DIOCÈSE

(Le premier dimancbe après le 5 mai.)

Pourquoi la cérémonie de la dédicace ?

Afin, l*" de consacrer un lieu, et de profane in rendre sacré et député à des usages saints, la grandeur de nos mystères, exigeant encore plus que ceux des Juifs cette préparation; 2* d'en chasser toute infestation del'espritimmonde,qui prétend toujours,aprèsavoir vaincu l'homme, d'exercer son pouvoir sur les choses corporelles, créées pour l'homme : 3" de se réjouir, et avec plus de fondement que les enfants du siècle, quand leur père acquiert une terre ou un palais, de voir un nouveau temple dédié à la Majesté divine, et à son culte, un nouveau progrès de la religion qui se dilate et s'étend ;V un nouveau bercail à Jésus-Christ; 5* un nouveau trophée et monument de son triomphe sur le démon; 6** un lieu où les prière^seront écoutées, et les grâces octroyées; T qui servira d'asile aux pécheurs, et de sanctuaire aux justes; S*" et de séjour à la religion, à la charité, à la chasteté, à la pénitence, à la prière, à la sainteté.

Pourquoi renouveler tous les ans celte solennité?

Afin, 1** de retracer en nous la révérence due aux lieux saints, et aux mystères qui s'y célèbrent tous les jours ; 2'' de remercier Jésus-Christ de nous avoir agrégés à la société de son peuple, que les temples réunissent, et figurent par l'assemblage des pierres qui le composent, et nous réjouir de nous voir être les membres de son corps mystiaue; 3** d'augmenter notre respect envers 1 Eglise vrai temple où Dieu habite, construit de fidèles, comme de pierres précieuses vivantes, et dont Jésus-Christ est la pierre angulaire et fondamentale; k' d'y réparer, par la dévotion, nos péchés et nos négligences de toute l'année; 5"* de renouveler la mémoire du saint jour, auquel nous avons

8i dédiés à Dieu par le baptême , où ODS été députés à des usages saints, 9 du signe de la croix comme d'un icré, etc.

tefU un temple est-il la figure de VEliiante et triomphante ?

forme, qui est d*une nef, ou nacelle, k traverser la mer, sujette aux oraitinée à la pëclie, à garantir du nauk parvenir au port, et que Jésusconsacra entrant dans celle de saint dans laquelle il prêcha, et fabriquée c, représente l'Eglise de ce monde ; 'union qui s*y fait des fidèles, à la profession de foi, participation des ints, doctrine, sacrifice, culte, prière, lion, etc. ; 3* chaque pierre tirée de la , taillée au marteau, coupée à Té- €ii au cordeau, et destinée par le 'chitecte pour entrer selon ses desseins lins endroits, est la figure de chaque lidoit entrer dans la maison de Dieu, ane pierre dans un édifice, dit saint n;k* un temple rempli de Chrétiens lia en société avec les anges, qui enison sein le corps de plusieurs Ames ireuses, et Jésus-Christ au milieu, \e autre chose , qu'une image de la itn céleste.

ÏKudtait'il faire aujourd'hui f jter l'église paroissiale avec dévotion ; sevoir les sacrements et entendre la le Dieu ; 3* renouveler les promesses éme, par lequel nous avons été faits pies du Dieu vivant; 4* procurer la ition de nos maisons, si ce n'a pas le samedi saint, jour propre à cette nie.

ben effet a cette bénédiction des mai-

e chasse toute infestation du malin les sorts, les maléfice^, etc.; 2* elle

des secours de la Providence pour éservés des accidents funestes du 'e, du feu, etc. , et surtout du péché;

attire diverses grâces temporelles et )lies sur ceux qui y habitent ; b** elle s maisons plus dignes de la demeure lia anges gardiens; 5** enfin elle nous edu respect et de la crainte de n*y re qui soit indigne d'un lieu bénit et 4. Autrefois, dit saint Chrysostome, S0D8 des fidèles étaient des temples ae on gardait le saint Sacrement lors raécutions, tant on j vivait sainte- I en la présence de Dieu ;aujourd*hui

nos temples sont-ils des maisons où omporte religieusement, tant la piété

insensiblement.

DKS ROGATIO^fS.

P-€€ que les Rogations ?

prières solennelles que l'Eglise fait à endant trois jours, accompagnées de Aons et du chant des litanies.

ppelez'vous les litanies ?

suppHcalious et des invocations que » Ciit è Dieu, l'appelant à son secours, ïrposant le crédit des saints auprès de

sa divine Majesté, pour en obtenir au nom de Jésus-Christ ce qu'elle demande.

