Et les rois de la terre qui se sont souil
L^APOCALTFSE EXPLlQUtLii.
9Si
lés, et ont vécu 8vee elle dans les délices, pleureront et jetteront de grands cris, lorsqu'ils verront la fumée de son embrasement.
10. Se tenant loin d'elle dans la crainte de ses toiirmetils, ils diront : Malheur, niallieur, ô grande ville de Babylone! ô ville puissante! ta condamnation est venue en un inslant.
11. Et les marchands de la terre pleuro ronl aussi et sanglotterontenin voyant, parce ({uMI n'y aura plus personne qui achète leurs marchandises.
12. Leurs marchandises d*or, d'arsent, de pierreries, de perles, de toiles fines, de pour- ])re, de soie, d'écarlate, de toute sorte de lioisde thye, de toute sorte de vases d'ivoire, et de pierres précieuses, d'airain, de fer et de marbre.
13. De cinriamome, de parfums, d'essences, d't^ncens, (ie vin, d'huile, de fleur de farine, de froment, do bes(iau!C, de brebis, de chevaux, de chariots, d'esclaves, et d*flme$ d'hommes,
ih. El tu n'auras plus tes fruits délicieux, il n'y aura plus pour toi de viandes délicates et magnifiques, il ne s'en trouvera plus.
15. Les marchands qui se sont enrichis en lui vendant ces choses, se tiendront éloignés o'elle dans la crainte de ses tourments, et ils diront en pleurant et en s'afQigeant :
16. Malheur, malheur I cette grande ville, qui était vêtue de soie, de pourpre et d'éc-arlate, et qui était parée d'or, de pierreries et de perles,
17. A perdu en un moment ces grandes richesses, tous les pilotes aussi et tous ceui qui naviguent sur les lacs, tous les mariniers, et tous ceux qui tniOquent sur la mer, se relireronl loin d'elle.
18. Et ils crieront en voyant le lieu de son embrasement : Quelle cité fut jamai:» semblable à cette grande ville?
19. Et se couvrant la tète de poussière, ils crieront en pleurant et soupirant : Malheur, malheur! que cette grande ville où tous ceux qui avaient des vaisseaux sur la mer se sont enrichis de son abondance, ait été détruite en un moment I
20. O ciel, 6 saints apôtres et prophètes I réjouissez-vous de ce qu'elle est traitée de la sorte ; car c'est Dieu qui vous a vengés d'elle.
21. Alors un ange puissant éleva une pierre sembbible à une grande meule» et la jeta dans la mer, en disant: Babylone,cetle grande ville, sera précipitée avec la même impétuosité, et ou ne la trouvera plus.
22. Et on n'entendra plus en toi la voix des joueurs de harpe, ni des musiciens, ni d(\s joueurs de hautbois; on n'y entendra plus le son des trompettes ; on n y trouvera plus aucune sorte d artisans; on n'y entendra plus le bruit de la meule.
23. Et la lumière dos lampes n'y luira plus ; on n'y entendra p!us de voix d*époux ni
reges terr», cjui cum illa fornicati sunt, et in deliciis vixerunt, cum viderint fumum incendii ejus.
10. Longe stantes propter timorem tormenlorum ejus, dicentes : Vœ, vœ, civitas illa magna Babylon, civitas illa fortis, quoniam unahora venit judicium tuum.
il. El negotiatores terr» flebunt, et lugebunt super illam, quoniam merces eorum nemo émet amplius.
12. Merces auii, et argent!, et lapidis pretiosi, et margaritœ, et byssi, et purpurœ, et serici, et cocci (etoiune li^num thynum, et omnia vasa eboris, et omnia vasa de lapide pretioso et œramento, etferro, et marmore).
13. Et cinnamomum, et odoramentorum, et unguenti, et thuris, et vini, et olei, et simil», et tritici, et jumentorum, et ovium, etequorum, et rhedarum, et mancipiorum, etanimarum hominum.
1^. Et poina desiderii animœ tuœ discesserunt a te, et omnia pinguia et prœclara perietrunt a te, et amplius itia jam non invenient.
