SUR LA FLORIDE
V.i sur le livre de Bebuard Rqmans, Intitulé À concise notural and moral History of east and toest Florida; 7(ew-York, 1776, sold by Aitken, iii-12.
Courte ^UtQire naturelle et morale de la Floride orientale et occidentale.
« L'auteur, qui a passé plusieurs années dans le pays « en observaleor et en médecin éclairé, distingue deux « dimato en Floride; Fan qu'il appeUe climat de nord, % leqvels'étend du 31* au a;"* 40' iaUlade; Tautre, le cli-
i mat de sud, qui s*étend du 27® 40' an 25* : il fonde celte t distinction sur ce que dans l'un les gelées sont Itabli tuelles pendant rhiyer, tandis que dans l'autre elles sont i extraordlnairement rares : il eût été simple et plus dair c dédire qu'il gèle dans tout le parallèle du continent, I et qa*il ne gèle point dans la presqu'île propre.
« Dans ce pays l'air est pur et clair. L'on ne yoit de I brouillards que sur la rivière Saint-John; mais les ro- I sées sont excessives. Le printemps et Tautomne sont I extraordinairement secs; l'automne très-variable du ( chaud au frais. Le commencement de l'hiver, c'est-À- « dire janvier, est humide et tempétueux; février et mars K sont secs et sereins; de la fin de septembre à la fin de R juin, il n'y a peut-être pas au monde de climat plus R doux ; mais juillet, août et septembre sont excessivement K chauds, et cependant les variations dn froid an cSwud soni
ÉCLAIRCISSEMENTS
« bien moiodres qu'en Caroline , et la gelée bien plus rare.
« En toute saison , à midi, le soIeO est cuisant; jamais « le froid n*affecte même l'oranger chinois, dont le fruit « est exquis. Saint- Augustin est sur la frontière des deux « climats.
« Sur la côte Est ou Atlantique, règne le yent alizé d*esi. <c Sur la côte Ouest oo du golfe Mexicain, les brises de « mer venant de l'ouest au nord-ouest rafraîchissent en été « toute la presqu'île. Tous les genres de fruits y prospèrent « sans y être desséchés de chaleur ou de froid. Dans toute « la presqu'île la pluie s'annonce 24 et 48 heures d'avance, « par l'excès de la rosée ou par son manque total. Les vents « y sont également moins variables qu'un peu plus an a nord en remontant vers le continent. Pendant une grande « partie du printemps, de même que pendant l'été et le « début de l'automne et dans la première partie de Thiver, '< ils sont au quart de nord-est; à la fin de l'hiver et dans « le coiiuncnceuient du printemps, ils sont ouest et nord- « ouest.
a Les quinze à vingt jours qui précèdent l'équinoxe « d'automne et les deux ou trois mois qui le suivent, sont « redoutables en Floride et dans la mer adjacente; c'est-à- « dire , que du commencement de septembre jusqu'au sols- « tice d'hiver, il arrive fréquemment de violentes tempe- « tes. B. Romans n'a jamais ouï parler de grands accidents « à réquinoxe de printemps. Les terribles ouragans de « 1769 arrivèrent le 29 octobre et jours suivants; celui de « 1772 fut les 30 , 31 août, i", 2 et 3 septembre ; il souffla a d'abord sud-est et e^^à Mobile; en allant plus ouest, il « était nord-nord-est. Notez que depuis Pensacola il ne fut a pas sensible dans l'est. Le vent fit gonfler toutes les ri- « vières; et, par un cas étrange , il fit pousser une seconde « moisson de feuilles et de fruits aux mûriers.
« Les vents sud et sud-ouest donnent un air épais et f)9i- « cheux aux poumons : il en est de même de cet air étouffé « dont on se plaint si fort en juillet et août. — Les vents , « depuis le sud-est jusqu'au nord-est, sont humides et frais, « et donnent de fréquentes ondées qui rendent le sable même (( fertile. De Test au nord les vents sont frais et agréables; « du nord au nord-ouest ils sont presque froids. Le ther- « momètre est habituellement entre 84 et 88° Fah. (22 1/2 » à 25° R.) à Tombre, là où Tair circule. Pendant juillet et « août, il est à 94° ( 27 1/2 R. ) ; mais au soleil , il est promp- « tement à 1 14° (36 1/2 R. ]. 11 ne tombe jamais de plus « de 2 degrés au-dessous du point de la gelée. 11 est im- « possible de se figurer combien Tair est charmant depuis « la fin de septembre jusqu'à la fin de juin. La côte orien- « taie de la presqu'île est plus chaude que l'occidentale « et que tout le climat nord , dont le rivage est exposé aux « piquants vents de Thiver.
