POUR L’INAUGURATION DU DRAPEAU DES CHANTEURS

le 23 novembre 1859

Les gais chanteurs se réunissent de nouveau sous les plis du drapeau, le fils du chant reporte à l'ouest son souvenir, vers le golfe d'Agder.

L'excursion de nouveau nous fait voir en esprit tant de belles images,

évoque le printemps, les vers, les mélodies, répand l'été naissant sur les jours de l'hiver.

Comme un menhir sur la tombe du preux, qui parle à voix basse, mais fière, le drapeau restera au jardin du chanteur années après années,

portera au dehors, au cours des temps, l'histoire agréable et charmante

de notre expédition de chanteurs en voyage, de ses joyeuses aventures et ses rêves.

La broderie dorée, œuvre de jolies femmes, eut le chant baptismal ;

ŒUVRES DE KRISTIANIA

flèche visible sur l’église des chanteurs, signe d’espoir et foi,...

nous sommes assemblés sous toi, nous la paroisse qui sert l’esprit du chant,

et la main dans la main allons vers la lumière, accroissant le trésor qui jamais ne périt !

LETTRE OUVERTE

(Au poète H. O. Blom)

Ivristiania, 1859.

Quand se gâta la situation des dieux du Nord, quand Balder fut tué, qu’Odin restait assis, tout hébété, sur les coussins de son Lidskjalf, parmi la foule des guerriers tout sommeillants, que même Thor ne touchait pas à son fût plein, que Brage se penchait assoupi sur sa harpe, Vala prédit : « Bientôt le monde sera vide ! » Voici Wiehe qui part et H. Ô. Blom prédit.

C'est toi qui es Vala aux éclairs prophétiques, lorsque ta poésie présage pour le peuple ; tu annonces en vers les « visions » certaines que ce banc de harengs, la barbarie, doit suivre ; de l'armée d'elfes noirs qui sont à la frontière, tu distingues déjà des cornes, des groins;... et ce que tu as vu en volant sur Pégase a paru dans Morgenbladet le 7 courant.

Crépuscule des dieux, qui déjà est aux portes avec la barbarie, menaçant, c'est ta crainte.

ŒUVRES DE KRISTF ANIA

L'idée qui brille en queue du corps de la comète de ton poème s'y adapte pauvrement ; et les muses, crois-moi, trouvent avec horreur que tu voiles trop peu la pudeur des images.

Cesse donc d'étrangler, comme skalde, notre art ; — fais de la prose ; — en vers, tu es par trop gêné.

Souviens toi qu’à tes actes on connaît ta foi ; ne te laisse donc pas attirer au verglas.

Sans doute, tu te crois un chevalier du goût,... et tu veux « accoupler » notre mère Norvège avec un chien de trait du chariot de Thespis, même avec tous les deux, que Dieu te le pardonne ! Cette idée de roquet est pourrie dans le germe ; ce chien imaginaire, en vers, est trop poilu !

Tu parles dans tes vers d'emploi qu'il faut doubler, mais il faut pour sa lutte un chant de guerre au peuple tu divagues à propos de « remplacement » ; les vapeurs de la table à thé t'ont aveuglé ; quoique tu aies un hippogriffe bien dressé, tu loues la rosse du poème didactique ; — un château à créneaux et tours est devant toi ; tu préfères aller à reculons, en bas.

Un jour, de l'intérieur de quelque pyramide, on tire et met au jour un cadavre embaumé. Comme il est fier en son gala pétrifié ; il a oublié le doux éclat du soleil ;

LETTRE OUVERTE

ce qu’il voit de nouveau, il l’apprécie bien moins que les dieux périmés des vieux temps disparus. Aux lèvres la momie a a un sourire amer » de mépris pour le temps... qui n’a pas arrêté.

C'est ainsi que tu as engagé cette joute.

Tu veux à toute force que le temps sommeille ; tu t’indignes d’entendre que la vie résonne, dans le tombeau muet tu voudrais redescendre.

Ton sein, pourtant, jadis, était plein d’harmonie; maint elfe de beauté y a trouvé des ailes, y a pris son essor et gagné un empire ; et tu veux renier ce qui provient de toi !

