II

iGa ESSAI

« ne peut plus être heureux sans les sujets, ni les

<x sujets sans le prince (i).

K Dans certaines assemblées ^ ce qui est apa prouvé avec transport de tous , est ce qui détf plait le plus sûrement à tous (2).

a Vous avez des amis parce que vous Fêtes « vous-même , car on commande tout aux suce jets, excepté Tamour. De tous les sentiments, K l'amour est le plus fier, le plus indépendant « et le plus libre. Un prince peut-être peut ins- « pirer la haine sans la mériter et la sentir ; mais c< à coup sûr il ne peut être aimé, s'il naime « lui-même (3). »

On voit dans tous ces morceaux quelle est l'ame et le tour d'esprit de l'orateur ; ce sont des pensées toujours vraies, et quelquefois fortes,

(i) Fuit tempus , ac nimiùrh diùfuit^ quo aliaaàfena, aUa secunda prindpi et nohis; nunc communia tibinobiscum tam lœta quàm tristia; nec magis sine te nos essef^kiSi quàm tu sine nohis potes, Paneg. 7 a.

(a) Nuila magis omnibus dispUcent quàm quœ sic faiMi, tanquam omnibus placeant, Paneg. 76.

(3) Habes amicos quia amicus ipse es. Neque enim utaliâ subjectis , ita amor imperatur, Neque est ulius qffectus tam erectus et liber , et dominationis impatiens , nec qui magis vires exigat» Potest fartasse princeps inique, poUst uwien odio esse nonnuiiis , etiamsi ipse non odeni : amari , nisi ipsf amet^ non potest, Paneg. 83.

SUR LES ELOGES. l63

aiguisées en épigrammes , et relevées toujours par un contraste ou de mots, ou d'idées. On peut assurément blâmer ce genre d'éloquence, qui n'est point le meilleur; mais il n'en faut pas moins estimer les vérités utiles et nobles dont cet ouvrage est rempli. Gardons-nous de pousser trop loin cette attention subalterne, qui pèse les phrases dans une balance , et fait plus d'attention aux mots qu'aux idées. Il importe encore plus, je crois ^ d'être bon citoyen qu'excellent orateur; et, s'il est utile de ne pas corrompre le goût, il vaut encore mieux ne pas corrompre les hommes et les princes.