ACTE IV, SCÈNE III

DUS trouve plaisant d'user d'un tel empire, e me dire au nez ce que vous m'osez dire.

ALCESTE

1, non, sans s'emporter, prenez un peu souci me justifier les termes que voici.

CÉLIMÈNE

n , je n'en veux rien faire , et , dans cette occurrence , ut ce que vous croirez m'est de peu d'importanct*.

ALCESTE

grâce, montrez-moi, je serai satisfait,

ou peut pour une femme expliquer ce billet.

CÉLXMÈKE.

n, il est pour Oronte ; et je veux qu'on le croie; reçois tous ses soins avec beaucoup de joie , dmire ce qu'il dit , j'estime ce qu'il est , je4ombe d'accord de tout ce qu'il vous plaît, tes, prenez parti , que rien ne vous arrête , ne me rompez pas davantage la tète.

ALCESTE, à part, îl! rien de plus cruel peut- il être inventé ? jamais cœur fiit-il de la sorte traité ?

oi ! d'un juste courroux je suis ému contre elle, !st moi qui me viens plaindre; et c'est moi qu'on querelle!

pousse ma douleur et mes soupçons à bout ; i me laisse tout croire ; on fait gloire de tout : cependant mou cœur est encore assez lâche ur ne pouvoir briser la chaîne qui l'attache,.

pour ne i)as s'armer d'un généreux mépris )ntrc l'ingrat objet dont il est trop épris ';.

( A Célimène. )

Ah! ((lie voiis savez bien ici contre moi-même. Perfide, vous servir de ma foiblesse extrême , Et ménager pour vous Texcès prodigieux De ce fatal amour né de vos traîtres yeux!

Défendez- vous au moins d'un crime qui m^accable. Et cessez d'affecter d'être envers moi coupable. Rendez-moi , s'il se peut , ce billet innocent; A vous prêter les mains ma tendresse consent :\ Efforcez- vous ici deparoître fidèle, El je m'efforcerai , moi, de vous croire telle.

CKLIMÈlfE.

Allez , vous êtes fou dans vos transports jaloux , Et ne méritez pas l'amour qu'on a pour vous.

Je voudrois bien savoir qui pourroit me contraindre A descendre pour vous aux bassesses de feindre. Et pourquoi , si mon cœur penchoit d'autre coté , Je ne le dirois pas av^ sincérité !

Quoi ! de mes sentiments l'obligeante assurance Contre tous vos soupçons ne prend pas ma défense ! Auprès d'un tel garant, sont-ils de quelque poids? N'est-ce pas m'outrager que d'écouter leur voix? Et puisque notre cœur fait un effort extrême Lorsqu'il peut se résoudre à confesser qu'il aime. Puisque l'honneur du sexe , ennemi de nos feux ^ S'oppose fortement à de pareils aveux, L'amant qui voit pour lui franchir un tel obstacle , Doit-il impunément douter de cet oracle?

Et n'est-il pas coupable en ne s'assurant pas