LA PASSION

Des souffrances du Sauveur en général.

Jésus-Christ pouvait-il racheter les hommes autrement que par sa mort et Passion ?

Il avait un nombre infini d'autres moyens, mais celui-ci parut plus convciable à sa justice et à sa miséricorde, voies par lesquelles Dieu se communique aux hommes :

a sa justice, puisque par l'effusion de son sang l'injure que le péché avait faite à Dieu fut pleinement expiée, et notre rançon plus qu'abondamment payée : à sa miséricorde, puisque l'homme était dans une entière impuissance de satisfaire pour le péché, particulièrement de tout le genre humain, de se guérir, de mériter le pardon, de se délivrer de l'enfer , do se rapprocher de Dieu, et de se procurer la grAce et le bonheur éternel. « Seigneur, » dit saint Augustin, « nous aurions cru, vous voyant si éloigné de nous, no pouvoir être unis k vous et devoir désespérer de nous, si votre Fils, pour nous ras>urer, ne fût venu se faire chair pour nous, demeurer avec nous, et s'immoler pour l'amour de nous.» Jésus- Christ pouvait donc racheter les hommes par le piaisiir et par la gloire, et il lui était facile de les faire heureux, sans se soumettre à tant de misères : mais voyant que les hommes douteraient de sa charité, si leur salut ne lui coûtait guèrr, et qu'ils prendraient pour prétexte de leur ingratitude ou de leur incrédulité, la facilité de leur rédemption, il Voulut les sauver par l'ignominie et par

OEUVRES COMfU DE DR LA ChÉTARDIE I.

(OUVRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE

la douleur, aftn, 1* qu*ils fussent malgré eux convaiDCus qu'il les aimait, et qu'ils se vissent d*autant plus engagés à I aimer, qu'il avait enduré toutes sortes de peines pour leur témoigner davantage son amour; 2** et qu'ils sussent qu'il ne leur suflisait pas de Taimer» s'ils le voulaient faire utilement, à moins qu'ils ne l'aimassent comme il les avait aimés ; 3** entin Dieu le Père, principe do toute fécondité, n'ayant créé ce monde avec toutes ses beautés que pour Tamour de son Fils, et afln qu'on OUI pour ce Fils un amour ardent, dit saint Jérôme ; ce même Fils, voyant l'injure que ce monde ingrat avait commise contre son Père, voulut s'abaisser Jusqu'à se faire homme, et mourir pour l'amour de son Père, afin de réparer l'outrage que le péché lui avait fait, qu'on eût pour ce Pèrectiéri et si honoré un amour ardent, et qu'on apprlt-du Fils combien le Père mérite d'être aimé et adoré. Quel retour, quel reilux, quel réciproque amoureux 1

Etait-il convenable qu'il mourût ainsi?

Oui, car par là nous avons, t* connu combien Dieu aimait et estimait l'homme devenu vil à ses propres yeux , et ce qu'il valnit, par le cas que son Créateur en faisait; S*" en un parfait modèle des vertus nécessaires au salut de l'homme; de l'obéissance, de l'humilité, de la pénitence, de la justice, etc.; «3* conçu une plus grande horreur du péché, pour la réparation duquel il faut une telle victime ;&>* si Jésus-Christ fût mort de maladie, cominent croire qu'il venait nous délivrer de nos langueurs etdenos infirmités sa mort n'eût été aussi certaine et publique, comment ne pas douter de sa résurrec*tion? &* s'il eût, par d'autres voies que par l'obéissance, l'humilité, la patience et les autres vertus, ravi la proie au démon, cet esprit orgueilleux et rebelle n'aurait-il pas» quoiqu'à tort, murmuré contre l'autorité qui 1 eût dépouillé ? 6* et l'homme aurait su qu'il ne le peut chasser de son cœur que par les mêmes moyens dont Jésus-Christ s'est servi poul* le chasser du monde?

Quelles furent les peines de Jésus-Chrisê en sa Passion?

Il souffrit, 1" de la part des Juifs, des gentils, des démons, tout ce que la plus noire envie, ^a plus aveugle impiété et la plus horrible fureur purent leur suggérer; 2"* de s*^,s disciples et de ses amis, qui le trahirent, le vendirent, le livrèrent, le renièrent, l'abandonnèrent; 3** des prêtres et lies religieux, des magistrats et du peuple, qui l'accusèrent, le réprouvèrent et demandèrent sa mort à hauts cris; &** des rois et des grands de la terre, des juges et des bourreaux, des soldais et des malfaiteurs, qui le méprisèrent, le condamnèrent, le maltraitèrent, le crucifièrent, le maudirent; ô" en sa réputation, ayant été accusé d'un nombre infini de crimes, insulté et accablé d'injures , de calomnies, de reproches., de moqueries, de .railleries sanglantes; Q'* en son honneur, étant traité de séditieux, de séducteur, de blasphémateur, postj)Osé à un homicide, réputé digue d'être supplicié avec

les scélérats et les plus grands pécheurs > 7* en son Ame, par des délaissements épouvantables de la part de son Père, et par le poids effroyable de tous les péchés du monde et des peines qu'ils méritent; 8° en son corps et eo tous ses membres , ayant eu sa têie percée par les épines et meurtrie par les roseaux ; son visage livide de soufflets et de coups de poings; ses mains écorchées par les liens dont on le garrotta, et transpercées aussi bien que ses pieds par les clous ; sa* chair déchirée à coups de fouets ; 9° selon tous les sens : ses jreux, par la vue de la rage de ses ennemis , de la désolation de sa douce Mère, des instruments de son supplice; ces cordes, ces verges, ces fouets, cette colonne, ce roseau, ces bAtons , ces épines , ces clous» ces marteaux, cette croix, cette éponge, cette lance, ce fiel, ce vinaigre, û Dieu, quel spectacle I ses oreilles, par les blaspèmes, les •les menaces» les imprécations, les dérisions les impiétés qu'il entendait :son goût, par le fiel et le vinaigre dont on l'abreuva : son odorat, par le lieu infecte des cadavres, où on le crucifia : son toucher, par toutes les rigueurs qu'on exerça sur ses membres : le Prophète ayant prédit que, depuis la plante des pieds jusqu'au sommet de la tête , ce ne serait qu'une plaie, nulle partie de son corps mystique n'était sans péché, nul endroitdeson corps naturel ne sera sans blessure, particulièrement à cause de la délicatesse de sa complexion, qui le rendait plus sensible à la douleur; iO" dans sa jeune.sse, où la nature plus forte, plus vigoureuse, plus vive et plus capable de souffrir, résiste davantage aux tourments et aux peines, en est plus susceptible, et les sens plus dans leur entier : 11* dans un lieu public et élevé au milieu d'une grande ville, devant un peuple infini , en plein jour; 12* par un supplice le plus long, le plus douloureux et le plus infâme; 13* joignez à cela l'idée qu'on doit avoir de Jésus-Christ, auprès duquel tout ce qui s'appelle grandeur d'Ame, élévation, noblesse, générosité, n'est que bassesse et que roture ; queile fut donc l'indignité qu'il ressentit, avec laquelle on le traita et dont il fut couvert?

Que concluex'vous de tout cela ?

yue les peines de Jésus-Christ furent, 1* immenses , dans leur nombre et dans leur

Î grandeur; 2** intérieures et extérieures, en 'Ame et au corps ; 3^ universelles et singulières, dans tous ses membres et dans chacune de ses facultés, pour tout le genre humain en général, et pour chaque Ame en particulier; &•* naiurelles et surnaturelles, ayant éprouvé la rage des hommes et des démons, les abattements et découragements de la nature, les délaissements et abandons de son Père; 5* pures, sans consolation, ni du côté du ciel , ni du côté de la terre.

2* Qu'il accomplit par sa Passion tous les sacrifices anciens qui la figuraient : 1* les immolations des fruits, qui, en partie, se faisaient par l't-flusion des liqueurs, dans le jardin des Olives; 2* les sacrifices des animaux , dont on épanchait le sang et qu'on

CATECHISME DE BOURGES. — PART. V. CE QUE NOOS DEVONS MEDITER» m

écorchait, dans la flagellation ; 3* les holocaustes , que l'on consumait au feu , sur la croix : expiant ainsi les péchés d'orgueil, de luxure et d'avarice, auxquels ces trois sortes de sacrifices répondent.

Que nouè a- t-H procuré par là?

1* Il a satisfait pour nous à la justice divine : rien n'étant plus doux à un débiteur que de dire : « J'ai payé, je ne dois rien; » S^il nous a réconciliés avec son Père; 3^ mérité la grAce et les moyens du salut, ot la mort au péché » toutes les grAces qui font mourir en nous la convoitise, n'étant que des écoulements et des impressions de sa mort en nous , ainsi que tous mouvements de la vie surnaturelle, des écoulements de sa résurrection : combien donc est grand i'ouirage que nous commettons contre celui qui luale péché en lui, lorsque nous laissons vivre le péché en nous, qui l'avait fait mourir pour nous, disent quelques saints: que la mort de la convoitise en nous soit donc une preuve de la mort de Jésus -Christ pour B0U8 : la mort des membres une conviction» un effet» une expression de la mort du chef ; 4"* délivrés des peines éternelles ; 5* ouvert Je paradis ; 6" élevé notre nature en sa per-

• aonne au plus haut des ci eux, au-dessus des anges , et jusqu'au trdne de Dieu môme ; et toutes ces choses aussi bien qu'un nombre inflni d'autres bienfaits sont les fruits de la rosée céleste qu'il a répandue sur nous de l'arbre de la croix.

