CHAPITRE IV

De FEvangile ehanié par U diacre.

Le diacre, ayant ouvert le livre des. Evangiles, fait sur soi trois signes de croix, après en avoir fait un sur le livre, pour signifier qu*il désire exprimer on son esprit, en sa bouche et en son cœur, ce qui est imprimé dans ce livre.

Le premier, que l'on fait sur le front, est pour prier le Père, par la croix et |)ar la mort de sou Fils, de vouloir nous éclairer Tentendementdes vérités de TEvangile.

Le second, qu'on fait sur la bouche, est pour prier le Verbe par ses souffrances de nous vouloir donner la force de professer publiquement et de confesser jusqu'à la mort, et la mort de la croix, les ventés de l'Evangile, comme il l'a fait lui-même; car il n'a Jamais cessé, comme Verbe qu'il était, de prêcher et de publier ces vérités, et ill'a fait surtout en la croix et en sa mort, et continue de les manifester par le saint Sacrement, qu'il veut être un signe et un mémorial de sa mort et de tous ces mystères. Ainsi, tout mort, il prêche et publie son Evangile par sa mort et par tout ce gu'il est» parce qu'il est Verbei il parle des vérités du

Le troisième signe de croix se fait sur la poitrine , pour exprimer la demande que nous faisons au Saint-Esprit par les souffrances et par la mort de Jésus-Christ, de l'amour des vérités de l'Evangile» de l'amour de la pauvreté, de la souffrance, et du mépris qui en sont comme l'abrégé.

Ensuite le diacre fait une profonde incli- Dation h l'Evangile devant que de Tencenser. et une autre après l'avoir encensé. Il lui donne trois coups d'encens : Tun au milieu, et les autres aux deux côtés du livre , pour exprimer premièreoient les louanges que toute l'Eff lise porte au saint Evangile » qui mérite d^tre honoré universellement d un bout du monde à Taulre, et même depuis son commencement jusqu'à la fin^ puisqu'il est également saint partout. Cesi pourquoi on l'eneense partout ! au milieu qui est le corps de l'Evangile; au cêté droit» c'est-è' dire au commencement ; et au c6té gauche, c'est-à-dire à la fin : car le livre finit de ce edlé.

Secondement» ces trois coups signifient la fin et les effets de l'Evangile , qui sont de faire honorer la très-sainte Trinité : Euniee, doeeie omnes geniei baptizanies eof , in no-' mine Pairie^ et Ft7tt, et Spiritns sanc/t. (.4fa//A. xxvni, 19.) Et en effet, TEvangile répandu par les apôtres dans tous iesendroits du monde» est encore représenté par cet en-

cens répandu deçà et delà, d'un bout di» livre à l'autre, et nt» milieu, à cause que rEvangile a été publié par tous les coins du monde. De plus, ce coao que l'on donne le premier, représente le Père élerneU ^a première personne de la très-sainte Trinité, de qui le Fils et le Saint-Esprit DroGèdeRt;qui». comme égaux à lui, sont après honorés par les deux autres coups. Ces honneurs et ces louanges sont descendus du ciel; c'est Motre-Seigneur Jésus-Christ qui a révélé la grandeur, la majesté et la distinction des personnes élernelles, et qui a mérité à l'E-

(;lise l'honneur de leur être consacrée, pour es louer et pour les honorer éternellement. C'est pour cela que devant que l'on aille chanter TEvangile, le prêtre au haut deTautel, comme Notre-Seigneur du haut du ciel, donne sa bénédiction sur l'encens et sur ie«

