SCÈNE II. — AMAN, ZARÈS, HYDASPE

HYDASPE , à Aman.

Seigneur, je courois vous chercher.

Votre absence en ces lieux suspend toute la joie; Et pour vous y conduire Assuérus m'envoie.

AMAN

Et Mardochée est-il aussi de ce festin?

HYDASPE

A la table d'Esther portez-vous ce chagrin?

Quoi! toujours de ce Juif l'image vous désole?

Laissez-le s'applaudir d'un triomphe frivole.

Croit-il d' Assuérus éviter la rigueur?

Ne possédez- vous pas son oreille et son cœur?

On a payé le zèle , on punira le crime ;

Et l'on vous a , seigneur , orné votre victime.

Je me trompe , ou vos vœux par Esther secondés

Obtiendront plus encor que vous ne demandez.

AMAN

Croirai-je le bonheur que ta bouche m'annonce?

HYDASPE

J'ai des savans devins entendu la réponse : Ils disent que la main d'un perfide étranger Dans le sang de la reine est prête à se plonger. Et le roi , qui ne sait où trouver le coupable , N'impute qu'aux seuls Juifs ce projet détestable.

540 ESTHER

AMAN

Oui , ce sont , cher ami , des monstres farieux : Il faut craindre surtout leur chef audacieux. La terre avec horreur dès longtemps les endure ; Et l'on n'en peut trop tôt délivrer la nature. Ahl je respire enfin. Chère Zarès, adieu.

HTDASPB.

Les compagnes d'Esther s'avancent vers ce lieu : Sans doute leur concert va commencer la fête. Entrez et recevez l'honneur qu'on vous apprête.