« La pointe de Floride, à sa partie d'ouest, est très- « sujette aux rafales et aux tornados, depuis mai jus- « qu'en août; ils viennent chaque jour du sud-sud-ouest « et du sud-ouest; mais ils passent vite. » ( Voyez la carte des vents , où la tliéorie des courants de Tair s'accorde précisément à placer les tournoiements à cet endroit.)
« Le docteur Mackenzie, médecin (différent du voyageur), « a beaucoup parlé de la moisissure, de la rouillure et « dft la liquéfaction du sel , du sucre, etc. Tout cela, il est
« vrai, se voit plus à Saint-AugusUn qu'ailleurs ;ei ( « dant il n'est pas de lien plus sain dans tous ces parages. « L'on y vit très-v ieux et très-sain. Les Havanais y viennent « comme à leur Montpellier.
« Le climat nord, c'est-à-dire la partie ouest et oontinen- « taie de Floride, a les mêmes caractères que la partie R nord de la péninsule ; mais il y &it des vents plus froid». R L'on a beaucoup parlé de l'épidémie de la Mobile en 1 76â : « la vraie cause fut Texcessive intempérance des soldats. a Les Anglais, même les médecins, conseillent, dans tooy « ces climats de boire le verre de vin; maison/aiice verre «« trop large et trop fréquent
« Le plus dangereux de tous les inconvénients en Améri- « que n'est ni le chaud, ni Vhumide, ni le froid, c'est « le terrible et subit changement des extrêmes, qui vous « donne 30° ( 14° R.) de différence en 12 heures, et ceb « est pire au nord qxCau sud. Le sol de Floride est gène a ralement un sable nlanc qui a par-dessous lui une cooct^ « d'argrle blanche. Le rivage de la mer est sans arface»; « l'intérieur est plein de pins.
n Oldmixon, dans son ouvrage du British empire, « est le seul qui ait dit des clioses raisonnables sur le c»- « ractère des sauvages. Tous les Européens, avec leurs « rêves de la belle nature, n'ont dit que d'absurdn « folies. »
Bernard Romans, dans les pages 38 et suivantes, peine les sauvages tels que je les ai vus; saies, ivrognes, 6inéants , voleurs, d'un orgueil excessif, d'une vanité Îm^ à blesser, et alors cruels, altérés de sang, implacables dans leur haine, atroces dans leur vengeance, etc. ctc Il représente les Chicasaws pires que les autres. > Les a Chactas valent mieux; ils ont de la bonne foi , quelqw <( idée de propriété mobilière et personnelle. Ils sont ptos « laborieux que tous les autres. Ils vendent tout aux pv- « sants; mais ils sont adonnés au jeu. » ( L'auteur dédoit de cela même Tidée qu'ils ont du mien et du tien, ) « Lf n suicide n'est pas rare chez eux ni chez les autres. Ils soot « aussi pédérastes que les Chicasaws, etlesChicasamâle « sont autant que les Grecs. ( Ces honnêtes gens-là auraicnl « bien besoin du missionnaire Atala. )
« Les Chicasaws comptaient en 1771. . 2S0 gpemen.
« Les Chactas 2000
« Les Creeks confédérés 3500
« Tous ces sauvages s'arrachent la barbe opee du *i petites pincettes ou avec des coquilles.
a Les enfants lancent à 20 et 30 yards ( mètres ) des « flèches longues d'un pied, qui sont garnies de coton sv « les 4 pouces du gros bout. Ils usent pour cet effet de sar « bacanesdeS pieds, etilstuentdesoiseauxet des écureuils.
R Au reste, le pays des Creehs est de i& plus exceUaHe R terre et du plus agréable paysage, susceptible de toute H production.
« Celui des Chactas est très-bon aussi ; mais celai des R Chicasaws est une haute plaine sèche , ayant peu d'eao et R mauvaise. Leur nord jusqu'à l'Ohio est très-montoeux. »
L'auteur a joint trois gravures, représentant les traiu physionomiques de ces trois peuples ; et quoiqu'elles paraissent avoir été exécutées sur bois ou sur étain, le caFaclèic n'est pas mal saisi.
NEW-HAMPSmRE.