Pourquoi fait-on en ce temps des processions?

i* En mémoire des voyages que les disci* pies firent en Galilée pour y voir le Sauveur, après sa résurrection, et de ceux qu'ils firent lors avec lui, et de leur retour en Jérusalem; 2*" pour attirer la bénédiction de Dieu sur les fruits de la terre qui commencent à paraître, et empêcher qu'ils ne se perdent par l'intempérie de T'air, la malice du démon, ou autre cause; 3** lui consacrer la saison de l'été; i*lui demander la santé; S"" obtenir la- paix, et détourner les guerres et les entreprises violentes et injustes que souvent on /ait en ce temps-ci ; 6** pour apaiser la justice divine.

Qui provoque la colère de Dieu f

V Les rechutes qu'on fait au mépris de la grftce reçue à PAques; 2"* les scandales qui se multiplient tous les jours; 3* le luxe et le désordre qui se répandent dans toutes les conditions; h' le peu de cas que l'on fait de la loi de Dieu, d'où s'ensuit souvent la famine, la stérilité, la mortalité, fléaux dont Dieu se sert pour nous punir, et pour nous convertir. Rendons fertile l'héritage de Dieu, qui est notre &me, afin que le nôtre le soit.

Comment les processions servent*eUes à cela?

En rendant le deuil et la pénitence plus publiques, car c'est comme si on allait crier dans les rues : Faites pénitence : Demandez pardon à Dieu : Amendez-vous, etc.

Pourquoi va^t-on d'église en église ?

Pour chercher partout des intercesseurs.

Pourquoi fait-on abstinence ces trois jours f

Pour joindre la mortification à la prière.

Pourquoi ne jeûne-t-on pas?

Le temps pascal figure le bienheureux temps d'après la résurrection générale : ainsi que 1 Avent celui de la Loi ancienne, et le Carême celui de la vie chrétienne.

Cette prière est-elle ancienne?

Oui, et autrefois on ^y voyait un grand concours de peuple, qui quittait même le travail pour y assister : tout bon Chrétien, s'il n'est malade ou légitimement empêché, ne doit pas manquer d'y venir.

D'où vient qu'à présent si peu de personnes y vont ?

1* Du relâchement de la piété ; 2* de l'at* tiédissement de la foi : on attend tout des moyens humains et des causes naturelles, et presque rien du secours divin ; 3* d'un certain esprit d'impiété et d'irréligion qui domine dans ce siècle ; ^* du peu de zèle (ju'on a de son salut; 5"* enfin l'amour et I estime du monde corrompu, et de ses vanités font mépriser et négliger la religion, et en ôtent le respect et la vénération, jusqu'à ne daigner pas s'instruire de ce qu elle a de plus sacré.

Pourquoi choisir les jours qui précèdent immédiatement F Ascension?

Il semble que l'Eglise Teuille charger Jésus -Christ montant aux cieux de ses vœux et de ses prières, sachauV qu'il est

ŒUVRES COMPLETES. DE DE LA CULTARDtE.

notre unique médiateur, et que rien ne se donne que par lui.

DE LA FÊTE DR l'aSCENSION .

Qu'est'Ce qu$ V Ascension ?

Le jour auquel Jésus-Christ monta visiblement en corps et en âme au ciel, et cela par sa propre vertu, sans le secours ni Taidedenul antre, celui qui soutient tout n'ayant besoin d'aucun soutien étranger ; en quoi TAscension de Notre-Seigneuridiffère de l'Assomption de la sainte Vierge.

JHte^-nous l'histoire de V Ascension f

Le jeudi ik mai, quarante jours après Pâques, Notie-Seigneur s'étant apparu à ses apôtres et à ses disciples, sans doute pour leur donner les dernières preuves de son amour, de sa résurrection, et de son humanitéi, et les ayant menés de Jérusalem en Bétbanie, où la sainte Vierge, sainte Madeleine et Je reste des ûdèles s'étaient rendus, et ensuite sur le mont des Oliviers, où dans une grotte il mangea encore avec eux, et où suivant une tradition bien établie, il leur révéla ses plus grands et plus secrets mystères: il les conduisit sur le «ommet de celte montagne, et là au milieu d'eux, en plein midi, a leurs yeux, après leur avoir donné les derniers avis, il s'éleva vers le ciel, eux le regardant fixement, avec une admiration telle qu'on peut se figurer,

Q^e faisait Notre-Seigneur montant au ciel ?