Pourquoi en Varbre de la croix f Un bois nous avait perdu ^ uil bois nous devait sauver ; l'homme sensuel avait péché en Adam, l'homme pénitent sera crucifié en Jésus- Christ; l'homme désobéissant avait étendu sa main à l'arbre défendu, il fallait qu'il y fût cloué » et que les principaux instruments de celui qui satisfaisait pour nous fussent de bois, ou en provinssent : les bAtons , les verges , la couronne , le roseau, la lance, la croix, le vinaigre, etc. Ce fut par le bois que le genre humain échappa au déluge; Moïse, avec une verge de bois, fit un nombre intini de prodiges , ouvrit la mer Rouge, submergea Pharaon, délivra le peu*

1>le de Dieu, tira de l'eau d'un rocher, rendit es eaux salées et amères d'une fontaine douces et potables » en y jetant un morceau de bois ; ce fut sur un poteau de bois qu'il éleva le serpent au désert : l'arche d'alliance et le tabernacle étaient de bois incorrup- ' tible; et c'est par le bois de la croix , figuré par tous les autres, que Jésus-Christ a triomphé du péché, du diable et de la mort, et c|U*il règne dans l'univers : que si les prophètes l'avaient comparé, non à un homme , mais à un ver, Jésus^hrist, en croix, u'estit pas un ver dans un bois, dit saint Ambroise.

Quelle différence y a-i-il entre les souf^

frances de Jésue-Christ et celhi des hommes ?

Celles de Jésus -Christ, V ont été libres

• et volontaires, et avant qu'il les endurAt, et pendant qu'il les endurait; 2* il n'avait aucun péché qui \{x\ fût propre, ni qu'il eût hériiéd'Adam ; 3*il ne souffrait que pour autrui,

c'est-à-dire pour les hommes qui, sans le savoir, punissaient en lui leurs propres crimes , ou plutôt expiaient leurs crimes par des crimes qui se condamnaient eux-mêmes en le condamnant; qui se crucifiaient en le crucifiant : mais il fallait l'effusion d'un sang aussi précieux pour les racheter i une intercession aussi puissante pour les réconcilier; des moyens aussi efficaces pour les sauver.

Le jardin des Olives.

Quel jour Judas vendit-UJésus-Christ aux Juifs ?

Le mercredi saint.

Combien le vendit-il ?

Trente deniers, tant Dieu est vil dans l'estime de l'homme ; tandis que Jésus-Christ donnait son sang pour racheter l'homme : tant l'homme est cher dans l'estime de Dieu.

Quafid JésuS'Christ instituait-il le trèê-^ saint Sacrement de Vautel f

Le jeudi saint sur les sept heures du soir.

Pourquoi Vinstitua-t-il alors?

Pour être» 1* un gage de son amour ; 2* un suplément de son abs^ce visible ; 3" un mémorial de sa Passion } k"* un sujet de conso-^ lation à ses disciples afiligés; 5* une arrhe de la gloire que ses souffrances procure*» raient.

Ou fut JésuS'Christ après la Cène?

Il passa le torrent de Cédron l'Ame pleine d*amertume, ainsi que David autrefois ruyant son fils Absalon, et s'en alla au jardin des Olives près des murs de Jérusalem» et joignant un vil lage nommé Gethsémani, environ sur les neuf heures du soir.

Pourquoi JésuS'Christ commençait-il sa Passion dans un Jardin^ et pourquoi enfut-il mis dehors en criminel et en voleur ?

Afin que, commençant dans un jardin de douleur, la réparation du péché de l'homme qui s'était perdu dans un jardin de délices, et qui en avait été chassé par sa rébellion et son larcin, il lui méritAt la grAce de rentrer dans le paradis.

Que fit'il là ?

Il se mit en prières la face contre terre, et l'esprit plongé dans un abîme inconcevable de tristesse, de désolation et d'horreur, à la vue, 1* de tant de péchés , pour lesquels il devait satisfaire ; 2* de tant d'ignominies et de peines qu'il devait souffrir ; 3* de tant d'abandons et de délaissements, qu'il devait supporter ; k" de tant d'Ames ingrates, qui devaient périr malgré l'effusion de son sang.

Que lui arriva-t'il alors ?

V 11 tomba dans une agonie épouvantable ; 2* il sua des gouttes de sang et d'eau en si

Î;rande abondance, qu'elles découlèrent sur a terre ; 3** un ange s'apparut à lui pour le conforter I voulant ainsi témoigner qu'il était homme, qu'il avait pris sur lui nos infirmités,et qu'il ne faut point se décourager, quoiqu'on prie sans succès, et sans consolation. Pouvait'il s'exempter de souffrir ?

Oui; mais combien les souffrances me le rendent-çlles cher, dit saint Ambroise : et

œilYRES COMPLETES DE DE LA GUETARDIE.

combien lui suis-je plus obligé d*avoir pris ma tristesse» que ma joie; ma pauvreté» que mes richesses; mes douleurs, que mes plaisirs : ses pleurs m'ont mérité les- ris; ses vils haillons» une robe de gloire; le fer qui déchira le voile de sa chair» déchira l'arrêt de ma condamnation ; les blessures qu'on fit è son corps, guérirent les plaies de mon cœur» et le dernier coup qui lui donna la mort» m'a rendu la vie.

Qui l'obligea donc à souffrir^ et à tant s'attrister ?

!• Son zèle pour son Père ; 2» son amour

four rhomme ; 3° sa haine pour le péché ; Ml voulut par sa tristesse eipier la vaine joie des pécheurs ; suppléer au peu de regret qu'ils ont d'avoir offensé Dieu» et de s'être mis en état de le perdre pour jamais; leur obtenir la grftce de faire un bon usage des aneoisses ou ils se trouvent quelque fois réduits ; entin les racheter de la tristesse éternelle à laquelle ils étaient condamnés» et leur mériter une joie sans fin.

Qu'arriva-t'il ensuite ?

Judas, devenu en un moment d'apôtre chef des scélérats» vint è la léte d'une troupe de soldats» il s'approcha de Jésus-Christ» et il le baisa, pour le faire connaître à ce signe» afin qu'on le prit sûrement.

Jésus-Christ refusa-t-il ce baiser.

Non, il appela même Judas son ami» sans doute pour te toucher par ce terme de confiance et de tendresse, et < omme pour lui dire : Ou*allez-voos faire, mou fils, arrêtezvous, que vous ai-je fait? n'achevez pas de vous perdre. Voyez que celte trahison n'a pas éteint ma charité pour vous, ni le souvenir de celle que vous me témoignâtes quand vous quittâtes tout pour moi» et dont je voudrais encore embraser votre cœur.

2" Il lui demanda à quel dessein il était venu» comme s'il Teût ignoré» afin de lui fnire comprendre que son crime était tel, qu'on avait peine è se l'imaginer» et quelle étrange suite il aurait.

3*11 souffrit donc qu'il le baisftt, tâchant par son souiQe amoureux qui donne la vie a toutes choses» de ranimer son âme morte par le péf^hé.

k' Il lui (Jit néanmoins qu'il trahissait le Fils de l'homme pur un baiser, voulant lui causer du remords de ce qu'il faisait servir h la perfidie» le ga^e le plus établi et le plus inviolable de l'amitié, et de ce que» par une ingratitude qui n*aura jamais d'exemple parmi les hommes, il trahissait un homme qu'il n'eût pu trahir» si pour lui» de Fils de Dieu il ne se fût fait Fils de l'homme. Car» c't'St comme s'il lui eût dit» selon >aint Aiubroise : Ingrat qui vends en moi ce que j'ai pris pour toi !

5"* 8'adressant ensuite aux soldats» il leur dema ida par deux fois qui ils cherchaient» et les obligea de répondre autant de fois, qu'ils cherchaient Jésus» afin qu'ils vissent bien que c'était leur Sauveur qu'ils voulaient perdre ; leur libérateur qu'ils voulaient enchaîner ; celui qui venait leur procurer la vie» qu'ils voulaient faire mourir.

6* Leur ayant ré|)ondu ? « C'est moi, « ce mot, cornme un éclair de sa divinité renversa par terre ces hommes terrestres. Toml)aiit ainsi à la renverse, il parut qu'ils tombaieol repoussés par la vertu de cette parole puissante, et rejetés de devant la face du Seigneur, ainsi qu*il arrivera aux réprouvés au jour du jugement, et qu'il arrive aux pécheurs qui Tout de grandes chutes, lesquels ne voient ni le lieu où ils tombent ni les suites funestes de leur chute ; qui ne se relèvent Que difficilement, et qui ne le sauraient s ils ne se tournent et ne regardent la terre ()ar la considération profonde de leur bassesse et de leur néant.

7* Après quoi saint Pierre voyant que les soldats se saisissaient de son cherMalire» et le maltraitaient, tira l'épée et coupa foreille h l'un d'eux» domestique du pontife : Jésus l'en reprit, (t remit roreille à cet homme; ce oui signifiait, selon saint Ambroise^ que les Juifs par leur surdité volontaire seraient d'abord privés de la prédication apostoliaue» mais qu'un jour Jésus-Chrisl leur rendrait l'ouï'* de la foi ; puis il donna toute liberté aux soldatsde le lier» et de l'emmener prisonnier.

8*" Pour lors les disciples le voyant pris et garrotté» l'abandonnèrent, et s'enfuirent à la mode des amis du monde, laissant seul celui qui devait seul payer pour tout le genre humain lequelavail véritablement ditdans ledésespoir de son salut, par la bouche de Caiphe : Il est nécessaire qu'un seul meure pmr tous» de peur que tous ne périssent. Saint Pierre toutefois le suivit» mais de loin.