15. Mercatores horurn qui divites facti sunt, ab ea lon^e stabunl propter timorem tormentorum ejus, flenies ac lugentes, et dicentes :
16. Vœ, vœ, civitas illa magna quœ amicta erat bysso, et purpura, et cocco, et deaurata erat auro, et lapide pretioso, et margarilis.
17. Quoniam una hora destitutœ sunt taniœ divitiœ, et omnis gubernator, et omnis qui in lacum navigat, et nautœ : et qui in mari operantur, longe steterunt.
18. Et clamaverunt videntes locum incendii ejus, dicentes : Qui similis civitas buic magnœ 7
19. Et miserunt pulverem super capita sua, et clamaverunt flenies et lugentes, dicentes: Vœ, vœ. civitas illa magna, in qua divites facti sunt omhes, qui babebant naves in mari de preliis ejus, quoniam una hora desolata est.
20. Exsulta super eam, cœlum, et sancli aposloli et propbetœ : quoniam judicavit Deus judicium Testrum de illa.
21. Et sustulit unus angélus fortis lapidem, quasi molarem magnum, et misit in mare, dicens : Hoc impelu mittetur Babylon civitas illa magna, et ultra jam non invenielur.
32. Et vox ir*.itharedorum, et musicorum, et tibia canentium, et tuba non audietur in te amplius : et vox molœ non audietur in te amplius^
23. Et lux lucernœ non lucebit in te ampIius^ et vox si>onsi et sponsœ non audietur
ULUYRKS COMPLETES DE DE LA CNETARDIE.
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adhuc in te : quia in veneticiis tuis erraveruul ouines geutes.
24. Et in ea sanguis prophetarum et j^anctoruuj iuventus est, etomniuiuqui inlerfecti suiit in terra.
(l'éponsc, parce que tes marchands étaient les print'es de la terre, et que toutes les nations (inl été enchantées par tes breuvages empoisonnés.
t>i. Et que le sang des prophètes et des saints s*esl trouvé en elle, et le sang de tous ceux qu'on a fait mourir sur la terre.
EXPLICATIOX.
i, El après ces choses ^ je vis un autre ange qui descendait du viel avec une grande puissance, et ta terre fut éclairée de sa gloire.
Après les longues nuits de TinUdélité païenne, un ange fort et lumineux viiMit du ciel éclairer le monde, et annoncer la un de l'idolâtrie et la levée du Soleil de justice. ^Jais comme ce chapitre a été en partie expliqué ci-dessus, ou qu'il suflit do le lire pour l'entendre, on s'arrêtera aux seuls versets mii demandent quelque observation.
^ 2. Et il cria d'une grande force, disant : Elle est tombée^ elle est tombée cette grande Babylone!
C'est-à-dire que Rome, semblable à l'ancienne Babylone, va demeurer déserte et devenir la retraite des hiboux. « Babylone fut comme la première Rome, et Rome fut comme une seconde Babylone : Babylonia quasi prima Roma, Roma quasi secunda Babylonia est, » dit saint Auiçuslin {De civit. Dei, lil). Il, c. 18); et selon "rexpression do saint Jéiôme (lib. xiii in ha. xlviii) : Roma in Apocalypsi Joannis, Babylon specialiter appelialur.
Et elle est devenue la demeure des démons^ et la retraite de tout esprit impur^ et de tout oiseau immonde et abominable.
C'est une phrase de l'écriture pour exprimer la ruine totale d'une ville, qui, contenant un nombre infini de peuple, voit tout (l'un coup ses habitants massacr&s, ses édilices renversés et ses cam[)agnes désertes. Cela s'accomplit à la lettre dans Rome, où Id peste, la guerre et la famine, le fer et le feu désolèrent tout, et d'où Totila emmena tous les Romains qui restaient du sac de Genséric et d'Alaric, sans en excepter un seul.