Il donnait sa bénédiction à ses disciples, faisant sur eux comme enseignent les saints, Je si^ne delà Croix, et leur apprenant que c'éiait ainsi qu'on devait la donner dans son Eglise.

Qu arriva- t'il ensuite ?

S'élevant donc devant ses disciples, une nuée le déroba à leurs yeux, et ne pouvant détacher leurs regards de cet objet, deux anges s*appparurent à eux, et leur dirent : Hommes de Galilée, que regardez-vous vers ïe ciel? Jésus que vous y voyez ainsi monter, reviendra un jour de la même sorte que vous le venez de voir s'y élever.

Monta- t'il seul au ciel ?

Il avait avec lui les Ames des saints Pères

3ui raccompagnaient dans son triomphe, ont on tient que quelques-unes avaient repris leur corps : Dieu l'ordonnant ainsi, afin, 1* d'honorer davantage l'humi^nité de Jésus-Christ; 2** de rendre son triomphe plus complet; 3** de consommer ToBuvre dç ta rédemption, du moins à l'égard de quelques-uns, etd*avoir avec lui les prémices de la résurrection générale du genre humain. Lœuvre de la rédemption n était-elle pa^ pleinetnent consommée avant l'Ascension de Jésus-Christf et rintroduction de Ihomm^ dans le ciel?

Non, car jusqu'alors la natuire humaine était exclue du paradis, et le bannissement qu'elle avait mérité par le péché d'Adam de ce lieu de délices, durait toujours. Or l'une et l'autre peine a été tout à l'ait ôlée par le çaystëre d'aujourd'hui, où on nous oyvro un

nouveau paradis infiniment plus précieui^ que le premier.

Comment cela î

Le paradis d'Adam était, !• terrestre et temporel ; 2* on y avait besoin d*une nourriture corporelle etcorruplible; 3' on y vivait d*une vie animale; 4** on y trouvait la mort du corps et de l'Ame. Mais le paradis que Jésus-Christ, dans son Ascension, ouvre à l'homme, est, 1* éternel ; 2' on y est immor-^ tel ;3'on y jouit d'une vie toute spirituelle et divine, tant le corps que l'àme; 4.** on y est nourri du pain des anges, parce qu'on est égal aux anges, et ainsi en état de réparer leurs ruines, et de ne faire aveo eux 3u*une môme société: Jésus-Christ commanant aux anges dans ce jour non-seulement d'ouvrir les portes du paradis qu'ils avaient en garde depuis la chute de nos premiers parents, mais aussi de les lever et de les ôter, parce que l'ancienne condamnatioo était abolie, et que le paradis du ciel qui avait été fermé, devait demeurer ouvert à l'avenir, pour y recevoir continuellement tous les hommes qui suivront leur Sauveur. Il est donc vrai aue depuis l'Ascension, auquel jour le soleil de justice s'est levé, et qu'il a répandu ses lumières dans tout l'univers, Jésus-Christ est devenu proprement et parfaitement Sauveur et Restaurateur de la nature humaine, ayant effacé toutes les traces du péché d'Adam, et donné un gage certain de l'espérance du même bonheur i. tous les hommes, qui par conséaueat ne peuvent pas se dispenser de considérer et de recevoir une si grande faveur, avec une foi humble, et un désir ardent de faire ce qu'ik pourront pour y [parvenir.

Que se passa-t-il au ciel à l'arrivée de cette troupe bienheureuse t

L'Ecriture raconte qu'il se fit alors un merveilleux colloque entre les anges et lesi hommes, les hommes disaient aux anges d'ouvrir les portes éternelles, afin de donner entrée au Dieu de gloire et des vertus, et les an^es demandaient, pour relever le triomphe de Jésus-Christ, qui était ce Seigneur de gloire et des vertus, qui venait avec un si grand appareil de grandeur et de majesté?

Qu'arriva- t'^il après celte cérémonie céleste^ ^t ces cantiques divins?

Enfin le ciel, qui depuis plus de quatre mille ans avait été fermé aux hommes, s'ouvrit, et reçut la nature humaine dans son sein, tout ce lieu bieqheureux retentissant des louanges de Dieu, et commençant une fête qui ne finira, jamais.

