SCÈNE I

v-ence qu'il y a de leurs manières brusques aux civilités ^•s gi^aiits.

M01.1ÀBE.

Ah ! laissons cela. U n*est pas question de causer maintenant , nous avons autre chose à feire.

MADBM0IS1I.1:.B BÉJA&T.

Biais, puisqu'on vous a commandé de travailler sur ie sujet de la critique qu*on a faite contre vous , que n'avez-vous iidt cette comédie des comédiens dont vous nous avez parlé il y a long-temps? Cétoit une affiure toute trouvée , et qui venoit fort bien à la chose ; et d'autant mieux, qu'ayant entrepris de vous peindre, ils vous ouvroient l'occasion de les peindre aussi , et que cela auroit pu s'appeler leur portrait , a bien plus juste titre que tout ce qu'ils ont fiiit ne peut être appelé le "vôtre ; car vouloir contrefiiire un comédien dans un rôle comique , ce n'est pas le peindre lui-même , c'est peindre d'après lui les personna^ qu'il représente, et se servir des mêmes traits et des mêmes couleurs qu'il est obligé d'employer aux différents tableaux des caractères ridicules qu'il imite d'après nature ; mais contre&ire un comédien dans des rôles sérieux , c'est le peindre par des dé&uts qui sont entièrement de lui, puisque ces sortes de personnages ne veulent ni les gestes ni les tons de voix ridicules dans lesquels on le reconnoit

MOLliBE.

Il est vrai : nuûs j'ai mes raisons pour ne le pas faire ; et je n'ai pas cru , entre nous , que la chose en valût la peine. Et puis , il falloit plus de temps pour exécuter cette idée. Comme leurs jours de comédie sont les mêmes que

les nètres, à peine ai-je été les voir trois ou quatre foû depuis que nous sommes à Paris: je n'ai attrapé de leur manière de réciter que ce qui m*a d'abord sauté aux yeux; et j*aurois eu besoin de les étudier davantage pour faire des portraits bien ressemblante.

MASKlftOXSKI.I.E BU PJLEC.

Four moi, j'en ai reconnu quelques-uns dans votre bouche.

HJLDBMOXSKLKB DE BEXl.

Je n'ai jamais ouï parler de cela.

MOLIBEB.

C'est une idée qui m'avoit passé une fois par la tète, et que j'ai laissée là comme une bagatelle , une badiner*e , qui peut-être n'auroit pas fait rire.

MADBMOISBLLE DB BBIB.

Dites4a-moi un peu , puisque vous l'avez dite aux autres.

KOLIÈEB.

Nous n'avons pas le temps maintenant*

HADBMOISBLLB DB BBIB.

Seulem«atae«>»<rt..

MOLliEB.

J'avois songé une comédie où il y auroit en un poète, que j'aurois représenté moi-même, qui seroit venu pour offrir une pièce à une troupe de comédiens nouveUemeut arrivés de campagne. Avez-vous, auroit-il dit, des acteurs et des actrices qui soient capables de bien faire valoir un ouvrage ? car ma pièce est une pièce... Hé ! monsieur, auraient répondu les comédiens, nous avons des hoDunes et des femmes qui ont été trouvés raiioo' uables partout où nous avons passé. Et qui foit les rois