« LeCapitole, avecses dorures, est tout noir do fumée; les temples de Rome sont remplis de toiles d'araignées ; la gentilité, au milieu de la ville, est déserte; et les dieux, que les nations adoraient autrefois, sont abandfonnés au haut des toits et des masures, et n'ont plus d'autre compagnie que celle des chatshuants et des hiboux : Auratum squallet Capitoliumfuligine, et oftanee^mm telis omnia Romm templa cooperta sunt... SoUtudineni palitur in ipsa Urbc gentilitas, dii quondam nationum cum bnbonibus et noctuis in solis culminibus remanserunt. Vexilla militum cru" cis insiynia sunt^ regum purpuras et ardentes diadematumaemmaspatibulisalutarispictura condecorat. (Id., ad Lœtam.)
J*'' Et f entendis une autre voix du ciel, qui disait : Sortez de Babylone, mon peuple.
On peut diie que cet ordre commenta de
s'exécuter dès lors que Constantin, qui na pouvait supporter les idolâtries de Romei souillée par le sang de tant de victimes abominables, l'abandonna, c^mme l'assurent Orose et les autres auteurs : Romana civitaSf quœ ante hostile inetndium in multis ex muha
Rome, <t dans laquelle il ne voulut voir aucun vestige de la superstition ancienoe, ainsi que nous l'npprenons d'Eusèbe et du môme Orose, et où il attira avec lui tous les plus considérables Chrétiens, qui le suivirent, selon Sozomène (lib. ii, c. 3) : Constant tinus amplissimis domibus ConstantinopoU œdificatisy egregios viros cum familiis suis... ex seniore Roma... accivit. 11 fut imité en cela par ses successeurs , (fui ne fireat plus leur séjour dans celte ville, et idol&tre;et mère de l'idolâtrie. Les empereurs mêmes d'Occident demeuraient à Trêves, è Milau et à Ravenne, où, lors de la guerre d'Alaric, Honorius tenait sa cour. De sorte qu'il ne faut point douter que le gros des Chrétiens n'en fût pour lors sorti par un ordre de la Providence, puisque d'ailleurs ils possédaient les principales charges de l'empire et des provinces, et qu'ainsi ils étaient attachés à la personne du prince ou éloi.znés de Rome, suivant l'ordre établi par Constantia et vainement ébranlé par Julien. Constantin nus, dit Eusèbe '(lib. ii, c. kk), in iingulas provincias eos prœsides ut plurimum misù, qui Christiani essent.
Au reste, qn semblable avis avait été donné par Jésus-Christ à ses disciples, et dans les mêmes circonstances, iorsipi'il leur prédisait la ruine de Jérusalem, où le siège fut mis deux fois : premièrement par Cestius, qui fut contraint de le lever : ce qui donna lieu aux Chrétiens (avertis par le Sauveur d*al)andonner cette ville auand ils l'auraient vue entourée d'une armée) de se retirer en la ville de Pella, près le Jourdain» d'où, sans péril, ils furent spectateurs de la punition des Juifs et de l'accomplissement des prophéties de leur Maître; en second lieu par Tile, qui la prii. Ainsi Rome fut assiégée premièrement en M8 ou 409, lorsqu'on donna à Alaric des sommes immenses d'or et d'argent pour l'obliger k se retirer, ce qu'il fit; et en dernier lieu l'an fclQ, lorsqu'il y vint remettre le siège, et qu'il la prit et la saccagea, ce qui advint le viiijj;i-cinquième jour d'août : comme si le mois cousacré par les pait^us k la mémoire du plus ^lund des empereurs romains, et célèbre
L APOCALYPSE EXPLIQUEfC.
e MIC (ie Jérusalem et du leniple, sous , eût éîé plus [)ropre et plus convenable irquer !a ruine do leur empire.
