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Il doil settl vivre en vous et y tenir sens cesse Je chair morie sous ses nieds. Il doit touiours y vivre le tonnerre à la main pour fouilro^ver ses ennemis» et pour ne souffrir rien qui s*oppose à ses adorables volontés. Il faut, ma Fille» que vous soyez vivante en Dieu et morte en vous-même. Il faut que vous sojez comme un crucifié » morte en la chair, et comme un Jésus animé dans Tes-

Crit. cyest pourquoi vous portez une robe lancbe avec le rochet f qui marque la vie divine de Jésus-Christ ; et vous avez (lardessus une robe noire, qui marque sa vie eitérieurement crucifiée en la chair. Prenez donc garde de ne point vivre selon la chair, et de ne souffrir jamais qu'elle soit le principe de vos entreprises et de votre conduite. Soyez soigneuse de renoncer à tout ce qui est d'elle en ce que vous entreprendrez, soit en particulier, sqit en public.Que toul soit mort en vous, od bien mortifié aussitôt que vous verrez quelque marque de vie; car, quand tout ne serait pas mort, vous trouverez cet avantaj^e en ce qui pourra renaître, qu'il vous fournira de quoi immoler à tout moment à Bien* Que votre esprit soit un esprit de religion envers Dieu , et t|u*il prenne son plaisir au sacrifice de soimême ; car c'est en cela que consiste la vraie religion, qui sacrifie à Dieu tout ce qui est impur, afin de laisser vivre dans 1 âme la pureté du Saint- iisprit. I^issez-ie régner et vivre en liberté dans votre ccsurt •fin qtt'il vous élève à Dieu dans sa simplicité. L'esprit de pénitence dont vous faites profession , et vous la devez faire toute votre vie, vous doit être uni et mêlé avec celui de religion, et lui doit servir de fondement. L'e»prit de Jésus-Christ comprend tout esprit en toute disposition sainte ; et

Iiour cela une vertu est toujours jointe à *autre , quand elle est en nous par l'esprit de Jéstts-klhrist ; et l'une sert de pré|>aration è l'autre , si bien que ce que vous faisiez sur vous autrefois par principe de punition « de vengeance et de satisfactiou, qui est de vous anéantir poucDieu, d'ôter et d'étouffer les sentiments de la chair avec tous sbè mouvements propres , et tout ce qui est de Yous-mème en vous , vous le devez faire roaintenant par principe de religion. La chair, et tout ce qui est de propre en nous, el que l'on nomme nature , ne peut être que |irîiieipe de mort , ou du moins il ne saurait |MBais nous appliquer qu'à nous-mêmes, et jamais ne peut nous élèvera Dieu.C'esi pourquoi il fsut laisser agir et résiier en nous le divin Esprit, qui veut être le principe de notre vie. Rcartez-vous aussi de tous retours sur vous-même et de toute application è votre propre personne ; car,,sous prétextede perfection, vous vous embarrasseriez pnr amour-propre. Lalssez-voos à l'Esprit, oi le priez qu'il vous détruise vous-même et «|oe vous lui ^yez fidèle pour le souffrir etjr «coopérer. Uàis après cela ne vous amusez |ilus à vous, ni à ce que vous êtes . ni auz l»rogrès que vous faites; car vous n en punirez pas juger. Dieu seal ie peut ei le fiit.

Il liut aller a votre devoir et vous abandonnera la vertu et è la direction de son esprit, pour le glorifier en tout et pour lui plaire, lui laissant le soin de tout ce qui vons regarde , et ne pensant qu'à ce grand objet , Ïui vous purihera et justifiera en le servant, ni seul aoit être Toccupation de votre es* firit et Tapplication de votre Ame , comme il *est des bienheureux. Ils sont si occupés de Dieu seul et si pleins en tout eux-mêmes de ce Toutdivin, qu'ils vont partout où il les envoie sur la terre, sans le perdre jamais de vue, et qu'ils le servent auprès du prochain en tout ce qu'il désire, sans cesser de le bénir et de le glorifier de tout leur cœur. Je prie Notre-Seigneur qu'il vous fasse vivre de cette vie religieuse du ciel , où la religion et le culte de Bien s'exerce et se pra* tique en perfection.

LETTBE XXX.

Il rend compte de la manière dimf il a été occupé durant Foelave de la Nativité de la tris'tainte Vierge.

