SCÈNE XIV DE LÀ BRIVE, MERGADET
DE LA «RIVE, à part.
La noce est faite ! Je suis plus que socialiste, je deviens communiste! • .
MERCADET, à part
Trompé comme à la Bourse I par Méricourt, l'ami de ma femme! C'est à ne plus se fier à Dieu!...
DE LA BRIVE, à part.
Soyons digne de nous-môme !...
MERCADET, à part.
11 y a de la légèreté dans son fait. Prenons-le de haut. (Haut) Monsieur Michonnin, votre conduite est plus que blâmable!...
DE LA BRIVE
En quoi, monsieur? Ne vous ai-je pas dit que j'avais des dettes?
MERCADET
Soit. On peut avoir des dettes? mais où est située votre terre?...
Dans les Landes.
MERCADET
Elle consiste ?
DE LA BRIVE
En sables plantés de sapins...
LE FAISEUR. oô'l
MERCADET
De quoi faire des cure-dents!
DE LA BRIVE
A peu près.
MERCADET
Cela vaut?
DE LA BRIVE
Trente mille francs.
MERCADET
Et c'est hypothéqué de...?
DE LA BRIVE
Quarante-cinq mille.
MERCADET
Vous avez eu ce talent-là?...
DE LA BRIVE
Oui.
Peste! ce n'est pas maladroit : et vos marais...?
DE LA BRIVE
Touchent à la mer.
MERCADET
Ainsi, c'est tout bonnement l'Océan?
DE LA BRIVE
Les gens du pays ont eu la méchanceté de le dire, et mes emprunts se sont arrêtés net.
MERCADET
Il eût été très-difficile de mettre la mer en actions.
DE LA BRIVE
Oh ! ce n'est pas la mer à boire !
MERCADET
Non, mais à faire avaler! Monsieur, entre nous, votre moralité me semble...
DE LA BRIVE
Assez !
MERCADET
Hasardée !
Oh !... monsieur, si ce n'est qu'entre nous...
MERCADET
Vous mettez, d'après une note que j'ai vue sur certains dossiers, tout votre mobilier sous le nom d'un ami, vous signez vos lettres de change Michonnin, et vous ne portez que le nom de la Brive.
DE LA BRIVE
Eh bien, monsieur, après?
MERCADET
Après?... On peut vous faire un fort méchant parti.
DE LA BRIVE
Monsieur, n'allez pas trop loin, je suis votre hôte...
MERCADET
Vous vouliez, à l'aide de ces subterfuges entrer dans une famille respectable, y abuser de la confiance d'un père et d'une mère... Vous avez feint d'aimer ma fille... (a put.) On peut exploiter ce garçon-là; il a de la tenue, il est élégant, spirituel... (hmOVoos
DE LA BRIVE
Ne dites pas le mot, il vous coûterait la vie...
MERCADET
La vie! Vous êtes mon hôte, monsieur...
DE LA BRIVE
Après tout, monsieur, votre fille avait-elle une dot?
MERCADET
DE LA BRIVE , à part.
Je le vaux bien et je suis le plus fort. (Haut.) Oui, monsieur, aviez-vous deux cent mille francs?...
MERCADET
Les vertus de ma fille...
DE LA BRIVE
Ah! vous n'aviez pas deux cent mille francs?... Et moi, j'engageais ma précieuse liberté! Ne suis-je pas un capital?- vous vouliez escroquer un gendre !...
MERCADET
Le mot est fort.
LE FAISEUR 555
DE LA BRI VE
Vous le méritez...
MERCADET, à part.
Il a de l'aplomb !...
DE LA BRI VE
Et, je le vois, vous abusiez de mon inexpérience. Je pourrais aussi me plaindre.
MERCADET
L'inexpérience d'un homme qui emprunte sur des sables une somme de soixante pour cent au delà de leur valeur!...
DE LA BRI VE
Avec du sable, on fait du cristal.
C'est une idée !
DE LA BRI VE
Vous voyez, monsieur, que nos moralités se res5emblent! (mou-
Tement de Mercadet.) Ah! entre nOUS...
MERCADET, à part.
Je vais l'aplatir!... (Haut.) C'est ce qui vous trompe, monsieur : vous êtes mon débiteur, et je vous tiens. Ah ! j'ai sur vous pour quarante-huit mille francs de lettres de change, intérêts et frais, à moi cédés par Pierquin, et je puis vous faire coffrer pendant cinq ans.
DE LA BfRIVE.
Je serais alors votre hôte.
MERCADET
Ah ! vous le prenez sur ce ton-là ! Mais vous vous moquez donc de votre dette, de votre signature?
DE LA BRIVE
Et vous?
MERCADET, à part.
Voilà mon affaire! (Haut.) Dans quelle situation êtes-vous, la, vraiment?
DE LA BRIVE
Désespérée... Méricourt me marie parce que je lui dois trente mille francs au delà de la valeur de mon mobilier.
536 THÉÂTRE
MEHCADET.
Compris. Je ne m'amuserai pas à vous faire de la morale; vous aimeriez mieux un billet de mille...
DE LA BRI VE
Oh! soyez mon beau-père!...
MERCAJ)ET.
Non, nos deux misères feraient une trop grande pauvreté; mais écoutez-moi...
