ont permis de faire disparaître presque entièrement les voiles souvent bien épais que, lors de l'impression de sa gazette , Loret a jetés , par prudence, sur un grand nombre de figures de son musée historique.

Rien n'a été négligé , sous le rapport des soins littéraires, pour que cette nouvelle édition soit digne des amateurs auxquels elle est destinée. L'exécution matérielle sera dirigée de manière à satisfaire les plus difficiles.

L'ouvrage se composera de 4 forts volumes grand in-8 a a colonnes. — Prix de chaque volume : i5 fr.

Le premier volume est «a vente.