SCÈNE IV. - MITHRIDATE, MONIME

MITHRIDATE

Allons, madame, allons. Une raison secrète Me fait quitter ces lieux et hâter ma retraite. Tandis que mes soldats , prêts à suivre leur roi , Rentrent dans mes vaisseaux pour partir avec moi, Venez , et qu'à l'autel ma promesse accomplie Par des nœuds éternels l'un à l'autre nous lie.

MONIME

Nous, seigneur?

MITHRIDATB.

Quoi, madame! osez-vous balancer?

392 MITHRIDATE

MONIME

Et ne m'avez -vous pas défendu d'y penser?

MITHRIDATE

J'eus mes raisons alors : oublions- les , madame. Ne songez maintenant qu'à répondre à ma flamme. Songez que votre cœur est un bien qui m'est dû.

MONlME.

Hé ! pourquoi donc , seigneur , me l'avez-vous rendu ?

MITHRIDATE

Quoi! pour un fils ingrat toujours préoccupée, Vous croiriez....

MOKIMB.

Quoi , seigneur ! vous m'auriez donc trompée ?

MITHRIDATE

Perfide ! il vous sied bien de tenir ce discours ,

Vous qui , gardant au cœur d'infidèles amours ,

Quand je vous élevois au comble de la gloire ,

M'avez des trahisons préparé la plus noire !

Ne vous souvient-il plus , cœur ingrat et sans foi ,

Plus que tous les Romains conjuré contre moi ,

De quel rang glorieux j'ai bien voulu descendre

Pour vous porter au trône où vous n'osiez prétendre?

Ne me regardez point vaincu , persécuté :

Revoyez-moi vainqueur, et partout redouté.

Songez de quelle ardeur dans Éphèse adorée ,

Aux filles de cent rois je vous ai préférée ;

Et , négligeant pour vous tant d'heureux alliés ,

Quelle foule d'États je mettois à vos pieds.

Ah I si d'un autre amour le penchant invincible

Dès lors à mes bontés vous rendoit insensible ,

Pourquoi chercher si loin un odieux époux ?

Avant que de partir, pourquoi vous taisiez- vous?

Attendiez-vous , pour faire un aveu si funeste ,

Que le sort ennemi m'eût ravi tout le leste.

Et que , de toutes parts me voyant accabler ,

J'eusse en vous le seul bien qui me pût consoler?

Cependant , quand je veux oublier cet outrage ,

Et cacher à mon cœur cette funeste image ,

Vous osez à mes yeux rappeler le passé !

Vous m'accusez encor, quand je suis offensé!

Je vois que pour un traître un fol espoir vous flatte.

A quelle épreuve , ô ciel , réduis-tu Mithridate ?

Par quel charme secret laissé-je retenir

Ce courroux si sévère et si prompt à punir?