îw que vous ne participiez point à ses es. En clIVt, jamais Tidolâtrie n*a vomi
de blasphèmes qu'elle fit pendant «e ier sié^e de Home : « On y fit venir les IIS de Toscane, qui disaient (lue la ville mouvait èlre délivrée que par le rétablis- 3Ut des sacrifices anciens et Texercice Mit ce que la superstition païenne criait. La chose fut exécutée, lo signât en s monta au Capitolc, et y observa aussi que dans les places et dans les marchés, :érémonies accoutumées prescrites par vres (Jes Po itiles : » Cum ilU non aliter conduclura direrent^ nisi publiée con'
sarrificia fièrent, senatu in Capitoliuin idente, atque tum ibi^ tum in foris sribur^ \ sacra peragente. C'est Zozimo, auteur 1 qui r.ipporie ces choses, et qui assure, HWQ faussoiuenty et contre toute appa- 9, que le Pape saint Innocent préférant Dn'iervaMon de la ville à sa religion , entit à cette impiété : Qui opinioni suœ em Urbis anteponens^ clam permiUebat ut facerent quœcunque icirent. Ce qui |ue du moins une conspiration générale païens pour le rétablissement du culte démons. On ajoutait, que le ebristiae devait être regardé comme unedévo- ;iu prince, mais que le paganisme était ligion de l'empire : maxime gui monun penchant invétéré à l'idolâtrie dans ville malheureuse, dont les fidèles sont xhortés de sortir avec grande raison, ne point participera ses sacrilèges. de peur que vous ne soyez frappés de ses s. C'est parce motif, au dire de saint ne, que Dieu retira de ce monde le saint Anaslase, atin qu'il ne vit point solalion du peuple romain* etquil ne oint enveloppé dans sa ruine : «Peu de s après,» dit-il, aAnastase, homme d'un lo insigne, succéda au pontiticat, mais 3 ne mérita pas de le garder longtemps, lie si Tunivers n'eût pas dû perdre sa aie sous le gouveruement d'un tel lie : ou plutôt nous devons dire que
le retira à lui, aûn qu'il ne suspendit
par ses prières l'arrêt que sa justice porté contre Rome. C'est ainsi que le leur disait à Jérémie : Ne me priez
pour ce peuple, car j*ai résolu de le ire par la guerre, la peste et la famine : » ppst muUuni lempus in medio succedii nti/icatuin vir insignis Anastasius^ quem \oma habere non meruit^ ne orbis caput ali episcopo iruncaretur : imo idcirco ^ alque translatus est^ ne seinel latatn xtiam precibus suis flectere conarelw\ le Domino ad Jeremiam : Me oraveris opulo isto ; in gladio enim, et fame^ et entia ego consumam ees. iJerem. xjv,
)se écrit que le Pape saint lauccent,
jne providence particulière de Dieu,
de Home, comme le juste Lot de So-
, et ôc UDuva a Kavenue lors dela.prise
de Home, pour ne pas être témoin de la désolation de Sf)n peuple et de la ruine de sa ville : Beatus Innocendus Romance Ecclesia episcopus^ tanquam justus Lot subtractus a SodomiSf occulta providentia Dei apud Ravennamtunc positus erat^ ne f^eccatoris populi videret excidium.
En un mot, l'histoire ecclésiastique nous fournit plusieurs exemples qui nous contirment celte vérité. Elle nous apprend , que sainte Mélanie, l'ancienne et la j'uno, aussi bien que Pinien, marfde celle-ci, et Albine, leur belle-fille, ayant vendu leurs possessions, se retirèrent de Rome, lorsqu'elle était à la veille de sa perle. Et Pnlladius assure que cette môme sainte Mélanie publia par tout Rome qu'on eût à s'en retirer et que Dieu l'avait ainsi révélé; ce qu'elle inculqua plusieurs fois : prophétie qui fit tant d'impression sur les esprits, qu'un nombre considérable de Romains, qui faisaient profession du christianisme, touchés de cet oracle, et pleins de mépris pour les choses temporelles, distribuèrent leurs biens aux pauvres, jugeant prudemment qu'il leur était plus 'Utile de s'en dépouiller pnur l'amour de Jésus-Christ, que de les réserver pour servir de pioie aux Barbares; Melaniam seniorem^ distractis prœdiis^ una cum Melania nepte, Pinianoque^ ejnsdem Melaniœ rtro, et Albina nurt*^ evasfsse imminentem Urbis cladem; additur ex Palladio^ oraculo prophetico a Melania Romœ evulgato^ atquê sœpius inculcato^ complures Romanorum rt* vium Christianorum, ad rerum temporalium contemptum indwtos esse^ consultius extsti* manies amore Christi esse supernœ retributionis prodigere divitias in pauperes^ qucun easad Barbarorumprœdam relinquere.