Que devez-vous à Jésus-Christ assis à /a droite du Père?

V Respect et adoration; 2* prières et louanges ; 3* soumission et obéissance.

Que fait Jésus-Christ dans le ciel?

11 y achève le grand ouvrage de la rédemption qu'il avait commencé sur la terre : en effet, comme il n'était pas venu seulement pour mériter la gloire à l'humanité qu'il avait prise, mais encore ()Our opérer le salut du genre huniain qu*il avait aigié»

s'il n'a plus rien à faire pour son corps naturel » il a encore à agir pour son corps mystique, et il est du soin d'un chef heureux d'associer ses membres à son bonheur : de sorte que du ciel, l"* il gouverne l'Ëglise par ses pasteurs ;2*^il Féclaire par ses docteurs ; 3* il la sanctiGe par ses sacrements ; ^ il la protège par ses gr&ces; 5<* il la vivifie par son esprit; 6* il l'associe à sa gloire, quant à la plus excellente partie.

Comment fait- il encore cela dont le cielî

Il nous y sert, !• d'avocat pour défendre notre cause devant son Père; 2* de médiateur pour lui offrir nos prières, et nous en obtenir du secours; 3* de pontife et de victime, offrant encore tous les jours ce même sang qu*il a répandu une fois sur la croix; 4'* de père miséricordieux pour nous acx corder la rémission des péchés, auparavai^ qu'il vienne comme un juge sévère exercer sa justice.

Quelle utilité spirituelle retire-t-on de ce mystère?

VLà foi s'affermit ;2' l'espérance s'anime; 3« la charité s'embrase; ^'^ la religion s'accroît.

Pourquoi Jésus^Chritt estait monté au ciel ?

Afin, 1** de nous ouvrir le paradis, et d'en prendre possession pour nous ; 2* de nous y préparer la place ; 3* de nous envoyer le Saint-Esprit, et de re.mplir l'Eglise de ses dons divins ; 4** de placer notre nature audessus de celle des anges», et par le d'anoblir tous les hommes, t^t leur conférer une dignité incomparable ; 5** de nous servir d'avocat auprès de s<m Père, et de désarmer sa justice, en lui montrant ses sacrées plaies; 6® d'accomplir son ministère de souverain pontife, et d'hostie entrant dans le Saint des saints couvert de son sang» et rendant une gloire immense à Dieu, ann d'obtenir gr&ce * pour nous.

Pourquoi a-t-il été convenable que Jésui* Chritt soit monté au ciel?

f La plus digne demeure et le plus beau séjour lui étaient dus. 2* Le monde n'était pas digne de le posséder visiblement. 3* La terre est un lieu de corruption et de mort, destiné pour les êtres périssables^ et Jésus- Christ devait jouir d'une vie incorruptible. V 11 voulait nous en détacher, et attirer au ciel nos coeurs et nos esurits. 5*11 fallait que le Fils de Dieu, qui est le principe de la procession intérieure du Saint-Esprit, fût aussi ]e principe de sa mission extérieure. Pour cela il était convenable qu'il montât auparavant dans le comble de sa gloire, pour de là l'envoyer sur son Eglise.

Que signifiait cette nuée qui déroba Jésus* Christ aux yeux de ses disciples?

Elle était une marque, 1* de sa divinité : Dieu, pour se tempérer à la faiblesse humaine, ayant d*ordinaire apparu environné d'un nuage; 2* de la nombreuse multitude d'anges et de saints qui i'accompa^ gnaient; 3* de la foi qu'il laissait à l'Eglise.

Demeura-t'il auelque vestige de ce mystère sur le mont des Oliviers?

Oui ; car la figure de ses pieds adorables y a demeuré jusqu'à présent , quoique degrandes armées s'y soient campées, sans môme que le pavé mis dessus cet endroit pût y demeurer. On y bâtit une église magnifiaue, mais on ne put fermer la voûte dans l'endroit où monta Jésus-Christ au jour de son ascension ; et la chose subsiste ainsi encore à présent, pour marquer sans doute que rien ne pouvait fermer le chemin du ciel ni nous empêcher de suivre Jésus- Christ. Autrefois, on allumait dans cette église et aux environs tant de luminaires la nuit de celte fêle, que toute la montagne semblait ôtre en feu; et il s'élevait un vent si impétueux après la Messe, que les assistants étaient renversés par terre, comme l'écrivent les auteurs très-dignes de foi.