Tu ne vois pas combien le vœu du peuple est juste, tu te moques du fruit de ta propre semence, tu veux, découragé, déserter la culture de ce champ qu’ autrefois toi-même as cultivé. N’est-ce pas plus qu’ivraie, que nous devons subir? Lis ce que tu voudras, prends ces strophes aussi ; le lexique danois domine en chaque vers, l’esprit danois pour Vinje même est une entrave.

Mais revenons à ta sinistre prédiction qu’on doit s’attendre au Crépuscule après Noël. Debout, tous, arrivez, prononcez : qu’est -ce qui remplacera le mieux la pâture de l'art?

Notre chère d’écorce est amère et moisie ; prier ne sert à rien, verser des pleurs, non plus.

Mais l’art est citoyen du monde, comme on sait;... qu’on amène une troupe ici, donc,... du Japon.

ŒUVRES UE KRISTIANIA

Or, le fait est que Copenhague, la royale, a monopole du trafic en ce pays ; — ainsi que le Madère, au moût faux et mêlé, devient un noble vin en tonneau dans la cale, de même on nous envoie bien des noms anonymes dont la valeur ne tient qu’au voyage sur mer.

On installe ici au siège d’honneur de l’art tel qui n’était là-bas qu’un tailleur sélandais.

Ne te moque donc pas avec de si grands mots d’afféterie, éclats de voix, et tons geignards,

Il te convient fort mal de froncer les sourcils pour des effets produits par ta terre natale ; et il se peut que le plateau de la balance s'incline du côté où tu t’attends le moins, si j’adopte les poids vérifiés par toi-même, et les emploie ici, sur notre vieux vaisseau.

C’est ta faute, aujourd’hui, si j’ai pris position, et guetté dans le camp n’importe qui renifle, et si j’ai fait feu sur tout radoteur vieilli qui te tire ton moût de Madère bien sec.

Ne changerait-on pas cothurne en vieux soulier,

et lard divin du goût en mets de paysan,

si un par un toute l’équipe est épluchée,

de son deuxième membre au chef de chœur Hansen?

Mais remettons cela pour une autre occasion ; je ne tarderai guère à retrouver du temps pour jeter un coup d’œil sur la grande merveille dont tu déplores en ton chant la fin prochaine.

LETTRE OUVERTE

2Ôr

Nous ne pèserons pas la valeur de quiconque ; mais sur tes propres vers j'appuierai ma sentence * tu dis le temps qui vient Crépuscule des dieux ; — c'est donc la chute du Valhal dont il s’agit.

Car Ragnarok précède, après quoi Valhal tombe, nos premières leçons nous l’ont appris à tous.

On a un Andhrimner, à ne pas en douter, et nul ne doute que ses plats sont nourrissants,... pour les faims du jeudi, du moins,... quoique moins lourds que ceux qu’on demandait au cuisinier des Ases.

On a des Einheriers ; la critique les frappe, mais pas à mort ; car le public les a quand même.

Mais où est là dedans Tor avec son marteau?

Où, le vigoureux Tor qui fend le mur du fjeld et ramène au Valhal Freia, la joie du Nord, tandis qu’épouvanté le trold se mord la barbe?

Et où est Freyr, qui a pouvoir de recouvrir le pays d’un manteau de bouleaux et putiers?

Et la pomme d’Ydun? Oui, tu peux la chercher ; — quant à moi, je ne vois qu’une poire trop mûre.

Non, la pomme d’Ydun manque, c’est là le fait, et Balder va partir, au plus tard, en avril ; et c’est pourquoi nous approchons du jour final, malgré coups de massue, et malgré traits de flèches ; — tu peux te résigner et accrocher ton arme, — assieds-toi sur la table et couds le drap des morts ; car, sache-le : jamais on ne peut secouer de son sommeil un dieu qui dort ; il doit périr.

ŒUVRES DE KRISTJANJ A

Sois rassuré, pourtant. Un Ragnarok prend fin, un soleil d'avenir point aux crêtes des monts ; — déjà l'aube paraît aux yeux frais de la race, c'est un matin meilleur que déjà l’on distingue.

Tu verras que l’éclat du jour peut resplendir où les éclairs faisaient craquer les troncs pourris ; et tu verras que le plus haut parmi les deux, ce n'est pas le Valhal, mais le jeune Gimle.