SCÈNE XIII MERCADET, puis DE LA BRIVE

MERCADET, un moment seul.

C'est effrayant comme il ressemble à Godeau, tel que je me le figure après bientôt dix ans de séjour aux Indes... (Allant chercher

4e la Brive.) Venez...

DE LA BRIVE, déguisé.

Ah ! mon cher ami , quel affreux climat que le climat de Paris !... Si je n'avais pas mon fils ici, je n'y serais jamais revenu; mais il était bien temps d'apprendre à ce pauvre garçon que son père et sa mère se sont mariés...

MERCADET fait du bruit à la porte et sonne.

" Ah çà! vous avez donc joué la comédie? vous êtes supérieurement grimé...

DE LA BRIVE

Mon début, en 1827, fut une marquise d'un certain âge qui aimait à jouer les jeunes premières; elle avait à sa terre, en Tou-

raine, Un théâtre. (Justin entre.)

xviii. 37

THÉÂTRE

MERCADET

Du feu ! pour le houka de monsieur. Tu verras à servir ici, sur ce guéridon, le thé de monsieur.

Monsieur, Pierquin essaye de corrompre le père Grumeau...

MERCADET

Laisse entrer, dès que ma femme et ma fille seront sorties.

(Mercadet allume le fourneau du houka.)

JUSTIN

11 le soigne comme un actionnaire fondateur... (Justin sertit

déjeuner. )

MERCADET

Écrivons un mot à Duval pour le prier de me seconder. Il est bien puritain. Bah! puisqu'il s'intéresse à Julie, il me sauvera.

(Mercadet écrit sur le devant de la scène. — A Justin.) Fais porter Ce HJOt

à Duval par le père Grumeau. (Justin sort.) Quelle audace! Mais si les actions de la basse Indre allaient rester au-dessous du pair?...

DE LA BRIVE

Oui, que nous arriverait-il?

MERCADET

Bah ! le hasard, c'est cinquante pour cent pour, et cinquante pour cent contre.