Que devinrent les apôtres après cela?

Revenus^ de l'admiration et de l'étonnement oi!l ce grand mystère les avait jetés, ils reprirent le chemin de Jérusalem, le cœur élevé au ciel et dans des sentiments incomparables de joie, de consolation, d'amour, de zèle et de religion. Ils se retirèrent dans une maison avec la très-sainte Vierge, sainte Madeleine et les autres pieuses femmes qui accompagnaient Noire-Seigneur; là, ils se renfermèrent, et se mirent tous unanimement en prières et en oraison, dans l'attente du Saint-^Esprit, dont ils commençaient déjà par avance de ressentir les divins mouvements et les douces impressions, nous enseignant par leur exemple ce que nous devons faire si nous vouions le recevoir à la Pentecôte.

Quels fruits doit-on tirer de ce mystère?

V Se détacher des choses de la terre; 2* avoir son cœur au ciel ; 3** imiter la vie crucifiée du Sauveur ; k^ désirer son dernier avènement, attendre Jésus-Christ, et se pré-

f»arer à le recevoir et à aller au-devant de ui, c'est l'esprit du Chrétien, et Jésus-Christ attendu, l'espoir de tous les hommes; 5* se disposer à la venue du Saint-Esprit, et par la retraite et la prière. Quelle des deux places exige le plus de sainteté, ou celle que Dieu veut préparer à l'homme dans le ciel, ou celle que l'homme doit préparer à Dieu sur la terre ?

D9 Ll.FÈTB DE. LA PENTECÔTB.

Que veut dire ce mot de Pentecôte?

Le cinauantième jour, et avec raison, puisque, 1* on célèbre cette fête cinquante jours après la résurrection de Notre-Seigneur; 2^ comme Moïse donna la Loi ancienne aux Juifs cinquante jours après qu'il les eut délivrés de la captivité d'Rgypte et de la tyrannie de Pharaon, et fait passer la mer Rouge, ainsi Jésus-Christ, après nous avoir rachetés de l'esclavage du diable, de la servitude du péché, et nous avoir lavés dans son précieux sang par sa sainte Passion et sa glorieuse résurrection, nous a donné la loi, en nous envoyant le Saint-Esprit le cinquantième jour.

Quelle différence y a-t'il entre la loi ancienne et la loi nouvelle?

(EUYHES COMPLETES DE DE LA CHETABDIE.

La Loi ancienne était gravée sur des tables de pierre, et la Loi nouvelle est imprimée dans nos cœurs, non avec le fer dur, mais avec les traits d*un amour tendre, qui ooas rend sensibles à Dieu.

Qu'egt^ce donc que la PentecôUt

Le jour auquel le Saint-Esprit descendit yisiblement en langues de feu sur les apôtres et les disciples assemblés : assemblée la plus auguste qui fut jamais, où les apôtres tenaient le premier rang d'autorité, et la très-pure Vierge le premier rang de grftce et de sainteté, vraie image de l'Eglise dans la suite des siècles.

Comment ceh se patsei-t'il?

Dix jours s'étaient écoulés depuis l'Ascension du Sauveur; les apôtres et les disciples, en retraite et en oraison, attendaient l'effet de la promesse de ce divin Maître, lorsqu'au dimanche, sur les neuf heures du malin, on entendit soudainement un grand bruit , comme d'un vent impétueux, qui remplit toute la maison où ils étaient, et le Saint- Esprit parut tout à coup et descendit visiblement sur chacun d'eux sous la forme da Jangue de feu, et les combla de lumière et de joie.

Quels effets produisit-il en eux?-

V Ils eurent le don des langues, et de se faire entendre à toutes sortes de nations^ 2* ils se virent revêtus de tant de zèle et de courage, qu'eux, qui auparavant avaient été craintifs et timides jusqu'à n'oser sortir d'une maison où ils se tenaient renfermés,

f)arurent sur-le-champ en public, prêchèrent hautement la foi de lésus-Christ, et s'expo? sèrent à mille tourments avec une contîance et une liberté incomparables; 3* ils fucent confirmés dans la grftce de leur vocation et dans l'éteudue de l'esiirit apostolique : en sorte que, de faibles et imparfaits, ils devinrent très-forts et très-parfaits.

Pourquoi quamd les apôtres étaient assem^ l^lés dans une même maison?

