ACTE I, SCÈNE I

0» ne lâche aucun mot qui ne parte du cœur.

PHILIITTS.

Lorsqu'un homme vous vient embrasser avec joie, U fiiot bien le payer de la même mounoie*, Répondre eomme on peut à ses empressements , Et rendre ofifre pour offire, et serments pour semiciits.

ALCBSTH.

Non , je ne puis souffirir cette lâche méthode Qu'afiectent hi plupart de vos gens à la mode ; Et je ne hais rien tant que les contorsions De tons ces grands fidseurs de protestations , Oesafiables donneurs d'embrassades frivoles , Ces obligeants diseurs d'inutiles paroles , Qui de civilités avec tous font combat , Et traitent du même air Thonnète homme et le t'at. Qud avantage a-t'On qu'un homme vous caresse , Vous jure amitié, foi, zèle, estime, tendresse, Et vous fosse de vous un éloge éclatant , Lorsqu'au premier foquin il court en faire autant ? Non, non, il n'est point d'ame un peu bien située Qui veuille d'une. estime ainsi prostituée ; Et la plus glorieuse a des régals peu chers > Dès qu'on voit qu'on nous mêle avec tout l'univers. Sur quelque préférence une estime se fonde ; Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde. Puisque vous y donnez , dans ces vices du temps , Morbleu ! vous n'êtes pas pour être de mes gens ; Je refuse d'un cœur la vaste complaisance Qui ne fait de mérite aucune différence :

f Uit* ame.'. qui... a des régals peu ehen , poUT qui est peu jlau«c

Je veux qu'on me distingue; et, pour le trancher net L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait.

PHILIlfTE.

Mais quand on est du monde il faut bien que Ton reo Quelques dehors civils * que Tusage demande.

ALCESTJB.

Non , vous.dis-je; on devroit châtier sans pitié Ce commerce honteux de semblant d'amitié.

Je veux que Ton soit homme, et qu'en toute rencont Le fond de notre cceur dans nos discours se montre, Que ce soit lui qui parle , et que nos sentiments Ne se masquent jamais sous de vains complimentsu

PHILI17TE.

n est bien des endroits où la pleine franchise Deviendroit ridicule, et seroit peu permise; . Et parfois, n*en déplaise à votre austère honneur U est bon de cacher ce qu'on a dans le cœur.

Seroit-il à propos et de la bienséance De dire à mille gens tout ce que d'eux l'on pense? Et quand on a quelqu'un qu'on hait ou qui déplait» Lui doit-on déclarer la chose comme elle est?

AI«CEST£

Oui.

FHILINTE.

Quoi! VOUS iriez dire à la vieille Emilie Qu*à son âge il sied mal de faire la jolie , Et que le blanc qu'elle a scandalise chacun ?

ALCESTE

Sans doute.

I Dehors civih est là {^lour devoirs de société.