Que concluez-vous de ces miracles ?

Que ce ne fut pas par impuissance que Jésus-Christ se laissa prendre, lier, immoler» ainsi qu'un Isaac» un Joseph, unSamson, etc.; vu» 1* qu'il parut tout-puissant au milieu même de ses faiblesses et de ses infirmités volontaires ; 2^ qu'il réprima le zèle de saint Pierre» qui le défendait; 3'' qu'il guérit la blessure de Malchus qui le maltraitait ; k^ qu'il se livra dans le temps qu'il délivrait tous les hommes en lapersonne desapôtres, auxquels il conserva la liberté aux dépens de la sienne» ordonnant aux soldats qui le retenaient, de les laisser aller comme ils firent : nous délivrant ainsi en eux d'entre les mains des satellites de la justice divine que nous craignons tant, en se mettant lui-même entre les mains des satellites juifs qui le haïssaient tant ; remuant nos liens en se laissant garrotter ; nous élargissant en se laissant emprisonner; nous absolvani en se laissant condamner ; nous détachant de la potence en s'y laissant clouer; &*" il aprit à tous ses disciples» en la personne desaintPierre, qu'il ne fahait défendre ni son corps naturel» ni son corps mystique par aucune violence»

sous prétexte même d*en soutenir les intérêts ; qu'on ne conserve la vérité que par rhumilité; que saint Pierre blessant Malchus avait blessé sa patience» laquelle avec la résignation étaient les deux épées qu'il leur laissait pour toutes armes; il montra donc par SttS miracles qu'il était Dieu, et par ses

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CATF.CHISME DE BOURGES. — PART. V. CE QUE ffOUS DEVONS MEDITER.

souffrances qu*il était homme; 6* il voulut eo6n par cet enchaînement réparer le mauvais usage que nous faisons de notre liberté, nous mériter celle des enfants de Dieu, nous consoler dans nos impuissances, nous délivrer de Pesclavage du démon, nous empêcher d'étendre nos mainsàTiniquité, et lier celles de la justice divine.

Anne et Caîpf e.

Du jardin des Olives^ où les soldats ip ondutêirent'ils Jésus^Christ ?

Chez les grands prêtres Anne et Gaïphe, qui se le renvoyèrent Tun k Tautre (ces méchants s*honorant ainsi, et triomphant aux dépens de Tinnocent), où tous les scribes et les docteurs de la Loi s'étaient assemblés pour 7 tenir à son sujet ce dernier de leurs trois conciles, d;ins lequel ils achevèrent de perdre Tesprit de vérité, eux qui autrefois en avaient tant honoré Tombre. £!le fut entière dans le premier, décidant que le Christ devait naître à Bethléem. Ëlh s'affaiblit dans le second, prophétisant, mais par un principe erroné, que le Sauveur mourrait pour le peuple. Elle s'éteignit dans celui-ci, auquel Tesprit de ténèbres présida, passant du pontife et de la Synagogue à Jésus-Christ d'où elle émanait, et à son Eglise. Assemblée nocturne, où Tobscurité extérieure, fut infiniment moindre que l'intérieure qu'elle figurait ; il était dix à onze heures du soir.

Trouvètent'ils quelque prétexte à leur haine et à leur cruauté?

Non, quelque artificieux que fussent les foux témoins, et quelque prompts que soient les pécheurs à décrier la vertu quand elle est blâmée, et k accuser les justes

Juand ils sont malheureux , son innocence lait trop visible. Cette éternelle vérité ne put être obscurcie par le mensonge ; cependant un ministre lui donnant sans raison un soufflet, comme s'il eût dit quelque chose d'injurieux au pontife, dont il honorait la dignité, il s'en justifia; expiant par cet affront les crimes (jue la complaisance pour les grands, la flatterie, ou l'intérêt, font si souvent commettre à leurs courtisans, et nous montrant, par la modération de sa réponse, la gloire qui reluit dans une injure bien soufferte, et que s'il n'y a rien de plus ignominieux selon le monde qu'un soufflet reçu» il n'y a rien de plus grand selon Dieu quun soufflet patiemment enduré. Après quoi il souffrit le reste des douleurs ei des opprobres dont on l'accabla , en silence et avec une souveraine tranquillité; le Prophète ayant prédit qu'il présenterait son visage aux couiis, ainsi qu'une pierre dure, ou impénétrable à Timfiaiience.

Que firent-ils au défaut depreuvesf Ils rinterpellèrenl de la part de Dieu qu'il eût à dire s il n'était pas le Christ, le Fils du Dieu vivant; le Messie si promis de sa part, se servant ainsi de la religion pour commettre la plus grande des impiétés el vérifiant au'il n'est rien de plus pernicieux ai de plus redoutable, qu'un méchant komme qui se couvre du masque de la

jnstice et du zèle, pour colorer sa malice et contenter sa passion.

Que répondit 'il?

Il confessa la vérité, nuoiqu'il vit bien que cet aveu lui coûterait la vie; et par celte confession il mérita le titre et la qualité de chef des martyrs : qu'ils disaient vrai; qu'il était te Messie, le Fils du Dieu vivant, et qu'ils le verraient un jour venir dans les airs: parlant exprès ilu jugement dernier, comme do la considération la plus puissante, ei la plus capable d'intimider les pécheurs, et d'obliger ceux-ci à prendre garde au jugement qu'ils allaient porter.

Que dirent'ils à cela ?

lu n'en voulurent pas savoir davantage, aussi cela seul suffisait pour leur salut.

2* Le grand prêtre, faisant l'indigné, se leva de son siège et déchira ses vêtements, ne voyant pas qu'avec eux il déchirait sa religion, sa puissance et sa dignité, qui avec son trône qu'il laissa vide en se levant, et son autorité, s'en allaient tomber. '

3*^11 feignit d'avoir ouï avec une grande horreur ce prétendu blasphème , que sa haine lui avait fait entendre avec un extrême plaisir : il en sera rassasié dans les enfers.

k* Ils le condamnèrent tous à la mort, renonçant par ce moyen à la vie qu'il était venu leur apporter.

5*" Ifs mirent un bandeau devant les yeux de la vérité incarnée, !e couvrant ainsi euxmêmes de ce voile d'incrédulité qui les aveugle; se condamnant ^ ne le voir et à n'en être plus vus ni regardés d'un œil favorable ; consentant au'ii ne veillAt plus à leur conservation ni a leurs besoins, et imitant les pécheurs qui voudraient se dérober aux regards de Dieu, qu'ils ne peuvent supporter.

6* Ils lui lièrent les mains, ne songeant pas qu'ils se privaient en même temps de sa protection et de ses bienfaits.

7» Ils couvrirent de crachats celte face, dont l'éclat fait le bonheur des saints: ils n'en verront jamais la beauté ni les charmes; ils y trouveront éternellement les marques de leur crime, et le sujet de leur condamnation, et ils seront chassés sans retour de devant la face de Dieu.

8* Ils le livrèrent à leurs satellites, méritant {>ar cet attentat de devenir les esclaves et le jouet de tous les peuples, le rebut et la lie du genre humain.

9* Ils affectèrent de l'humilier en sa qualité de roi, de prêtre, de prophète et de juge. De roi, fléchissant par dérision les genoux devant lui. De prêtre, meurtrissant son visage et sa tête. De prophète, lui disant i]u'il devinât celui qui lavait frappé. De juge le conda nnant au dernier supplice ; san^ prévoir que par là ils éteignaient pour toujours en eux la royauté, le sacerdoce, l'esprit de prophétie, et la gloire de leur naiion.

10* Enfin tous ensemble ils commirent tant de crimes contre sa personne adorable,

UI

JEUVRES COMPLETES DE DE U CHETÂRDIE.

ils lui firent souffrir tant de cruautés et (fignouilnies pendant toute la nuit» que les saints assurent qu*on ne les saura qu'au jour du jugement, où Tiniquilé du leur paraîtra à tout l'univers.

Quarriva-^t'il encore cette nuit chez les pontifes?

Saint Pierre s*é(ant imprudemment exposé dans cetle maison de tentation» et engagé dans la mauvaise compagnie de leurs satellites : affaibli déjà par sa présomption précédente, par son peu de foi à la prophétie de M désertion» par son sommeil dans la prière» par sa fuite et par sa lenteur à suivre Jésus- Christ de loin ; le renia, non sur l'interrogation des juges, ni sur les menaces du pontife , mais à la parole d'une simple servante. La voix d'une misérable portière jeta répouvante dans le cœur du portier du ciel ; une cbétive fille qui tenait en sa main les clefs de la maison d'un prêtre» triompha de lelui qui portait les clefs du roj^aume de Dieu, et encore une fois Eve ouvrit la porte au péché, l'introduisant dans le cœur de l'homme. Il ajouta bientôt le serment au mensonge ; et au parjure le blasphème et Texécration. Il s'était vanté de plus de force et de courage que le reste des apôtres, il en eut le moins : il oublia la prédiction de sa chute avec le sentiment de sa faiblesse; il apprit par sa triste expérience qu'il n*avait pas ref;u la clef du royaume des cienx» pour ne l'ouvrir qu'aux innocents» et que le palais des grands est souvent un dangereux écueil è la vertu des ecclésiastiques. Jésus le regarda et Texcita ii pénitence» il sortit» et il commença à pleurer amèrement son péchét dit l'évangéliste» pour marquer qu'il ne finit ses larmes qu*avec sa vie» dit saint Clément,

Pilala et Bérode.

j^e frent le$ prêtres q%uind le jour fut venu?

