LETTRE LVI

Son xile pour aller travailler à la conversion des infidèles, — Son humilité et son attrait pour la vie cachée,

11 y a huit jours que je vous fis paraître la superbe de mon cœur, vous témoignant le désir que j'avais de suivre ce grand apôtre du Tonkin et de la Cochinchine. Mais, après lui avoir parlé à fond de ce dessein ou plutôt de ce projet, ce saint homme, ou Notre- Seigneur en lui, m'a jugé indigne de celte (^rAce. Ainsi je me vois obligé de demeurer ici dans mon néant, attaché à l'emploi ({ue la divine majesté m'a donné, où, rempli de la vue de ma misère et de mon indignité, je gémirai et soupirerai toute ma vie pour in*6tre rendu par mes infidélités si indigne de cet honneur. Si, dans le néant où la grâce me retire et me renferme, j'osais encore as pirer et regarder quelque chose de la solide gloire qu'on peut trouver dans le service du divin Maître, en donnant sa vie et ré^iandaiit son sang ()0ur lui, je regarderais 1 Angle-

terre comme mon espérance. Et comme ce grand apôtre, dont je vous parle, meditaue toutes ses intentions avaient toujours été, dès sa jeunesse, d'aller ou du côté de la Chine, ou, s'il ne le pouvait obtenir, d'aller au moins dans l'Angleterre, je m'offris è lui pour accomplir son zèle>jen ce royaume par tous les services que je pourrais lui procurer, et à toute l'Eglise ; le priant que de son côté il nous associât à ses travaux, et me portât en esprit en tous ces lieux éloignés, où l'Eglise est si magnifique en dons, en grâces et en richesse :$ du Saint-Esprit. Mais, après tout, je vois qu'il faut nous tenir dans notre néant, recevant avec amour et avec joie les croix et les souffrances qui se rencontrent dans le service du Seigneur. La charité cnicifiée est la plus sûre. Toutes choses en ces lieux de langueur s'opposent à la charité et è la splendeur de I Eglise, mais il faut gémir eh secret et faire pénitence en notre cœur, vivant martyrs de Jésus en l'Eglise. Cette vie cachée a quelque chose qui me tient davantage en mon centre, qui est la petitesse d'esprit et le néant. Ces autres emplois ont quelque chose d'éclatant que j'appréhenderais. Hais celui où Notre-Seiçneur a fait la grâce à ce pauvre pécheur de l'appeler est plus caché, plus inconnu, et a plus de rapport à Tanéantissement de notre Maître ; car il n*est point sorti de la Judée pour faire tout le bien qu*il aurait pu par la prédication de l'Evangile; mais laissant à ses disciples à accomplir le zèle caché et inconnu de son âme pour la gloire et la louange de Dieu, il s*est contenté de travailler dans ce petit pavs, et parmi ce peuple où il avait été envoyé. Demandez à Notre-Seigneur qu'il me rende fidèle à ma vocation. Adieu.