La très 1* sainte Vierge, qui a accoutumé de me faire quelque grâce au jour de ses mystères , m'a t)eauconp favorisé en celui de sa très-sainte nativité. J'ai été si fortement occupé de ses grandeurs, que , durant toute son octave, je n'ai pu avoir d'autre pensée, et je ne trouve encore rien qui me console tant dans mes peines que cette vue, D'abord oue je fus à l'oraison , je via en esprit la tres-sainte Trinité regardant ce cbefd'cBuvre admirable de ses mains , la très*» sainte Vierge naissant sur la terre , et je remarquais sa grande complaisance dans la vue et le regard de ce divin objet. Je me réjouissais de voir mon divin Tout et ces divines personnes prendre leur plaisir en elle, et je voyais que c^était le premiiN' objet de leur solide contentement qui'et^i jMiru dans le monde.

Je voyais que depuis la chute d'Adam elle était l'unique sujet de leur pleine salisfac« tion sur la terre, parce que, tous les hom<mes étant dans ie pèche , elle seule avait été sans offense et avait paru parfaite en sa beauté. Je voyais que c'était elle qui était l'unique toute belle ; qu'il y avait bien soixante reines et quatre-vingts concubines , comme il est dit dans le Cautique , ce qui me Mraissait exprimer le corps de5 esprits angéliques et des âmes saintes qui sontsana nombre ; mais qu'il n'y avait qu'une seule colombe , une uariaite , une choisie pour être épouse , fille et mère de Jésus-Christ , qui était la sainte Vierge. Que c'était elle de laquelle Dieu recevait plus de joie, qu'il ne recevait de déplaisir et de peine de tou5 les démons ensemble ; que c'était là, en un mot, l'objet unique des délices de Dieu. Il me semblait aussi que c'était en elle que Dieu regardait son Eglise, qui était toute comprise en sa personne , et que , renfermant en son étendue Jésus-Christ , comme aa mère , et le reste de tes membres, comme 99È propres enlànts , il voyait en elle la se* menée de toute son Eglise. Il commentait à

(EUYREB COUPLBTCS DE I. 0L1ER.

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Sauter en ce joar les délices qti*i1 adendait e celte é|)ouse bien-aiinée , et regardait en elle ce beau royaame dont il veut bien être appelé le roi , quoiqu^il dédaigne cette qualité pour le reste du monde: Regnummeum non est de hoc mundo. ( Joan. xhii, 96. )

Cette complaisance d'un Dieu infiniment sage et infiniment adorable pour une créature me paraissait une chose admirable ; mais elle ne me surprenait pas , voyant que cette créature était Touvrage excellent de ses mains et le chef-d'œuvre de son amour, en qui il avait mis tant de richesses et de trésors. Je voyais alors comme il fallait concevoir la grandeur des perfections de la sainte Vierge par la grandeur de l'amour que le P^e éternel portait è son Fils bien-aimé« et que, comme cet amour était intini et n'avait point de bornes dans retendue des biens qu'illui voulait faire, il lui avait aussi donné une mère aux perfections de laquelle il n'y avait rien de comparable; qu'ainsi il mettait en elle tout ce qu il pouvait et qu*il savait devoir contribuer J^ rendre une fime parfaite et digne de porter sou Verbe , qui , sortant de so.n sein , devait trouver hors de lui un sein et une demeure convenables h son état. Je voyais donc ce chef-d'œuvre admirable des mains de Dieu, la sainte Vierge , toute remplie du Saint-Esprit en sa divine nativité, et les opérations de ce divin Esprit agissant en elle et se communiquant à elle en plénitude-; et je considérais cette sainte âme rendant à Dieu le Père , dès le moment de sa naissance, un million de devoirs. Elle me paraissait s'offrant à Dieu et offrant avec elle toute l'Eglise, comme ayant un jour à en Âtre la mère ; en sorte que dans cette volonté nous y étions compris, et nous étions sanctifies et dédiés à Dieu par l'offrande qu'elle avait faite d'elle-même, se dédiant et consacrant à Dieu en tout ce qu elle était et qu'elle . seraitjamais.il me seaiblait, suivant cette vue , que nous devions ratifier cette offrande, nous vouera Dieu comme elle s'y était vouée, et nous consacrer à lui aussi fidèlement et inviolablement qu'elle l'avait fait et pour elle et pour nous. Quelle conjouissance dans le cœur de Dieu , disais-je en moi-même, pour une si sainte offrande que la sainte Vierge l Quel doux présent que celui d'un cœur si amoureux et si vaste, qui , lui seul, coatient plus d'amour que tous les séraphins , et qui présente à Dieu plus de devoirs que ne font tous les anges ensemble; car elle présente à Dieu- son Ame, qui seule , pèse plus au poids du sanctuaire que toutes les hiérarchies , mais qui , outre cela , contient encore Jésus et toole son Eglise. O Dieu l que de délices de voir dans ce cœur toutes les louanges qu'il rend b Dieu ; de voir toutes les adorations que cette êmc divinement éclairée rend dès ce momcHt à la très-sainte ïrinité; do voiries amours de cette créature toute divine ; de voir enfin en elle seule, en ce cçmmencenicDl» tout ce que l'Esprit de Dieu répandra un jour dans toute sotv Eglise i O prémices adorables i è sentiments divins t à amours I

A adorations 1 A louanges divkies et plus estimables que celles de toute l'Eglise , si on en excepte celles de Jésus-Christ.