Apres avoir condamné Jésus-Christ pour un crime prétendu de religion» ils voulurent le faire condamner pour un crime d'Etat : ils le conduisirent sur les huit heures du matin à Pilate» intendant de la Judée pour les Romains» afin qu'il le crucifiât : ils prétendaient par le rendre sa condamnation plus célèbre» sa mort plus profane, le genre de son supplice plus ignominieux» leur con-» duite moins odieuse et moins suspecte» enfin se disculper d'un si injuste homicide» et le rejeter sur autrui, ne sachant pas l'abandon qu'ils faisaient par là du Messie en faveur des gentils» à qui ils le livraient comme un autre Joseph aux Ismaélites ; encore moins que les faisant concourir, aussi bien qu'eux, à sa mort» ils la rendraient utile à tous deux.

Comment Pilate les reçut-il ?

Instruit de leur malice et de l'innocence de Jésus, il voulut le délivrer; chose admi^ rable, deux étrangers parlèrent seuls pour Jésus-Christ en sa Passion, Pilate et sa femme, et non aucun Juif 1 II l'interrogea néanmoins devant les prêtres» les scribes et les pharisiens, sur plusieurs faits qu'ils lui imposèrent» car ils prétendaient lui ôter Thon*

neur avant que de lui ravir la vie» sans qu'ils pussent les prouver» ni que J<^sus répondit un seul mot pour sa justification» quelque instance que ce juge lui en flt« Nouveau spectacle, et que Pilate étonné ne put comprendre, effrayé d'ailleurs par certaines visions de sa femme, qui, quoique f)aïenne, s'inléressant dans la réputation et a vie de Jésus-Christ» lorsque les Juifs le déshonoraient et le poursuivaient à mort» lui manda de n'avoir rien h démêler avec ce Juste (présage de la conversion prochaine des gentils, et de la réparation du péché d'Eve qui n'inspira que des sentiments d'injustice et de mort à son mari) ; apprenant qu'il était de Galilée» il le renvoya à Hérode» roi de cette partie de la Judée» pour lors à Jérusalem» afin qu'il le jugeât.

Que fit Hérode f

L'ayant vu comme il le souhaitait depuis longtemps» et ne pouvant en tirer aucune parole, ni aucun miracle» qu'il ne demandait que pour satisfaire sa vaine curiosité : incapable d'ailleurs de comprendre que la patience du Sauveur était un prodige sans exemple, et son silence un langage aussi éclatant qu'inouï, il le méprise avec toute sa cour. Ce petit prince» à la tèle de quelques soldats, insulta au grand Dieu des armées; il traita de fou et de roi de théAtre la Sagesse éternelle et le Souverain de l'univers: marquant ainsi, sans y penser, lo caractère du péché des princes impies et des. gens de guerre, pour lesquels Jésus-Christ satisfaisait» c'est-a-dire une espèce d'athéisme» ou de dérision des choses saintes et de toute religion» qui ne passe souvent dans leur esprit que pour une politique et une fable ; et ces cérémonies les plus sacrées,, pour une comédie : avides au reste de miracles et de signes extraordinaires. Ensuite le revêtant d'une robe blanche, il le renvoya en cet état, chargé d'opprobres, à Pilate» Herode et lui devenant amis dès ce jour, d'ennemis (|u'ils étaient auparavant, et recevant ainsi le bien pour le mal» puisque notre Roi pacifique» finissant leur inimitié mutuelle, donna è chacun d'eux, par cette réconciliation » un puissant ami : il était près de dix heures du malin.

Que signifiaient ces choses ?

V Que Jésus-Christ, par sa mort, réconcilierait le peuple juif et le peuple gentil» les unissant tous deux par une même foi ; 2* que la reconnaissance du vi*ai Dieu passerait tour à tour des Juifs aux gentils » et des gentils aux Juifs ; 3* que les Juifs et tes gentils persécuteraient le corps mystique du Fils de Dieu» aussi bien que son corps naturel ; 4*que la sainteté chrétienne serait folie aux yeux des mondains toujours unis à la décrier et à la tourner en ridicule ; 5*" qu'à ce prix nous recouvrerions la robe d'innocence dont Adam avait été dépouillé; 6*" et que Jésus-Christ expiait le péché que le luxe des habits fait si souvent commettre, particulièrement dans la cour des prin^ ceS; d*où| comme d'une source emjfoison--

née, il se répand impérieusement dans tout

retat.

Et ce silence de Jésus devant Hérode^ Pilate et ses accusateurs f

V Qu*il voulait mourir pour nous sans disputer sa vie; 2* que nos péchés dont il s'était chargé» et pour lesquels il satisfaisait, étaient sans excuse; d'^que les rois et les grands de la terre seraient les derniers à écouter la parole de vie; k"* que Dieu nechâtie jamais plus rigoureusement les pécheurs que quand il ne leur dit mot. 5* Hérede ayant refusé ri*entendre la vérité de la bouche de saint Jean-Baptiste, qui était la voix de Jésus-Christ, méritait de ne Tentendre plus. 6"* Les Juifs n'avaient aucun droit de l'accuser étant leur roi. 7*" Leurs accusations frivoles et tumuliuaires se détruisaient d'elles-mêmes. 8* Les impies eussent pu dire qu'il avait tâché de se justifler sans avoir pu en venir à. bout , et il avait résolu de les convaincre, que rien ne lui donnait la mort que le désir de leur procurer la vie. 9* Il ne voulait pas nous accuser, car c'était, non lui, mais eux et nous, qui tous ensemble, nul excepté, étions coupables, ou plutôt atteints et convaincus de tous les crimes qu'on lui imputait, et pour lesquels on le faisait mourir, et d'être de vrais séditieux, rebelles, pécheurs, publicains, gourmands, ivrojfnes, amis des pécheurs, transgresseurs des lois , séducteurs, impies, blasphémateurs, démoniac|ues, etc., indignes a'entendre le Verbe divin, même à présent, dans l'Ecriture. 10* Le mystère de la croix est incompréhensible à la raison humaine.

Barabbas, la flagellation, le couronnement d'épines.

VEcce homo.

Que fit Pilate quand Jésus eut été ren» voyéf

Ce qu'il put pour fléchir les Juifs, mais inutilement: condescendant donc à leur fureur, il leur dit :

1* Que ne trouvant poini de crimes en Jésus, il le ferait châtier et flageller , puis le laisserait aller. Horrible conduite! pourquoi vous contredites-vous? sentence inique!

Déclarer un homme innocent et le punir cruellement ! le délivrer ponr satisfaire à sà conscience , et le déchirer pour contenter l'injustice et Tanimosité I reconnaître la vérité, et la sacrifier à la passion et au respect humain ! Que Pilate a d'imitateurs, qui» ne pouvant accorder Dieu et le monde, tout considéré , préfèrent enfin le monde et les Scélérats à Dieu, |)uis délibèrent avec ce lAcbe et politique mngistrat, ce qu'ils feront de ce Jésus dont la doctrine, * les lois, les exemples et les menaces les embarrassent et les intimident I

â* Auquel ils aimaient mieux faire grâce, à Barabbas, voleur insigne, qui dans une sédition populaire de Jérusalem avait fait un homicide, et se trouvait déjà saisi par la justice, ou à Jésus. Ils préférèrent Barabbas, qui veut dire fils d'Adam , selon saint Ambroise, au Fils de Dieu: le méchant fut délivré, et le juste condamné , ce qui figurait

que le Sauveur innocent se mettait en la la place de l'homme criminel, car ce Barabbas est tout le genre humain, et subissait la peine due è Adam, coupable, l°de sédition, pour s'être révolté avec les anges rebelles contre Dieu, dans la sainte cité, ou le paradis ; avait causé la sédition universelle qui dure encore dans le monde contre le Créateur, et laissé à ses descendants cette malheureuse indocilité; 2** de vol, pour avoir aussi bien qu'eux voulu ravir la divinité ; 3* de meurtre, pour s'être donné la mort et à toute sa postérité.

Qu'arriva -t'il ensuite ?

Pilate voyant le tumulte augmenter, mit sur les onze heures Jésus-Christ entre les mains de ses soldats, qui assemblant toute la cohorte dans le prétoire, dépouillèrent ce nouvel homme de ses vêtements, l'ancien après avoir perdu la double robe d'innocence et d'immortalité, ayant voulu vainement cacher son crime, sa honte et sa nudité sous des feuilles de figuier : ils l'attachèrent à une colonne, et le déchirèrent à coups de fouets, lui faisant ainsi expier l'effronterie et la sensualité des pécheurs qui dépouillent toute pudeur pour s'abandonner sans honte au péché déshonnête; après quoi le revêtant d un vil manteau d'écarlale , image de la robe pontificale, toute tachée de nos crimes, lui mettant un roseau à la main, et entourant sa tête d'une couronne d'épines, nouveaux fruits aue la terre produisait à ce nouvel Adam, et ugure des inquiétudes mortelles, des chagrins et des remords cuisants, dont la conscience des réprouvés sera à jamais bourrelée et déchirée par les ministres de la justice divine , et par ce ver rongeur qui donnera des afflictions perpétuelles ; ils le saluèrent par dérision comme roi des Juifs, ils lui donnèrent des soufflets, ils le frappèrent à coups de roseaux sur la tête, et ils le couvrirent de crachats: c'est ainsi que Jésus-Christ par ce supplice infâme, destiné aux esclaves, par ce diadème de douleurs et d'opprobres, par ces larmes de sang, et ces crachats, expiait les péchés de notre sensualité,'de notre superbe,etde cette vanité dontles filles d'Eve déshonorent leur visage, ou plutôt l'ouvrage du Créateur, et nous méritait la grâce de mortifier notre corps, de régner sur nos convoitises, et de posséder une couronne de gloire : et que devenu le jouet des créatures , il réparait l'audace des pécheurs qui se jouent du Créateur: le crime des faux amis qui déduisent la vérité, ou des ennemis déclarés qui sont de véritables outrages : et le sacrilège des hypocrites qui ne lui rendent qu'un culte moqueur.