Pour montrer que le Saint-Esprit ne se trouve que dans I Eglise, et que cet Esprit de vérité n'est doi^né qu'à la maison de l'unité.

Pourquoi ce grand bruit f

Afin, l*" de rendre les apôtres attentifs e^ux grandes merveilles dont ils allaient ressentir ropération; 2* de leur imprimer une crainte respectueuse envers ce divin hôte, qui venait descendre sur eux; 3* de marquer que Topération du Saint-Esprit ne serait plus secrète, ni imperceptible, ni bornée à un seul peuple, ni resserrée daas un petit coin de la terre, comme elle avait été jusqu'alors, et qu'elle allait éclater et retentir dans tout la monde; i" de rendre célèbre l'Eglise naissante, q^ui, jusqu'alors enfermée dans la société visible de la Synagogue, comme dans le sein de sa mère, en sortit par l'opération du Saint-Esprit.

Et ce souffle ou ce vent^ que signifiait-itt

V Le zèle des apôtres, qui, semblables à des nuées poussées par un soulQe véhément, voleraient jusqu'aux extrémités de la terre, et l'enrichiraient de leur doctrine oéletta:

2** l'opération amoureuse et suave du Saint- Esprit, soupir du Père, et du Fils, les inspi* rations dont il anime, ressuscite, émeut i^ agite, pénètre, rafraîchit, élève, remplit, et iSsiit que la bouche parle de la plénitude du cœur; 3* et la pureté qu'il causerait dans les cœurs fidèles, dissipant l'air contagieux qui les corrompt, la paille ou poussière des imperfections qui les couvre et les ternit.

Et cette impétuosité?

V La force et la vertu de l'Evangile, qui allait renverser la puissance des rois, la sagesse des philosophes, l'éloquence des orateurs, la tyrannie des démons, de mômd qu'on voit un orage violent abattre les maisons, renverser les arUres, etc. ; 2** la promptitude et la ferveur dont ceux qui s'étaient émus de cet Esprit-Saint se porteraient à l'avancement de la gloire de Dieu, de leur propre perfection et du salut des ftmes.

Et ce don des langues?

Que. le Saint-Esprit se répandrait dans toutes les nations, lesquelles parleraient le langage de Dieu, et dont cet Esprit-Saint parlerait le langage, réunissant les hommes, divisés et dispersés depuis la tour de Babel, dans une même profession de foi.

Pourquoi Dieu voulut^il envoyer son Saint'^ Esprit ?

Pour marquer, 1* l'excès de sa charité, nous donnant son Saint-Esprit pour sanctifir cateur,^ après nous avoir donné son Fils pour rédempteur; 2* l'efficace des mérites et des intercessions du Sauveur, qui nous imoétrait un si grand don, et qui donnait par là une preuve éclatante de sa divinité, nous envoyant un tel hôte. Combien est grand ce Dieu oui doane un Dieul disent les saints; 3* l'obligation que aous avons de mener une vie toute sainte et toute spirituelle, et de ne nous jamais souiller par te péché, étant les temples de cet Esprit-Saint.

A quoi peut-on conjecturer quil réside en un fidèle ?

V Quand ;l craint de déplaire à Dieu ; 3* et de ternir la pureté de sa conscience par le moindre péché ;^ 3^ qu'il aime le prochain et veut lui être uni, l'esprit du christianisme étant un esprit de société, qui assemble et ne divise pas, uu espi:it unissant : de là vient dans l'Eglise, dès le commencement, tant d'unités dans l'unité, c'est-à-dire tant de communautés dans la société du christianisme ; 4* quand il préfère la vie spirituelle

pecne d impureté.

Qu^ls principaux effets produit-il en lui?

Ml le saactifie; 2- il J'éclaire; 3M1 l'écbauÉTe; 4* il le fortifie ; 5" il le console.

La sainte Vierge était-elle présent^ dans le cénacle , lorsque le Saini-Esprit descendit en lanauedefeu?

Oui, elle y était avec sainte Madeleine et les saintes femmes qui avaient accompagné Notre-Seigneur pendant qu'il était en ce monde, et le Saint-Esprit descendit de oau-

yeau dans ce sanctuaire de la Divinité, avec une profusion immense.

Comment y fut-il envoyé^ puisquHl était déjà dans son cœur^ aussi bien que dans celui des apôtres ?

