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à l'aimer et à la servir, considérez que c'est la fille très aimée du Père éternel, qui l'aime tant qu'il lui a donné son Fils unique pour époux, et son Saint-Esprit, c'est-àdire son cœur, pour être son propre esprit et son propre cœur; que c'est la sœur, la mère, l'épouse de Jésus, même que c'est son corps et sa plénitude, comme dit saint Paul1, c'est-à-dire son achèvement, son accomplissement et sa perfection ; que c'est son héritage, son état, son royaume, sa maison, son trésor, sa couronne, sa gloire et ses délices ; que c'est votre mère, qui vous a engendré à Dieu parle saint baptême, et qui vous porte toujours dans son sein ; que c'est votre nourrice, qui vous repaît du pain céleste de la divine parole, de la chair déifiée et du sang précieux de son Époux ; que c'est votre reine, votre gouvernante et votre directrice, qui vous régit, gouverne et conduit très soigneusement et très sûrement dans les voies du paradis ; que c'est votre maîtresse, qui vous enseigne les vérités du ciel touchant ce que vous devez savoir, ce que vous devez faire pour être agréable à Dieu ; que c'est elle qui vous a donné le sacrement de l'ordre par lequel vous êtes entré dans l'état sacerdotal et dans tous les pouvoirs, excellences, privilèges, dons, grâces et bénédictions qui sont attachées au sacerdoce chrétien.

Cela étant ainsi, combien la devez-vous aimer et respecter, et quel zèle devez-vous avoir pour son honneur, pour son service et pour tous ses intérêts ! Quelle soumission à sa doctrine ! Quelle obéissance à tous ses ordres ! Quelle vénération pour tous ses sacrements, cérémonies, usages, et pour tout ce qui est en elle ! Quelle douleur dans ses afflictions ! Quelle dévotion à remercier Dieu de toutes les faveurs qu'il lui a faites, et à le prier qu'il la conserve, qu'il l'amplifie, qu'il la sanctifie de plus en plus, et surtout qu'il lui donne des pasteurs et des prêtres qui soient selon son cœur !

'« Quse est corpus ipsius, et plenitudo ejus. » F.ph. I, 23.

lit

Adorez Jésus selon tout ce qu'il est au regard de son Eglise, et considérez qu'il est son rédempteur, son sauveur, son fondateur et son fondement tout ensemble, son frère, son père, son époux, son chef, son docteur, son juge, son pasteur, son médecin, son avocat, son médiateur, et même son serviteur, selon ces siennes paroles : Non veni ministrari, sedministrarfi[ ; qu'il est aussi son aliment, sa vie, son cœur, son trésor, son principe, sa fin, son centre, sa félicité, son Dieu, son tout; et qu'il l'appelle sa colombe , sa bien-aimée, sa sœur, son épouse, son unique, son cœur : Cor meunt dereliquit me2 , et son àme très chère : Dédit dilectam animant meam in manu inimicorum ejus*.

Adorez dans le Cœur divin de Jésus les sentiments et dispositions de zèle, de soin, de vigilance et d'amour qu'il a vers son Église ; amour qui paraît en trois choses principalement : premièrement, dans les choses grandes qu'il a faites pour elle ; secondement, dans les choses étranges qu'il a souffertes pour son amour ; en troisième lieu, dans les dons infinis et infiniment précieux qu'il lui a départis.

Remerciez-le de toutes ces choses ; offrez-lui tout l'honneur, l'amour et les services qui luiront été et seront rendus à jamais par son Église. Donnez-vous à lui pour entrer dans ses sentiments vers elle : Hoc sentite in vobis quod et in Chrïsio Jesuk, Priez-le qu'il les imprime dedans vous, afin que vous puissiez dire avec lui : Zelus domus tu;i> comedit me6.

Considérez que, lorsque le Fils de Dieu vous a appelé au sacerdoce, il vous a associé] avec lui dans les princi-

1 Mattb. XX, 28. — * Ps. XXXIX, 13. — ■ Jerem. XII, 7. * Phil. II, 5. — « /'«. LXVIII. 7,'.

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pales qualités et dans les plus importants offices qu'il a exercés et qu'il exerce au regard de son Église ; à savoir en sa qualité et en son office de sauveur, de chef, de docteur, de père, de pasteur, de médecin, d'avocat, de médiateur, de serviteur et même de juge.

Pesez attentivement toutes les obligations attachées à ces qualités et à ces offices. Voyez comment vous y avez satisfait jusques à présent, et vous trouverez de quoi vous confondre, de quoi gémir, de quoi pleurer et de quoi demander pardon à Dieu. Mais ensuite prenez résolution de faire autrement pour l'avenir.

Et afin de vous y animer , mettez-vous devant les yeux l'amour très ardent que les saints Apôtres et tous les saints Prêtres ont eu pour l'Église , spécialement ceux qui ont été en nos jours ou proche de nos jours, comme un saint Charles Borromée et autres semblables. Voyez le zèle dévorant, le soin très vigilant et l'affection très grande qu'ils ont eue pour là sanctification et amplification de l'Église ; pour la décoration et vénération de ses temples ; pour la netteté et conservation de toutes- les choses qui en dépendent et qui y servent ; pour le maintien de toutes ses cérémonies ; pour l'observance de toutes ses lois ; pour la fidèle et sainte administration de ses sacrements ; pour la dispensation sincère et soigneuse de la divine parole ; pour le digne traitement de toutes ses fonctions, et surtout pour procurer en toute manière le salut de ses enfants.

Voyez ce qu'ils ont fait et ce qu'ils ont souffert pour ces ^sujets. Voyez eniin comme ils ont vécu et se sont comportés, ainsi que des hommes qui n'étaient point à eux, mais qui n'étaient <fue pour l'Église, pour 'laquelle ils ont employé tous leurs soins, leurs affections, leurs pensées, leurs paroles, leurs actions, leurs biens, leurs forces, leur temps, leur esprit, leurs corps, leur àmè, leur vio, tout ce qu'ils avaient, tout ce qu'ils savaient,

tout ce qu'ils pouvaient ; de sorte que chacun d'eux pouvait bien dire avec saint Paul parlant aux fidèles/ Ego libentissime impendam, et superimpendqr ipse pro anhnabus vestris1.

Mourez de honte de vous voir si froid et si paresseux à imiter ces Saints. Priez-les de vous rendre participant de leur zèle et de leur amour vers l'Église, et entrez dans un grand désir de les suivre en ce chemin qu'ils vous ont tracé, les suppliant avec la Mère de tous les saints Prêtres, la glorieuse Vierge, de vous obtenir de Dieu les grâces qui vous sont nécessaires pour cet effet.

■ Oraison jaculatoire :

Sancla Maria et omnes sancti Sacerdotes et hevitœ, intercedite pro nobis.