Que fit ensuite Pilate ?

il prit avec lui Jésus, devenu par tant de plaies le miroir et l'hostie d'une conscience criminelle, telle que celle des Juifs, et le mena sur un perron élevé, pour le montrer en ce pitoyable état au peuple et aux prêtres, croyant les^ attendrir par ce spectacle, et leur dit : Ecce homo. « Voilà Vhomme. 9 Comme s'il eût dit : Voilà l'état où le péché, la pénitence; l'amour et la justice divine oa(.

(EUTRES COMPLKrrES DS DE LA CHETARDIG.

réduit rbomrae pour s*6tre voulu faire roi ; TOilè l*homme de douleurs prédit par vos prophètes^ reconnaissez vos Ecritures: voilà votre nouveau Salomon avec le diadème»

dont la Synagogue sa n)ère Ta couronné au jour de ses épousailles et de la joie de son cœur. S*il change plusieurs Jois d'habit à la mode des anciens époux le jour de leurs noceSy ce n*est que pour mieux enflammer votre amour par la vue des humiliations et desdouleursqu'il a endurées pour vous,dont ces vètemenls tantôt blancs et tantôt rouges sont le symbole, et par eux vous méritez la candeur de Tinnocence et la pourpre delà gloire. Sortez QUes de Sion, accourez, et ▼oyez.

Que dirent les Juifs quand ils le virent?

Ils crièrent tous: Crucifiez-le^ crucifiex-le ! marquant par celte clameur réitérée,, avec leur implacable aversion, une ferme eipev^ sévérante résolution de devenir les persécuteurs du corps naturel et du corps mystique du Fils de Dieu.

2* Piiate, qui s*opposait à la mort de Jésus- Christ, parce qu*il était innocent, ne sachant pas que son innocence môme était la cause de sa mort, et que s*il eût été coupable, il eût fallu qu*un autre fût mort pour lui , s'étant encore une fois assis dans son tribunal, disposé en un autre endroit, leur montra de nouveau Jésus, et leur dit par une inspiration, dont sans doute il ne comprenait pas la force : Voilà votre roi t Mais ils crièrent tous : Tolle^tolle^ « Oiex-le^ d/ei^-le,» de dessusia terre, de devant nos yeux. Aveugles, qui ne comprenaient pas qu'ils se dégradaient eux-mômes, et qu'avec la lumière de la foi, ils perdaient la dignité d'enfants d'Israël» c'esl-è-dire voyant Dieu, pour ne plus envisager le Dieu de leucs pères.

3^ Piiate, eu sa conscience déjà Chrétien, si l'on a égard à sa relation à Tibère, à fexpression de Tertullien , répliqua : Crucifie^ rai-je votre roi? Vérité terrible, Jésus-Christ» fut njoins connu des religieux, des prêtres, et du souverain pontife, que d'un juge idolâtre, qui informé de Jésus-Christ que son royaume n'était pas de ce monde, mais de J'autre, duquel il se mettait peu en peine, è la mode des gens du siècle, et ne voyant rien à craindre du côté de son ambition,

Eouvail peut- être soupçonner qu'il était un omme extraordinaire, promis du Ciel aux Juifs, pour réformer leur religion et leurs mœurs corrompues, et attendu d'eux sous le titre de roi ; mais dont l'empire ne devait donner aucune jalousie à la puissance romaine: au lieu que ceux-là ne le connaissaient par aucun endroit. £n effet, les Juifs, déjà ré))rouvés, et devenus infidèles, protestèrent à haute voix qu'ils n'avaient point d'autre roi que César, se soustrayant de cettesurte à la domination et à la protection de Dieu» pour so soumettre à la tyrannie des princes païens, qui les exterminèrent, qui les vendirent comme des esclaves» qui dStruisirent leur pays, et firent de la Judée leur patrimoine , ainsi que Josèphe le rapporte eispressément ; qui brûlèrent et rasè-

rent leur temple» passant la charrue sur ses ruines, et posant leur statue équestre sur le Saint des saints, ou le sanctuaire: qui les chassèrent delà Palestine? avec défense d'y mettre le pied sous peine de la vie, excepté une fois lan, qu'ils achetaient bien cher la liberté d'y venir pleurer, et qui les obligèrent à payer annuellement au temple de Jupiter Capitolin à Rome, le diJrachme qu'ils payaient auparavant à Jérusalem au temple de Dieu vivant.

4** lîinfîn Piiate n'ayant rien omis de ce qui dépendait de lui pour toucher ces inhumains;» Bt porter un t)assin» et à l'imitation de bien des pécheurs, il lava publiquement ses mains» et non sa conscience souillée, déclarant, qu'il était innocent de la mort de ce i'uste, et que c'étaitaux Juifs à prendre garde i ce qu'ils allaient faire; mais ils crièrent tous hardiment et comme de concert : Que son sang soit sur nous et sur nps enfants^ voulant bien qu'eux et leurs descendants

Eortassent à jamais la peine de ce prétendu omicide, estimant ainsi Jésus-Christ moins qu'un homme,et qu'ils ne s'attireraient aucun chAtimenl pour l'avoir tué.

5** Cela fait, Piiate craignant qu'on ne le rendit suspect auprès de l'empereur, pour avoir laissé vivre un homme accusé de prendre la qualité de roi, et voulant plaire à ce peuple séditieux et méchant, leur livra Jésus, après l'avoir con^iamné à être crucifié, suivant leurs désirs. Midi n'était pas loin.

Le crucifiement.

Que se passa-t^il ensuite ?

On dépouilla Jésus-Christ de ces habits jgnominreux» pour lui redonner les siens : figures de nos propres œuvres, que seules nous portons avec nous au sortir de ce monde : on le chargea d'une pesante croix , etaccompagnédedeux voleurs, que les Juifs pour le confondre avec les malfaiteurs voulurent qu'on suppliciât avec lui (la vérité étant toujours proscrite en la compagnie des

f)écheurs) on le fit marcher en cet état vers e Calvaire, petite montagne destinée au supt)lice des criminels, hors les murs de Jérusaem, pour montrer, 1** que la vertu du sacrifice de la croix, loiTi d'être renfermée, n'aurait aucunes bornes, et se répandrait dans tout l'univers ; ^ que les Juifs chassant Jésus-Christ de leur ville, il se retirait chez les gentils jusque-lè hors du bercail du peuple de Dieu ; 3*" que ce triste voyage était la représentation de la vie chrétienne, c'està-dire un continuel portement de croix après Jésus-Christ; 4"* que ne n'était plus dans les sacrifices du temple qu'il fallait chercher le salut, mais dans celui de ce nouveau Isaac allant à la montagne , chargé de bois de son immolation et de tous les péchés du monde, ainsi que l'ancien bouc émissaire mis dehors et envoyé par le grand prêtre pour être la victime de la colère de Dieu, et la détourner de dessus la tête du peuple. Aussi fut-ce sur le Calvaire même» comme observent les saints Pères, qu'Abraham offrit en sacrifice son iils , ou plutôt ce

bélier couronné d'épines; et qu*on en<ieTelit Adam, le père commun de tous les hommes afin qu*on vit encore mieux que le Sauveur mourait pour donner la rie à toute la postérité de celui qui la lui avait ôtée par son crime; et que tout ainsi qu*Abel, le premier des justes* et Timage parfaite de Jésus- Christ, avait été conduit de sa maison au milieu de la campagne par Caïn son frère, pour Vy massacrer : ainsi les Juifs, frères du Sauveur selon la chair, le menèrent hors la ville de Jérusalem, pour tremper leurs mains dans son sang. Après cela faut-il sVtonner s*ils accomplissent la vérité dont Caïn avait été la figure, fugitifs par toute la terre de devant la face du Seigneur , pour avoir épanché ce sang innocent; tremblants à la vue de celui qu'ils ont péùdu à une croix , et portant partout le signe de la circoncision ,que Dieu leur laisse , pour les distinguer des autres nations de la terre » afin qu'ils n<^ soient point exterminés , ainsi que ces autres anciens peuples qu'on ne connatt plus que par l'histoire.

Qu'arriva-hil en chemin ?

Jésus-Christ, accablé de tant de peines et de maux, tomba de lassitude sous le poids de sa croix : il satisfaisait pour les pécheurs

3ue le fardeau des iniquités et la pesanteur e la vengeance divine écrasent : les soldats 2ui le menaient trouvant par occasion uà tranger nommé Simon le Cvrénéen, l'en chargèrent pour la r»orter après lui, ce qui signifiait que le peuple gentil , étranger lies' Testaments, prenait sur lui la croix du Rédempteur, préférablement au Juif, et que les marijrs arboreraient ce trophée. Il était midi.

Que fit'on au tnoni du Calvaire?