1* Il témoigna y venir sous un nouveau signe ;2M1 y opéra des effets nouveaux; 3"* li y fit éclater sa présence d'une façon spéciale, extérieure et sensible. C'est ainsi qu'il est dit venir dans un cœur pénitent, quoi qu'il soit partout par son immea.sité, aussi bien que le Père et le Fils,

Qu'arriva-t'il encore ?

Les Juifs assemblés en Jérusalem de toutes les parties du monde, pour solenniser leur Pentecôte, accoururent au grand bruit qu'on avait entendu du ciel, et voyant les apôtres être devenus comme d'autres hommes, publiant hardiment les grandeurs de Dieu et l'Evangile de Jésus-Christ, et se faisant entendre à toute sorte de nations, ils tom* hèrent dans une admiration et un étonnement inexprimable.

Que faisaient les Juifs à leur fttt de Petitecàte ?

Ils offraient à Dieu dos pains faits avec les prémices de la moisson ou les premiers épis qui étaient venus à maturité.

Comment cette offrande mystérieuse fut-elle accomplie en ce jour par les apôtres?

Par la descente du Saint-Esprit et parla première prédication de saint Pierre, qui lui servit d'organe ; les prémices de J*£glise naissante furent offertes à Dieu en la conyersion de trois mille personnes, suivies de beaucoup d'autres.

Pourquoi le Saint-Esprit parut-il sous la fomte de feu î

V Le feu a toujours été le symbole de la divinité et de l'amour; 2"* les propriétés du feu ont un rapport aux effets que le Saint- Esprit produit dans nos Ames : car, comme le feu, 1** éclaire ; 2*" brûle ; 3* agit; k"" consume la matière à laquelle il s'attache ; 5* tend eu haut : ainsi le Saint-Esprit, l*" éclaire l'entendement; 2* embrase la volonté; 3" donne Je mouvement des bonnes œuvres ; k* détruit la paille des imperfections; 5** élève Yers le ciel, puisaue cest pour nous y at-» tirer qu'il en est aescendu ; 6* enfin le Saint- Ksprit est dans les sacrifices des Chrétiens, ce que le feu était daus les sacrifices des Juifs, et sans ce feu l'encens de la prière n'eniFerrait point sa vapeur au ciel.

Pourquoi sous la forme de langue d$.feu t

Il venait ouvrir la bouche des apôtres, leur donner des paroles si pleines de zèle et de sagesse, et les remplir de tant de doctrine et d'éloquence, qu'ils pussent instruire tout l'univers, confondre toutes les erreurs » guérir l'ignorance du genre humain , dé*» truire la vaine science des philosophes, anéantir les prestiges des démons, et enfin prêcher l'Evangile à toute créature et en ' toute sorte de langues.

Les apôtres accomplirent^ils de si grandie choses ?

Oui, d'une façon merveilleuse, et jusqu'alors inouïe, car ils parcoururent toula

la terre en peu de temps, ils éclairèrent toutes les nations, ils embrasèrent tout le monde , ils le convertirent à la foi du vrai Dieu, et changèrent l'idolâtrie au christianisme; miracle incomparablement plus grand, dit saint Chrysostome, que si douze pauvres villageois, sans armes, soldats, équipages de guerre, sans art militaire, avaient entrepris de conquérir l'empire romain, et en fussent venus à bout; ils souffrirent mille travaux , et enfin ils se consumèrent euxniômes , comme des hosties de zèle et de charité.

Qui leur donna le courage et la force d'opérer tant de merveilles?

Le Saint-Esprit résidant en eux , et qui rient aujourd'hui résider dans les fidèles, l*pour les consacrer comme ses temples; 2* pour les animer comme ses membres; 3* pour les épouser comme dans un lit nuptial ; h"" pour y régner comme chez ses sujets.

N'a-t'il jamais apparu que sous la forme de feu ?

Lors du baptême de Jésus-Christ il se manifesta sous la forme d'une colombe, et le jour de la transfiguration sous celle d'une nuée.

Pourquoi d'une colombe?

