TROISIÈME PARTIE. — CHAPITRE XI

i. Prendre un soin particulier d'instruire le peuple en la connaissance qu'il doit avoir sur ce sujet, et de lui faire entendre que tous les Sacrements sont grands et admirables en toute manière : grands en leur première origine, qui est la bonté et la miséricorde de Dieu ; grands en leur seconde source, qui est la passion et la mort de Notre-Seigneur Jésus-Christ ; grands en leurs significations qui sont très profondes et très mystérieuses ; grands en leurs effets, qui sont l'accomplissement de la passion du Sauveur, la sanctification de l'Église, la destruction de la tyrannie du péché et du diable, et l'établissement du règne de Dieu en la terre ; et qu'ainsi étant si grands en toute façon et si saints, ils doivent être extrêmement révérés ; qu'on ne doit pas les recevoir qu'avec une parfaite pureté de corps et d'esprit, et avec des dispositions très saintes ; qu'on en doit tirer de grands fruits pour la gloire de Dieu et pour notre avancement dans son amour ; et qu'on doit éviter et retrancher toutes les choses qui sont capables de les profaner, telles que sont aujourd'hui les dissolutions et insolences, la vanité, le luxe et la mondanité, les paroles et chansons lascives, le dérèglement des jeux et des danses, et les autres excès et désordres qui précèdent, qui accompagnent et qui suivent ordinairement la célébration du sacrement de mariage, là où la plupart de ceux qui reçoivent ce sacrement semblent désavouer la profession qu'ils ont faite au baptême, de renoncer aux pompes de Satan, et vouloir plutôt se marier en païens et en bêtes qu'en chrétiens : ce qui attire sur eux et sur leurs enfants *de grandes malédictions. A raison de quoi les pasteurs et les prêtres doivent apporter un grand zèle pour faire voir aux chrétiens l'importance de ces choses, et pour empêcher, autant qu'ils peuvent, toutes ces profanations d'un si grand sacrement : Sacramentum magnum in Christo et in Ecclesia*.

♦ Ephcs. V, 32.

5. Outre ces instructions générales, apprendre' aux fidèles ce que c'est que chaque sacrement en particulier et en quoi il consiste ; qui l'a institué, quels sont ses effets, à quoi il nous oblige, et quelles sont les dispositions avec lesquelles il le faut recevoir. Mais spécialement leur donner ces enseignements sur le sacrement du Baptême et sur les promesses solennelles que nous y avons faites à Dieu, dont la connaissance et la considération est presque entièrement éteinte aujourd'hui parmi la plupart des chrétiens, au grand dommage de la religion chrétienne et au grand préjudice de leur salut.

Vous trouverez plusieurs choses très utiles sur ce sujet, dans un petit livre intitulé : Contrat de l'homme avec Diea par le saint Baptême ',