On arracha à Jésus-Christ ses habits collés sur ses plaies, habits qui loin d'arrêter le sang commeà rhémorroïsse,le firent 0écou 1er de toute5i parts en abondance : cette céleste rosée après avoir humecté la toison de ce nouveau Gédéon, ou la seule Judée, tandis que le reste du monde était à sec, devant laisser è sec la Judée, et humecter le reste du monde. Ensuite on étendit ce divin Agneau sur la croix, on l'y attacha avec des clous de fer, dont on perça ses mains et ses pieds , OD réleva sur la croix entre deux voleurs, l'un à droite et l'autre à gauche, et Jésus au milieu : ou l'abreuva de fiel et de vinaigre. Là les railleries sanglantes, les dérivions, les moqueries et les insultes des scribi'S et pharisiens , des prêtres et des soldats, et de presque tonte la nation juive, le couvrirent de honte et de confusion : on partagea ses habits, on les tira au sort , on les joua , et on conclut qu'il n'était pas Fils de Dieu, parce qu'il se laissait attacher à une potence, ni tout-puissant, puisqu'il n'en descendait pas.

Que fit Jésus à Farbre de la croix f

il se tut au milieu de cet océan de douleurs el d'ignominies , il y montra une ptience héroïque , il ne parla que pour parclonner à ses ennemis, que pour prier |K)ur ceux qui le crucifiaient, que |)our y exercer ainsi

l'office de prêtre et de victime, et que pour donner aux fidèles en la personne de saint Jean, la sainte Vierge pour Mère, et la rendre ainsi la mère de son corps mystique, comme elle l'était de son corps naturel, de celui-ci dans la joie, de celui-là dans la douleur.

Qui pourrait exprimer ce que souffrit alors cette Mère désolée au pied de la croix ?

Personne. En efl*el , pour neu d*amour qu'on ait envers quelqu'un , s il souffre de grandes douleurs on ne peut pas en être légèrement touché : etquand on I aime beaucoup, quoiqu'il souffre peu, on n*estpas médiocrement aiDigé. Mais quand on aime beaucoup, que la personne endure de grandes douleurs, et qu'on les voit, on ne peut dire la douleur que la compassion donne : il faudrait avoir autant d*amour pour Notre- Seigneur et la sainte Vierge, et voir ce qu'elle voyait, pour pouvoir parler de ce qu'elle souffrait. Les clous qui perçaient les pieds et les mains du Fils, perçaient le cœur de la Mère: elle ressentit vivement tous les coups, toutes ks blessures, tous les outrages, tous les mauvais traitements qu'on lui fit; et le glaive de douleur, comme il lui avait été prédit , fut d'autant plus douloureux, qu'il ne perça pas son corps, mais son Ame : blessures, plaies, douleurs d'autant plus aiguës, plus vives, plus profondes, qu'elles étaient plus intérieures. Une Mère, une telle Mère, voir un Fils, un tel Fils, souffrir le dernier supplice, si cruel, si Ions» si douloureux, si sanglant, si horrible, si nonteux I

Que fit encore Jésus-Christ sur la croix ?

Il assura au bon larron , qui se convertit à la croix, qui se reconnut en cet état et qui ravit véritablement le ciel, que ce jour même il serait en paradis avec lui (comme si à la même heure, et au même jour, selon saint Irénée, qu'Adam avait été chassé du

[laradis, pour avoir méconnu son Dieu, 'homme pénitent eût dû y rentrer pour lavoir reconnu), tandis que l'autre voleur blasphéma et demeura dans l'endurcissement ; figure de ce qui se passait alors dans la réprobation des Juifs et la vocation des gentils, et de ce qui se passera au jour du jugement, lorsque les réprouvés à la gauche iront en enfer, et les justes à la droite, en paradis.

Continuez à nous dire le reste ?

Le soleil s'obscurcit , toute la terre fut couverte de ténèbres, et Jésus-Christ, quatre heures approchant, après en avoir demeuré plus de trois heures suspendu en croix , et prié avec larmes et avec cris pour notre salut, ainsi qu'assure saint Paul, et s'être offert pour nous en sacrifice, Tàme plongée dans une infinie tristesse, et le corps accctbié d*inexplicables douleurs, recommanda son Ame à Dieu par ces paroles : Mon Père^je remets mon esprit entre vos matnf, et baissant lu tête, signe de la vérité de sa mort, de Tacceptation qu*il en faisait, de sa résignation ailk volontés de son Père, et du poids de nos

géchés, il expira. Alors le mystère de son inrmité accompli, celui de sa vertu commença d'opérer : la terre trembla, et Nicée, où la

(£L*YRES COMl»LETES DE DE LA CHETARDIE.

divinité de Jésus-Christ devait être un jour solennellement définie, crue, publiée) se ressentit le p)us de la violente itoo0u9se du Calvaire : les pierres se fendirenf, lei'iroiledu temple se déchira du haut en bas, le centurion et les soldats donnèrent gloire è Dieu, et confessèrent que Jésus-Christétaitson Fils. Que signifiait tout cela ?

V Que toute la nature ressentait la mort de son auteur; ^ que les Juifs étaient plus durs que les rochers, et plus aveugles que les idolâtres ; 3° que les figures mystérieuses de la Loi cessaient, et que les vérités célestes se découvraient ; 4* que le ciel, vrai sanctuaire, s'ouvrait aux hommes et (]ue Jésus« Christ, par les tourments de la croii, lesdélivrait des tourments de Tenfer ; 5" que comme souverain pontife il entrait , non dans le Baint des saints, fait de maiu d'homme: mais dans le ciel même, couvert, non du sang des animaux,maisdusien propre, pourse présenter en cet état tout ensanglanté devant la face de son Père, afin d*apaiser sa colère conire nous par l'oblation d'une telle hostie, et nous servir d'avocat auprès de ce Père, qui , désarmée cet aspect, ne pout plus rien refuser.

Pour quelle autre raiêon jésuê-ChristmoU' rui'il dans un si grand abandon^ et dans de si extrêmes souffrances ?

Dieu voulait donner au monde, en la personne de son Fils, l'image d'une vertu acix)mplie, qui n'a rien sur la terre, et dont les hommes ne récomoeusent les bienfaits que l>ar de continuelles persécutions. Jésus- Christ meurt sans trouver oi reconnaissance dans ceux qu'il oblige, ni fidélité dans ses amis, ni équité dans ses juges» ni compassion dans ses bourreaux : son innocence » auoique reconnue, ne le sauve pas, et ne lui onne pas ce faible secours que de ledélivrer du dernier supplice. Son Père même, en qui seul il avait mis son espérance, retire toutes les marques de sa protection, le Juste est livré à ses ennemis, et il meurt aban-donné de Dieu et des hommes.

Pourquoi cela?

V Pour nous racheter de l'abandon de Dieu que nous avions mérité. S" Il fallait faire voir à l'homme de bien, que dans les plus grandes extrémités, il n'a besoin d'aucune consolation humaine, ni même d'aucune marque sensible du secours divin; qu'il aime seulement, et qu'il se confie, assuré que Dieu pense à lui sans lui en donner aucun témoignage extérieur , et

Îu'une éternelle félicité lui est réservée, elle est la haute leçon que Jésus-Christ nous fait sur la croix, ou plutôt sur cette chaire mystérieuse, de laijuelie il prêche si sublimement toutes les vertus, et où il les porte dans le dernier de^ré de perfection.

En quel esprit Jésus-Christ accepta- 1 -il la mort?

£n esprit, 1* de religion^ s'offrant en sacrifice à son Père ; 2"* de pénitence, satisfaisant à la justice divine pour nos péchés; 3* de charité, nous procurant la vie; 4* de sainteté, se séparant de ce monde corrompu, et se retirant dan^; le sein de sou Père.

Le coi«p de lanre.

Quarriva-t-il après qu'il fut expiré^ c'està-dire sur les six heures du soir?

Un soldat lui perça d'un coup de lance le côté, i'oik découla du sang et de l'eau.

Qu'est-ce que cela signifiait ?

V Les mystères de notre rédemption et de notre régénération, qui venaient de s'accomplir; ^ les sacrements qui nous purifient dans le sang de Jésus-Christ, et dont il a enrichi son Eglise, et particulièrement le baptême, qui nous fait naître h la vie de la

!;râce, et TEucharislie qui corvserve et perèctionne cette vie, et nous donne les arrhes de la gloire qui venaient de s'établir ; 8* l'Eglise, ou la nombreuse multitude des peuples fidèles, dont l'eau est le symbole

3ui fut foriné du côté du nouvel Adam enormi sur la croix, et qu'il a acquise au prix de son sang, à laquelle il venait de s'unir; 4** le baptême d'eau et le baptême de san^, l'un pour servir pendant la paix, et l'autre pendant la guerre de TEglise, dit un saint; 5* la vérité de la nature humaine en Jésus- Christ. En effet, les composés se résolvant naturellement dans les principes qui les composent, et le corps humain étant composé de quatre éléments et de quatre humeurs correspondantes, il est visible que celui de Jésus-Christ se résolvant en éléments et en humeurs, c'est-à-dire en eau et en sang, était un véritable corps humain; 6* la réalité de sa mort, car la vie résidant dans le sang, il ne pouvait prouver plus efficacement qu*ii avait perdu la vie pour nous qu*en faisant voir qu'il avait répandu tout son sanj^ jusqu'à la dernière goutte, et jusqu'à celui que la nature eût pu conserver dans le cœur, comme dans son dernier et plus intime réservoir, que le fer inhumain alla ouvrir pour lui donner cours ; 7* l'excès de son amour, puis-

au'au défaut de sang naturel, il en produisit e miraculeux; et que devenu Christ à double titre, il fut oint de son sang répandu sur tout son corps, après ravoir été de la grâce inondant son flme : ne demandant rien pour tant de sang qui efface le péché de la volonté de l'homme, sinon que l'homme n'effaçAl pas de sa mémoire un si grand bienfait; 8** et que tout le sang de ses veines s'étant écoulé pour nous, il substituait, par un prodige sans exemple, une autre liqueur eu la place du sang, comme pour dire : Je n'en ai plus : et que ce qui était assez pour notre salut, n'était pas assez pour son amour. D'où vient qu'un saint a dit : qu'à travers ses plaies il voyait son cœur, et qu'il en était sorti, non du sang qui criât vengeance, mais du baume qui donne la vie.

