LETTRE XCIII

Ihê chant de e Eglise.

J'apprends avec |bien de la joie l'assiduité

306 vous rendez maintenant aux offices ivins , et l'amour que vous avez pour le chant de l'I^lise. Cest un emploi tout saint, tout divin, et qui ne peut être en vous qu'une source de beaucoup de bénédictions et de grâces , si vous vous y appliquez avec religion. Il me semble que c'est là propretocnt Koccanation des saints et l'exercice

dn paradis ; car que fait-on dans le ciel T que glorifier Dieu et chanter s^^ louantes. Le chant, dans l'Eglise, est une expression des louanges que dans le Recret de notre cœur nous rendons k Dieu en l'esprit intérieur de Jésus-Christ. Le Fils de Dieu est la véritable hostie de louange de Dieu, son Père; et l'Ecriture sainte le nomme pour cela , chez le Prophète {PsaL xxvi, 6), hostie de vocifération. Cependant il est muet sur nos autels et dans le sein du Père, au moins à notre égard ; car nous n'entendons rien de sa voix, et l'Eglise n'en est pas secourue extérieurement et d'une manière sensible. C'est' de 3uoi même elle se plaint amoureusement ans les Cantiques , et ce qui lui lait dire : Sonet vox tua in auribus mets. (Cant. ii, ik.) Votre Père, et tes âmes même favorisées de votre amour et de vos visites intérieures , entendent assez le son intérieur de votre voix, dontvous parlez au milieu du silence. Mais les peuples grossiers qui ne peuvent entendre que la voix extérieure et sensible, et qui n'ont pas ces oreilles du cœur ouvertes pour les paroles de l'esprit et pour entendre quid spiritus dicai Eeelesiis {Apoc. m, 0 et passim), ils ont besoin d'une autre voix que de celle qui ne parle qu'au cœur. C'est pour cela que le Fils de Dieu anime de son esprit les prêtres, pour publier en eux les louanges de son Père, et on entend sa voix comme la voix d'une multitude, tanquamvose multitudinis^ ainsi que l'Ecriture sainte le remarque {Dan. x, 6), parce qu'il se rend en chacun d'eiix une hostie de vocifération.

Jésus-Christ , unique dans sa religion et dans les hommages qu'il rend à Dieu dans le cœur des prêtres , se sert des anges dans le ciel pour dilater spirituellement sa religion, et il se sert sur la terre de l'organe des hommes pour la dilater corporellemenl, faisant ainsi en la terre et au ciel un concert neruétuel de louanges divines. Ce doit être là la consolation de ceux qui chantent le plain-chant , qui , dans ses mesures et dans .ses pauses, est réglé sur la méthode et sur la règle ordinaire de Dieu. Car, comme il fait tout avec poids et mesure , et avec société et unité dans l'Eglise du ciel et de la terre, il fait aussi que le chant se trouve tellement réglé, que de plusieurs il ne s'en fait qu'une voix, ou plutôt qu'une. $eule harmonie.

Ces âmes appliquées au chant sont assurées qu'elles ont une des fonctions des plus Kures et des plus éminentes de l'Eglise de ieu. Elles sont comme les anges des plus hautes hiérarchies , qui , séparés du commerce des hommes, sont appliqués k ce seul ministère de la louange ; et elles ont non seulement société avec toute l'Eglise, qui ne chante et ne loue la majesté de Dieu eo tous que dans un même esprit , mais elles sont encore en société avec tous les anges du ciel , qui ne sont appliqués à Dieu qu en Jésus-Christ; et elles sont de plus en société avec Jésas-Chri&t même, à qui elles servent de supplément, pour être entendu de l'Eglise par leur organe: ainsi elles sont l'achevé-

WS LETTRES SPIRITUELLES.

'ment et la plénitude de Jésus -Christ, qui dilate et multiplie par eux les louanges de son Père; el eHo2» font la fonction môme du Verbe en réternilé, qui est la louange uni- ▼orsclle et parfaite de Dieu. Cest pourquoi

Sue tous tes chantres se perdent en Jnsushrist et qu'ils s'y tiennent incessamment unis 9 pour être animés d*un profond res- |)ect, d'un vif amour et d'une parfaite religion en leurs louanges. C'est à quoi je vous exhorte par-dessus tout, pour vous pouvoir acquitter dignement de ce saint ministère.