à sesapêtres au jour de son ascension, et la yertu du Saint-Esprit qu'il leur a envoyé le jour de la Pentecôte, oui ont fait honorer les trois personnes adorables de la très-sainte Trinité. C'est donc après que le Saint-Esprit a été envové dans 1 Eglise » que la sainte Trinité a été honorée par le ministère des apôtres, qui ont été les premiers du Nou<veau Testament» représenté parle diacre qui jette cet encens. C'est aussi à cette même intention qu'aux deux grands encensements de tout l'autel, après avoir donné trois coups d'encens au Père, comme nous Tavons expliqué ailleurs» on laisse choir Tencensoir au côté de l'autel pour donner lAicoupd'encensau bas, puis on le relève pour en donfier un autre en haut ; et après on revient encenser en. rond sur Tautel, pour montrer que le Verbe incarné a répandu les saintes louanges de son Père dans l'Eglise, et que lui-même ne lui rend les devoirs de religion de déférence et de respect, et qu'il ne les lui rendra éternellement dans son sein, qu'après être descendu dans le monde, où il a apporté la vraie religion qu'il a consommée ensuite, montant dans le ciel, où il continuera éternellement à le louer ; ce que fisu re'nt ces encensements en rond. Cette religion du ciel est bien autre que la briève religion qu'il lui a procurée sur la terre» qui neifure pour chaque particulierque pendant le temps de sa vie» et qui, pour tous ensemble, ne doi4 subsister qu'autant que le monde durera; c'est ce que sianifient ces encensements qui se font au côte de l'autel.

Pendant qu'on chante l'Evangile , tout le monde se lève pour signifier deux choses : premièrement, qu'on est mis par l'Evangile dans l'espérance de la résurrection; secondement, que l'on est prêt à mourir pour en soutenir fa vérité.

Avant l'Evangile» fe diacre se met à genoux, et quelquefois même le peuple, aiia de témoigner qu'on est en prières et en gémissements pour obtenir et recevoir les promesses de réconciliation prédites i)ar tes prophètes, et accomplies parlésus-clu'islde

OECVRES COMPLETES DE M. OLIEH.

la part d« son Pèrev dont il sait le secret et le désir de saurer tous les hommes. Mais

Bmdant TEvangile on se tient debout pour ire voir qn*on est prêt à marcher par les ▼oies qui y sont proposées selon la vertu et le mouvement du Saint-Esprit, h la grAce duquel on ne veut point être infidèle.

L'amour de Dieu est tout ce que TEvançile nous enseigne; et si nous en sommes bien possédés, nous ne pouvons que nous ne soyons reçus de Jésus-Christ dans le ciel» tels que nous puissions être, pourvu que nous ayons Tamour de TEvangile et de son esprit, sans beaucoup le connaître, nous sommes admis au ciel, comme le témoigne le sous^iacre qui monte les trois marches de l'autel jusqu à Jésus-Christ, signifié par le prêtre, sans voir l'Evangil» qu*n porte en ses mains, ce qui signifié les bonnes œuvres des patriarches qui vivaient conformément à TEvangile, sans toutefois le savoir ni le connaître. EneOét, plusieurs d'entre euxavaient plus l'esprit de 1 Evangile que nous. Témoin un Moise qui aime Te mépris des enfants d'Israël , qui signiflent les Chrétiens, et qui préfère la pauvreté de Jésus-Christ et de 89s membres aux richesses des Egyptiens : Ifajores divilias œstiman» thesauro JEgyptiorum improperium ChristL [Hebr. ii, 26.) Témoin David, qui a tant d'amour pour la souffrance et pour la persécution, et même pour sq% ennemis. Témoin un Isaïe, qu'on a vu comme une fournaise ardente, embrasé de IV mour de Jésus-Christ, désirer sa venue. En un mot, tous ces saints sont parvenus sans voir, à cette éminente sainteté, en opérant selon l'esprit de Jésus-Christ, qui l<»ur élait donné par avance, qui les inclinait k ses mêmes sentiments, et qui dès lors formait son corps et remplissait ses membres de sa vie: ils ont été dignes d'être admis dans le ciel comme nous.

Après donc que le diacre a chanté l'Evan-

Îile, le sous-diacre qui représente l'Ancien estament monte è l'autel, portant le livre ; il s'approche du prêtre sans le voir, et ne le regarde point qu'après qu'il lui a donné l'Evangile à baiser; ce qui signifie que l'Ancien Testament n'a point vu Notre-Seigneur à découvert, qu'après que la publication de l'Evansile a été faite par les apôtres, et qn*après qu'il a cru que l'Evangile était 1 Evangile de Dieu qui habite dans le ciel, et qui est représente par le prêtre qui est au haut de l'autel, qui baise le livre pour témoigner qu'il approuve ce qui en a été pu* l)lié.sur la terre.