Il me venait alors une pensée que c'était avec grande raison que l'Eglise, aux jours de la conception et de la naissance de la trèssainteVierge, chantait le psaume : Fundamen' taejuiin moniibus sanciis. (Pso/. lxxxvi, 1. ) Les fondements, ou autrement les premiers sentiments et les prémices de la vie de U très-sainte Vierge sont élevés par-dessus les plus hautes montagnes, c'est^iniire par-de$ssus les apôtres, qui sont les âmes les plus parfaites et les plus éminentes de l'Eglise ; car, en effet, les prémices et les commencements de ta vie de la très -sainte Vierge sont plus sublimes que les achèvements et la consommation des plus grands saints, et ce sont ces entrées ou ces portes que Dieu airon plus que les tabernacles de Jacob. Il v a deux entrées de la Irès-sainte Vierge : Tune cachée et inconnue, qui est sa sainte conception; lautre, plus évidente, qui est sa nativité. Or Dieu aime ces entrées plus même que la sortie des apêtres, lesquels sont figurés avec les Eglises qu'ils fondent et éditieni sur la terre, par les douze tabernacles de Jacob.

Glorioêadieîasuni de le, eivitas Dei, {P$al. Lxxxvi, 3.) O sainte Vierge, vraie demeure de Dieu, qui comprenez en vous toute l'Eglise, on ne peut exprimer la gloire et la grandeur de votre flme. Elle est devant les yeux de Dieu si aimable et si désirabfe, que quiconque vous connaîtra et voudra suivce vos attraits, pour maudit au'il soit, doit attendre miséricorde ; quand ce serait une perdue comme Rahab, cette infâme abandonnée ; quand ce serait une idolâtre publique comme était Babylone, si J'on a recours à vous et si l'on veut vous reconnaître et se soumettre k votre puissance, le péché ser«T bientôt oublié : Memor ero Hahab et Baby^ lonis icientium me. (/6td., k,)

Êcee alienigenœ et Tyrun et populus Jùtkiopum^ hi fuerunt Ulie. {lùid.) A ce moment de sa conception et de sa naissance, elle offrait à Dieu toute l'Eglise; elle lui présentait avec elle toute l'étendue des nations qui devaient servira son honneur et à sa gloire, et il les acceptait déjè en accep* tant ses vœux et son offrande.

Nunquid Sion dieet^ homo et homo naiu$ e$i in ea, et ipee fundavit eam AUi$êim»9.

(/frid., 5.) A voir cette magnificence et celte sainteté dans l'âme de Marie, n'est-il pas aisé de concevoir que Dieu l'a préparée pour faire naître son Fils unique Jé^us, qui est le Fils de l'homme, et avec lui aussi toute l'é* tendue de son Eglise : Uom» et homo natus €Mt m en» et ipee fmiéamt eam AUieeiMmuM. C'est Dieu tout seul et sa toute-puissancequi a jeté les fondements de cette divine créature.

Dominue narrabit in ecripturis popuiorum et principum qui fuerunt in ea. (^ftuf ., 6.) Dieu remplira te cœur de tous les peuples d'honneur et do ressentiment pour elle, tous les grands du monde uii porteront res^pect ; enfin toutes les créaltnres et tous les Udéies

LETTRES SnRITUELLES.

qui étuitnl compris en elle etqu^elle offrait aussi à Dieuavec elle au jourdesonoblation, conserveront gratée dans leur cœur l'obligation quMs lui ont, pour avoir eu tant de soin d euxt lors môme qu'ils n'étaient pas. Sicut lœiantium omnium habitatio eut in te. {ibid,yl.) C'est une joie commune et universelle de tous les fidèles Chrétiens quand ils pensent à ce jour * Ils se regardent en vous comme dans leur demeure, mais demeure sainte et demeure de paix, de joie et de jubilation; et l'Eglise s'estime heureuse d'être embrassée de vous et comprise dans l'étendue de votre sein. Voilà quelles ont été mes principales occultations eu ce mystère, etc.