Telle fut la charité de Jésus-Christ à laquelle rien ne peut être égal, que la dureté de ceux qui le firent mourir: car, comme observent les saints, la rage du démon lut moindre que la cruauté du Juif.

Comment cela?

V Le diable doute seulement si Jésus- Christ est le Fils de Dieu, le Juif proteste hardiment qu'il ne l'est pas, et l'accuse de blasphème pour avoir dit qu'il l'était ; 2* le

diable lui présente des pierres pour en faire du pain dans son besoin, c*éiaU à mauvais dessein, il est vrai; mais le Juif prend des pierres pour le lapider, et Tabreuve de fiel et de vinaigre dans sa soif; dMe diable lui propose de se jeter du pinacle en bas, sous

f rétexte que les anges le soutiendront, le uif le traîne pour le précipiter du haut de la montagne de Nazareth ; k" le démon lui offre des honneurs et des richesses, il l'appelle Saint, il lui veut persuader de conserver sa vie, du moins il Tabandonne quand il expire ; le {uif le couvre d'opprobres, il le dépouille de tout, môme de ses habits, il publie qu'il est un pécheur, un publicain» un séducteur, un possédé ; il ose le crucifier, il perce son corns déjà mort, et déchire sa réputation par le glaive de la médisance, après mAme sa résurrection.

Quelle réflexion peut-on faire là-des$u$ f Qu'après cela il ue faut pas s'étonner de l'abandon de ce peuple malheureux, de son aveuglement ni de son obstination à ne vou« loir pas reconnaître celui que toute la terre a reconnu, à attendre celui que tout le monde a reçu, et à rejeter encore tous les jours celui qui se présente tous les jours à eux depuis dix-sept cents ans. « Qu'attends-lu, Juif incrédule, » s'écrie saint Jérôme, « tu commis plusieurs crimes du temps de tes juges; ton idolAlrie te rendit esclave des nations voisines, mais Dieu prit bientôt pitié de toi, et ne tarda pas à t'envover des sauveurs. Ton impiété n'étant pas moindre sous tes rois, Kabjlone ravagea ton pa^^s, et le réduisit en une affreuse solitude, mais tes abominations furent expiées par soixante et dix ans de captivité. Cy rus envoyé de Dieu te rendit ta patrie,|et Darius releva ton temple» tes^autels et tes sacrifices. A la fin, Vespa*sien et Tite ont de nouveau rasé ta ville et ton temple ; Adrien, cinquanXe ans après, a achevé de t'exterminer, et il y a près de quatre cents ans que toute la Judée n'est qu'un amas de ruines, et que tu gémis dans I oppression sans apparence de secours.

Ou*as-tu fait, peuple ingrat ? Esclave dans tous les pays ei de tous les princes, tu ne sers point les dieux étrangers; comment Dieu qui t'avait élu, t'a-t-il oublié, et que sont devenues ses anciennes miséricordes? Quel crime, quel attentat plus ^rand que l'idolâtrie te fait sentir un châtiment que jamais tes idolâtries ne t'avaient attiré? Tu te tais? tu ne peux comprendre ce qui rend Dieu inexorable? Souviens-toi de cette parole de tes Pères : Son sang $oit $urnou$ et sur noê enfants: et encore :iVouf n*avons point dC autre roi que César. Le Messie ne sera par ton roi, garde bien ce que tu as choisi; demeure l'esclave de César et des rois, jusQu'à ce aue la plénitude des gentils soit entrée, et qu enfin tout Israël soit sauvé.» Tel est le discours de ce grand docteur.

Thamar enfantant Phares, qui veut dire, division; et Zara, qui veut dire, Orient: Zara sort la main, i]ue la sage-femme lie d'un cordon rouge, disant : « Celui-ci viendra le premier. » Mais il retire incontinent

la main, et Phares naît, puis Zara, et cela au temps que le gentil devenant idolâtre, se sépara du Juif fidèle.

Je reconnais , Seigneur, dans ces deux jumeaux, les deux peuples, qui tour à tour devaient venir à la lumière de la foi. Le gentil dans l'état de nature parait d'abord en la personne de quelques justes mettre son espérance au sang de son Sauveur, mais presque aussitôt il se retire dans le sein obscur de l'infidélité, emportant néanmoins avec sa foi en votre Passion, le si^ne de son retour, et le gage de sa rédemption future. Le Juif naît ensuite, et croit le premier en vous, mais rebuté du mystère de la croix dont il ne porte aucune marque, il est supplanté par le gentil qui le suit, et qui revient avec son ancien droit d'atnesse, et sa première confiance en vos douleurs.

Raab, femme infidèle, reçoit chez elle les envoyés de Josué près de passer le Jourdain, et d'introduire les israélitrs dans la terre promise, et attachant un ruban rouge à sa fenêtre, elle se sauve avec sa famille du sac Jéricho sa ville, et est agrégée au peuple de Dieu.

Sauveur du monde, vrai Josué, qui par le baptême donnez entrée au royaume de Dieu, sauvez l'Eglise des nations instruites par ▼os apôtres et empourprée par votre sang, et ce signal couservez-ie au milieu des cendres de la Synagogue inconstante, dont les prophéties, le sacerdoce et la loi son,t déjà comme éteintes en la personne de Marie, d'Aaron et de Moïse, morts dans le désert, et l'incorporez au corps mystique dont vous êtes le chef..

CirconsCances de la Passion.

Expliquez Us circonstances de la Passion du Sauveur f

1* Cette eooronne montre sa royauté sur les ingrats qui le font mourir, et son triomphe sur le péché.

^ Ces épines, que les Juifs elles pécheurs lui sont un royaume ennemi, révolté, stérile, et qu'il annule l'arrêt oui nous reléguait en une terre chargée d'épines. D'où vient l'ancienne aversion des premiers Chrétiens pour les couronnes de fleurs, et les fleurs mêmes, instruits que la véritable grandeur consiste à régner bur la chair crucifiée.

3^ Ce roseau creux, sec et rompu, leur loi sans fruit, et leur âme vide de charité, sèche, morte, aride, sans onction ni vertu et inutile qu'à brûler.

4° Cette flagellation sur le dos, qu'il veut oublier nos crimes quand nous nous tournons vers lui, ou nous reprocher nos ingratitudes quand il se retire de nous.

5* Ces larmes interdites aux personnes

fdêuses, qu'il veut boire le calice jusqu'à la ie, sans admettre cette espèce de soulagement qu'on goûte dans la commisérationues amis, et que pour arrêter nos impatiences et nos murmures, il faut recourir à la main qui s'appesantit sur nous.

6" Ces bras étendus, qu'il embrasse tous

OFXVRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE

les hommes et qu*il les aime h proportion do ce qu'ils lui coutenL

7*" Ces mains percées, qu'il répand ses grâce«i sur eux.

8* Ce côté ouvert, qui les admet dans son cœur.

9* Ces pieds cloués, qu*il ne les quittera plus.

10* Cette société de voleurs et ces tombeaux ouverts, qu'il enlève la proie au démon et à la mort, et qu'il restitue à Dieu la f;loire que Tange et I homme avaient vuula ui ravir et dérober.

11* Cette élévation à la croix, qu'il veut être vu de tout le monde, et que si nous nous égarons après cela ce sf^ra notre pure faute, ayant un tel guide devant les yeux.

12* £t de là précner sans cesse le genre humain, lui apprenant que ce qu'il approuve là doit le sauver, el que ce qu'il y condamne» doit le perdre.

13* El devenir le médiateur entre Dieu et l'homme, le ciel et la terre, de laquelle il ▼eut nous détacher.

14* Et être un sujet de méditation continuellement exposé à nos yeux.

15* Nous montrer ce que nous avions mérité, et de quoi il nous a délivrés.

16* Où nous trouverons le remède à la morsure du serpent infernal et au poison du fruit défendu et de l'arbre qui le porta.

17* Quelle sera la grandeur de la gloire acquise à un tel prix et quelle eût été la grandeur du supplice expié par un tel tourment.

18* Qu'il ne faut plus appréhender la mort sous quelque visage affreux qu'elle se présente.

19* Ni craindre d'annoncer publiquement et sans ménagement les mystères de la croix.

20* Dont les quatre extrémités ont fait sentir la vertu au ciel et aux enfers, et aux confms de l'univers, et porté le prix de la rédemption du monde entier.

21* Cette nudité, que comme le vrai Noé enivré d'amour pour l'Eglise, cette vigne mystique qu'il a plantée et arrosée de son sang, il s*est endormi dans le tabernacle de sa cnair mortelle et a découvert la honte de notre nature. Malheur au Juif, cet enfant impie et incrédule, qui s'est moqué de son Père assoupi sur sa croix, parce qu'il n'a vu en lui que l'ignominie ae l'humanité; il sera maudit par ce Père éveillé du tombeau, et le gentil fidèle et respectueux béni.