Ce fut encore pjir un secret pressentiment que sainte Paule et plusieurs pei sonnes de qualité s'étaient retirées quelque temps auparavant de cette ville infortunée» comme d'un vaisseau prêt h faire naufrage, pour se réfugier en la Terre-Sainte et ailleurs. La même chose est encore attestée par saint Augustin dans son livre Z^e Urbis excidio ; c'est au chapitre 8% voici ses paroles : Minime dubitandum est pepercisse Deum Romanœ etiam civitati^ quœ ante hostile incendium in muUis ex muUa parte migraverat.
5. Parce que ses féchés sont montés jus^ quau ciel^ et que Dieu s'est souvenu de se» crimes t c'est-à-dire que Dieu a rappelé on sa mémoire toutes ses anciennes idolâtries , dont elle ne pouyait même encore se défaire, et des cruautés etTroyables qu'elle avait exercées contre les Chrétiens.
6. Rendez-lui le mal quelle vous a fait , et pwiissez'la au c^ouble selon ses cruautés : dans le même calice où elle vous a fait boire , faites- la boire deux fois autant.
7. Proportionnez son tourment et ta rfow leur à la (jfraïufeHr de son orgueil et de ses de* lices. ,
Ces paroles ne paraissent point du tout s adresser k ceux à qui on vient de dire de sortir de Babylone et de s'enfuir, pour ne [loint ètte pat ticipaotsde'scs plaies : ceux qui se retireoi
ici VHE.S (:OIIPU.TKS DE DE l.A CBKTARDIL.
el qui s'en vonl, (îralnln d'ôlrw arcabirs, ihî sont pas ceux qui (U'iiiolisseiit; mais ell<s s ailn'S.^eiil h ceux qui devaientseï vir de niinisiri*s ù la ju>lice (livinu pour la destruction de Kouic, c'csl-h-iiire à Alaric, (jui entendait si souvenl cette voix : Va détruire Rome: et aux (lOlhs, h qui les Hoiuains avaient fiiit toutes sortes de maux dans les siècles ])récédents, couune on peut voir partout dans l'histoire . et que les Gotlis leur rendirent avec usure, puisqu'ils en furent les vrais destrui.teurs. Car lempereur Claude 11 tailla on pièces trois cent vingt mille Goths, el coula à fond deux mille de leurs vais- S( aux ; remportant, à cause d'une victoire .si insigmsie titre de Gothique. Toutes les provinces furent remplies d'esclaves de cette nation. Et |)Our passer h d'autres défaites après celle de Rada^aise et de plus de quatre cent mille Gotlis qui le suivaient et qui périrent tous sans en excepter un seul, \)ns niëine ce roi, le noudjre en fut intini : on les vendait comme des l)ètes, et on en avait des troupeaux entiers pour nn écu. C'est p avec raison qu'on dit aux Gotlis : Faites k II Rome comme elle vous a fait; outre (|u'il les faut regarder dans celte occasion comme les vengeurs de Tinjure commune à toutes les nations.
Ce n est donc pas ici une voix du cîpI qui exhorte les Chrétiens à égorger les idolâtres, ce seiait s'arrêter à la lettre qui tue, et quitter l'esprit qui donne l'intelligence du sens de l'Ecriture, laquelle dans ees sortes d'expressions, aussi bien que dans les imprécations, ne parle pas à l'optatif ou à l'impératif, m.îis énonce simplement le futur; cir c'est comme si elle disait : Babylone >eia traitée comme elle vous a traitée ; elle recevra le double des maux qu'elle vous a faits, et elle boira au calice d'amertume deux fois plus qu'elle ne vous y fait boire. On peut ajouter que (juand les destructeurs de Rome seraient même appelés mon pcup/e, ce qui n'est pas,ceserait,ou parce qu'iU faisaient [MOlession du christianisme, ou parce qu'ils exéculaient les ordres de Dieu, auquel sens Nabuchodt»nosor est nommé dans fEcriture serviteur de Dieu . Malheureux Israélites, en comparaison desquels Nabuchodouosor est apt)elé serviteur de Dieu : ^Jiseri hraelU tœ , ad quorum comparalionem Kabucliodonjsor servus Dei dieitur. Ce sont les paroles de saint Jérôme écrivant à Héiiodore.