Le prêtre, qui représente aussi là Notre- Seigneur Jésus-Christ, baise encore le livre pour deux autres raisons. La première,

Birce que ce sont les mêmes vérités que otre-Sejgneur a puisées dans le sein de son Père de toute éternité, qui sont maintenant publiées, et qu'il témoigne de professer encore, baisant l'Evangile, auquel il s'unit en Esprit, le trouvant conforme airx mêmes vérités qu'il voit maintenant dans le ciel. Il le baise aussi pour témoigner qu'il reçoit tous ceux qui s'approchent de lui avec

le saint Evangile dans l'esprit, à la bouche et dans le cœur.

On doit ici remarauer aue le prêtre baise lesaint Evangile après qu il a été publié par le diacre, et qu'il ne le baise pas après l'avoir lu lui-même. La raison est que le prêtre qui le lit, exprime Jésus-Christ vivant enterre, et publiant en personne son Evangile en Jérusalem et en Judée. Ainsi il n'a que faire de témoigner qu'il y est uni, puisqu'il le

Cublie lui-même; mais au contraire, il le aise après que le diacre \'a changé, pour témoigner du haut du ciel où il habile, qu'i-i y demeure uni.

Ensuite le sous-diacre, pour témoigner qu*il croit à tout, que l'Ecriture et ses sept sceaux lui ont été ouverts par l'Agneau, qu il adore et révère par toutes sortes d'hommages et de devoirs, ferme le livre, et faitaussitôt une profonde inclination au prêtre, auquel il n'a pu la faire auparavant par respect k l'Evangilequ'il portait ouvert en ses main.s, lui étant même défendu de faire pour lors des génuflexions au très-saint Sacrement, quoiqu'il soit exposé. Après, il descend au bas de l'autel, et s'associe au diacre qui encense le prêtre, pour témoigner qu'il consent à tous les honneurs et à toutes les louanges que les apôtres et les ministres du Nouveau Testament rendent à Jésus-Christ. Il est déjà bien avancé en la lumière et en la connaissance de Jésus-Christ, depuis la publication de l'Evangile; mais il n'a pas encore la vue de ses mystères, et il ne peut y être admis qu'après avoir été parfaitement réconcilié avec lui ; car comme il n'est venu en connaissance de Jésus-Christ que peu à peu, aussi ne peut-il venir tout à coup eu connaissance de ses mystères.

Pour faire connaître, avant que de finir ce chapitre, le respect qui est dû à l'Evangile, il faut remarquer que le sous-diacre n'ose le toucher. Car, quand il en faut montrer au prêtre le commencement qu'il doit baiser, Id diacre seul le touche et le lui montre de loin ; et lors même que le sous-diacre porte le livre, il n'en doit toucher que la couverture, et non pas les feuillets. C est pourquoi, en plusieurs lieux, les livres de l'Evaneile sont tous cachés et enchAssés dans de logent, tant c'est une chose sainte, et qui, à f>lus forte raison, doit être mise à couvert de 'attouchement des séculiers et des profanes.

De plus, le sous-diaore ne touche point à l'Evangile, à cause qu'il n'est pas un avec le Nouveau Testament, il n'a pas encore l'intelligence parfaite de ce qui se lit; il ne voit même Jésus-Christ qu'à demi, car les Juifs qu'il représente, ne le croient qu'un grand

Sruphète né parmi eux, et ne l'ont point cru tre vrai Dieu, jusqu'à ce qu'il soit monté au ciel. Alors ils ont eu la foi de sa divinité, ils ont connu Jésus-Christ pleinement, et Tout adoré comme Fils de Dieu assis dans le ciel à la droite de son Père.

Ensuite de l'Evangile on chante le Crede, et puis on offre le pain et on verse le via dans le calice, pour marquer que Jésus*