22* Ce p;irdon, que Jésus-Christ accorda è ses ennemis, la prière qu'il fit et l'excuse qu'il apporta pour eux, le nom decriminels et de crimes qu'il ne donna ni à leurs personnes, ni à leurs avions, quoiqull intercédât pour le salut des plus méchants d'entre les pécheurs et pour la rémission du plus grand des attentats (sans doute pour ne rien insérer dons sa prière qui accusAt les hommes, ni qui exciitt l'indignation de son Père contre eux), et ce qu'il n'en marqua ni n'en exclut aucun en particulier» pour les y comprendre tous et tous leurs

crimes, fait voir un fonds de charité, et nne étendue de bonté au-dessus de tout ; il ne les regarda que par l'endroit qui pouvait donner quelque compassion d'eux ; il faisait attention, non qu'il mourait par eux, mais qu'il mourait pour eux, dit un Père. Il attendit à être sur la croix comme une victime sur l'autel, pour y crier miséricorde en leur faveur; ce furent les premières paroles qu'il y proféra et le premier soin qui l'y occu|»a, et qui devança même celui qu'il voulait prendredesa bénite Mère, a6n do nous enseigner qu'il songeait premièrement au salutdeceux d'entre les hommes, qui en avaient le plus besoin, qu'ainsi les plus misérables devaient être les premiers objets de notre charité, et qu'au reste, ni l'inégalité de ceux qui nous offensent, ni la grandeur de leur malice, ni leur ingratitude, ni le mal qu'ils nous font, ni leur implacable haine, ne sont plus des raisons sulusantes à un Chrétien pour ne pas pardonner.

23* Ce champ d*argile destiné à la sépulture des pèlerins et acheté de l'argent dont Jésus-Christ fut vendu, signifie que ce divin réparateur de l'homme, achète par son sang de quoi refaire son ouvrage, formé d'abord de terre rouge, et que les gentils étrangers des Testaments divins, seraient le prix de sa mort, lorsque enfin, fatigués des ouvrages de terre etcle boue dont ils se faisaient des idoles, et devenus, non des habitants, mais des pèlerins en ce monde, ils chercheraient leur repos en sa mort.

2ii^• Par une vue encore plus haute, cet achat d'un champ par les Juifs sur le point de l«*ur dispersion de l'héritage de Dieu, flguré par celui de Jérémie à la veille de leur transmigration en Babylone, découvre et présage leur retour futur dans la terre et la foi de leurs pèies. lorsqu'à la fm du monde, d'étrangers et de pèlerins qu'ils étaieni devenus par leur incrédulité, ils deviendront les héritiers et les entants de celui dont ils ont vendu le sang: le retour dont cet achat esi une es{)èce d'assurance et de titre.

Deux Israélites» envoyés par Moïse pour reconnaître la terre promise, rapportent sur un levier la branche d'un cep de vigne, où pend une grappe de raisin d'une grosseur et d'un poids extraordinaire.

Ces deux hommes, Seigneur, me représentent les deux ^uplesqui devaient porter votre joug : le Juif précède et passe le pre« mier dans l'ordre des temps, il vous prédit et il vous promet : mais comme il n'attend de vous qu'une abondance et une grandeur temporelle, il vous méconnaît quand vous venez pauvre et humilié, et il vous tourne le dos. Le gentil suit et vous considère attaché au bois de la croix, d'où comme de dessous un pressoir sacré découle ce vin mystérieux qui guérit ses plaies et qui l'enivre, lui faisant oublier ses maux et perdre la raison humaine, pour lui faire embrasser la folie de la croix. Il comprend en ?ou8 regardant qu'il faut boire au calice de

VOS humiliations, auparavant que de goûter à ce vin nouveau que vous promettez à vos élus, quand vous les aurez introduits dans la terre promise, et fait asseoir è cette table célesie, dont les délices spirituelles ne se trouvent que quand on tourne le dos aux voluptés sensuelles.

Une femme égyptienne jette un œil de convoitise sur le chaste Joseph, qui veut dire Sauteur; il s'enfuit d*elle, et ne lui laisse entre les mains que son manteau, dont cette méchante se sert pour l'accuser et pour le perdre.

Que nous représente cette malheureuse.

Seigneur, sinon la Synagogue infidèle qui ne chercha en vous, son Sauveur si désiré, que des biens charnels? vous lui échappez, 6 Époux chaste, au milieu de ses embrassements impurs, et elle ne retient de vous u'un vêtement enrichi de franco, c'est-kire les ornements de votre Loi, dont elle se sert pour vous combattre et pour vous condamner.

Le sépulcre.

Que firent les Juifê aprie que le corps ^U été mis dans le tombeau ?

L'entrée en éiant fermée avec une pierre d'une grosseur extraordinaire, ils la scellèrent avec du fer, ils y mirent leur sceau, et entin des soldats pour le garder soigneusement pendant trois jours.

Pourquoi tant de p^récautionsf

De peur, disaient-ils, que les disciples de Jésus-Christ ne vinssent enlever son cor|i8 en cachette, et ne publiassent ensuite qu il fût ressuscité ainsi qu'il avait prédit qu'il ferait le troisième jour après sa mort, mais (*n effet la Providence le permit ainsi, pour rendre par là le mysière de la Résurrection plus incontestable et plus éclatant.

Quelles réflexions devons-nous faire sur la Passion du Sauveur?

1* Combien la malice du péché que nous commettons si aisément est énorme, puisque pour être expiée elle a eu besoin d'un tel remède; 2** combien la justice de Dieu est sévère, puisqu'elle a exigé une telle satisfaction ; 3* combien la valeur des Ames est grande, puisqu'un moindre prix que le sang u'uu Dieu n'aurait pas suffi pour la racheter; 4* combien puissante a été la vertu de la croix, puisque par elle, la mort, le diable et 1 enfer ont été vaincus et dépouillés, et le péché détruit.

De quels sentiments devons-nous être tou^ chés^ voyant Jésus dans les souffrances ?

V De comf)assion, 2* de rtu;onnaissance, 3* de confiance, 4* d'imitation, 5* d'amour, 0* de contrition, que le cœur se fende de douleur pour en faire sortir le péché.

Quelles vertus éclatent davantage dans la Passion du Sauveur?

1* L'humilité, 2* l'obéissance, 3* la patience, k* la charité, 5*" la douceur : car quelle patience a plus souffert? quelle humilité s'est davantage abaissée ? quelle obéissance s'est soumise à des choses aussi difficiles? quelle douceur a été aussi inaltérable?

(|uelle charité a donné plus de sang? Toute chair avait corrompu sa voie, Jésus-Christ la purifie par l'immolation de toute la sienne.

A quels vices ou quelles blessures spirituelies trouve-t'on particulièrement la guérison^ considérant Jésus-Christ en croix ^ comme autrefois les Israélites mordus des serpents^ léser" pent élevé dans le désert?

A tous : car, 1* quelle avarice ne sera pas guérie par cette nudité? 2" quel orgueil [lar cette humiliation ? 3*" quelle luxure par cette flagellation? 4* quelle colère par cette douceur? 5*" quelle envie par cette bonté? 6" quelle paresse par ces travaux ? 7* quelle intempérance par ce fiel et ce vinaigre?

Quel est encore le grand profit de ces vues?

De rendre nos souffrances méritoires, en les acceptant avec amour, et les unissant à celles du Sauveur. Car est-ce adorer utilement la grandeur qui nous a été méritée par tant d'humiliations, que de n'imiter pfis Thumilité qui nous a procuré tant de grandeurs, puisque, après tout, le fond de la religion consiste à imiter ce qu'on révère? On se prosterne dès qu'on entend l'Apôtre qui dit: Que tout genou fléchisse au nom de Jésus. Mais, qui renonce è sou orgueil, quand on entend le même Apôtre dire : Entrez dans les mêmes sentiments qu'a eus Jésus-Chri>t humilié, anéanti, obéissant, et obéissant jusqu'à la mort de la croix ? On veut bien adorer Jésus -Christ crucifié, mais qui veut être crucifié avec lui? Respecter sa croix, mnis qui veut souffrir et porter la sienne? Admirer son obéissance, mais qui se soumet? On solennise la mémoire de sa mort et de sa résurrection, mais qui meurt à soi-même et qui mène une vie nouvelle ? C'est ainsi que la Passion est, i* une source de tous bons sentiments; 2* un modèle de toutes vertus ; 3° un remède à tous vices ; 4*" un fonds inépuisable de tous mérites, mais pour les vrais imitateurs du grand modèle exposé sur le Calvaire.

De quoi devons-nous avoir de la douleur et de la confusion?

De ce que, 1* par les péchés que nous avons coniiuis, nous sommes cause de la mort de Jésus-Christ; 2** par l'abus que nous avons fait de ces grâces, nous avons rendis vain et inutile le fruit de sa Passion ; S* par notre indévotion nous avons profané les sacrements par lesquels les mérites de sa mort nous sont appliqués; k* par nos scandales nous avons perdu le prochain, pour lequel Jésus-Christ est mort.

Quelles doivent être nos dispositions ?

V Le soleil s'obscurcit : bannissons la joie, et que la tristesse et le deuil paraissent sur notre visage ; 2* la terre tremble : frémissons de crainte à la vue, 1** de ce grand sacrilège» 2* de nos péchés , 3* de la justice de Dieu , 4" de la rigueur de ses jugements; S* les pierres se féndirent : brisons nos cœurs par une contrition parfaite : i^" le voile du temple se déchira : ôlons tout respect humain, et mettons bas tout prétexte et toute consi-

OeUTRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE.

dération terrestre; 5* les sépulcres s'ouvrirent : ouvrons nos cœurs et nos bouches dans la confession ; 6** les morts ressuscitèrent : sortons de la semaine sainte animés du désir de mener une vie sainte et céleste.