Parce qu'elle dit dam son cœur : Je suii reiney je suis assise sur le trône, je ne suis point veuve, et je ne verrai point le deuil. Voila Rome et son pompeux lani:age, voilà le superbe titre d'éternelle qu'elle i ronait, el J'immorlelle domination qu'elle se promet tait.
8. Cest pourquoi ses plaies , la mort, le deuil, la faim lui surviendront en un même jour, et elle sera brûlée dans le feu, parce que Dieu qui la jugera est puissant.
A cause de son orgueil insensé, elle verra tomber sur sa tête et tout à la fois les plaies suivantes : la guerre, la peste et la famine M désoleront; ses enfanfs seront entraînés
eu capliviié « et enfin le Rmi la réduira en cendres : Qnidqnid igitur wiJftationi*. fruçH dationis , deprœdationis , concremationis^ affliclionis, in ista recentissima Romnna etadi commissum est, dit saint AugHstin : espèce de châtiment dont elle fut frappée, qu'il est important de voir en déiail, atia de vérifier mieux la prophétie.
Premièrement, après avoir loiinnenlé «e monde par In terreur de ses armes i*t fiardes j^uerres épouvantables , elle soutTril ellemême à son tour toutes les cruautés qu'elle avait exercées sur les autres, elle fut saisit des mêmes frayeurs et des mêmes terreurs (laniques qu'elle avait jetées dans Pâme des autres.
« Ah 1 » s'écrie le grand saint Jérôme, « <pii est-ce qui le croira? quelle histoirt pourra le consacrer dignement à la postérité, et en des termes assez énerj:i(|ues? Les Romains <ians leur empire ne coiiiLiattrc jilns p.»ur acquérir de la gloire, mais pour dé* fendre leur vie? Que dis-je? ne coml)attre as même pour défendre leur vin, mais pour a racheter honteusement avec l'or, et tout ce qu'ils ont de plus précieux. O Iflnhelért abattement de courage inconcevable 1 la milice romaine victorieuse et niattresse de IV Hivers est surmontée par les Barbares, elle les appréhende, elle s'etTriye à leur aspect, elle se croit perdue à leur approche. Cwunient ne compren()ns-ni>us point laccoiu- (ilissement do cite prophétie , que mille soldats seront mis en fuite par un seul :■ Quis hoc credet ? quis digno sermone historw comprehendet ? Romani in gremio suo RM pro glorin, sed pro salute pugnare ? Imù ai pugnare quidem, sed aura et cuncta suppdr lectili vilam redimere :proh pudor ! et stolUk usque ad incredulitatem mens ! Romanus €xc^ citus Victor orbis et dominus, a Barbaris rwcitur, hos pacet, horum terretur aspectu, fd ingredi non valent, qui si tetigerint, se mot' tuos arbitrantur, et non intelligimus prophète' rum voces, Fugient mille uno persequente,-^ « Les anciens Romains, » ajoute SalvicOi o étaient invincibles , et nous n'avons ni force, ni courage. Les Barbares leur payaieoK tribut, et nous souimes devenus Iribulaires des Barbares, jusqu'à leur payer le bienhiK de l'air que nous respirons : » Foriisshsi quondam Romani, nunc sine viribus : time* hantnr Romani veteres, nos timemus, Yeeti' galia illis solvebant populi Barbarorum, n$» vectigales Barbaris sumu0. Vendunt noU$ hostes lacis usuram.
C'est encore ce qu'écrivait saint JérAme lorsque les armées des Barliares inondaient les terres de Teiupire, et que Rome et les R(»mains étaient dans des transes mortelles. En second lieu, Rome soulTrit la peste qui la ravagea pendant le siège d'une manièro épouvantable, ainsi qu'on a rap|K>rté ci-dessus, et qui changea cette ville en un vaMe sépulcre de ses citoyens, pour s'exprimer avec la vierge Démétriade» au rapi)orldu même saint Jérôme : Vrbstua^ quondam 9f* bis rnput. Romani populi sepulertun est. Pe* slileniia$ sine cessalione palimwr, dit saiut
l.'APOCALYPSK EXPLIQ: ÉE