1* La colombe est pacifique, elle n*a ui ongles, ni bec, ni aucune défense, et elle ne saurait faire de mal ; ce qui marque que le Saint-Esprit est la bonté même, et que ceux qui en sont animés ne sauraient nuire ni offenser personne ;2<' elle est sans fiel : et le Saint-Esprit n'est que douceur et bénignité, il ôte toute haine et toute amertume des eodurs qu'il remplit ; 3* elle est féconde : et le Saint-Esprit fait produire de bonnes œuvres, et engendrer des enfants spirituels è Jésus-Christ ; k"* elle aime la société, et vit dans une, espèce de communauté, aussi rien n'est-il plus opposé à ce divin Esprit, que la division et les sectes, il veut que tous les Chrétiens fassent une communauté qui n'ait qu'un cœur et gu'une âme; 5** elle gémit et se plaint d'une laçon amoureuse et triste : ce qui fait voir que le Saint-Esprit prie en nous, et qu'il nous fait soupirer du désir de la vie éternelle, d'ennui de la vie présente, et de regret de la vie passée, causant au fond des cœurs, ces gémissements inénarrables de charité et de contrition dont parle saint Paul; 6** elle est le symbole de l'innocence et de la simplicité; vertus que le Saint- Çsprit exiffe de nous, et de son opposition à (oute fourberie et duplicité.

Pourquoi d'wfie nuée ?

La nuée, 1* rafratchit, et le Saint-Esprit tempère l'ardeur de la convoitise; 2* humecte la terre desséchée, et le Saiat-Esprit fait pleuvoir sur nos &mes arides la pluie des consolations et de la grAce ; 3° orne et enri chit les arbres de fleurs et de fruits, et le Saint-Esprit fertilise le cœur, fait germer les vertus, et produire des fruits dignes de la TÎe éternelle.

Pourt^uoi le Saint^Esfrit a-t-il voulu pa^

OEUVRES COMPLETES DE DE LA CHETARD1E

raitre sous la forme du feu et de Veau^ deux éléments si contraires?

Il devait, 1** réunir et réconcilier les personnes les plus ennemies et les plus opposées ; 2° laver Thomme, et le purifier de toutes les ordures et souillures du péché : car Teau lave et le feu épure; 3» il nous est donné par le baptême pour nous purifier, et dans la conOrmation pour nous orner.

Quels sont les fruits qu'on doit tirer de cette fête?

Puisque les Chrétiens sont des temples, animés du Saint-Esprit, ils doivent faire en leurs cœurs ce qu'on fait dans les églises^ V écouter; 2' prier; 3» sacrifier, c'est-à-dire être attentifs aux inspirations ; gémir dans leurs méditations, immoler leurs méchantes inclinations ; 4** se renouveler dans la grâce du sacrement de confirmation, par lequel le Saint-Esprit nous est donné, ainsi que dans celle de l'ordination ; 5** remercier Jésus- Christ de cette mission, d'autant plus avan* tageuse qu'elle ne cesse point, Ves dons de Dieu étant, non passagers comme ceux des hommes, bientôt épuisés, mais permanents et continuels : car le Père et le Fils qui produisent sans cesse le Saint-Esprit, l'envoient aussi sans cesse à l'Eglise : le Fils depuis rincarnation , renouvelle sans cesse ce mystère sur nos autels, et en s'unissant à nous par la communion : ainsi le soleil depuis sa formation n'a jamais cessé de jeter ses rayons sur la terre, ni les sources de couler.

Les Quatre-Temps de la Pentecôte.

Que devons-nous faire cette semaine des Quatre-Temps?

l"* Implorer le Saint-Esprit sur l'ordinanation de samedi prochain ; 2" offrir à Dieu la saison de Tété; 3* lui demander qu'il échauffe nos cœurs de son amour ; k"* et qu'il conserve les biens de la terre : ainsi nous jeûnons pour ne pas jeûner ; 5' et qu'il nous rende riches et féconds en bonnes œuvres; 6** et qu'il nous délivre des ardeurs de la convoitise ; 7** et des illusions du démon du Midi ; S** lui consacrer les quatre Ages de notre vie, l'enfance, la jeunesse, l'âge viril et la vieillesse, figurés par les quatre saisons de l'année, que Jésus-Cnrista sanctifiées par ses principaux mystères, Hani né en hiver, mort au printemps, monté au ciel en été : et ne peut-on pas conjecturer du ch. xxiv, ^ 32 de saint Matthieu, que ce divin soleil de justice reviendra dans toute sa splendeur, et la plus haute élévation de sa gloire vers l'automne ?

Quels sont les dérèglements de cette saison qu'il faut éviter ?

V Le luxe des habits, les nudités, immodesties, promenades de nuit, rendezvous, etc.; 2* rintempérance et les délicatesses, qui flattent la sensualité de la bouche; 3* la paresse, et la langueur dans les exercices de piété , et la pratique des bonnes œuvres.