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prince, et leur sang même ne quitta pas le trône, puisque la reine Anne était Stuart; enfin, ces familles étaient, pour ainsi dire, mûres pour la royauté. Mais voyez Gromwell, qui était dans le cas de Bonaparte: sa race n*a pas tenu. « C'est parce que son fils, ne voulut pas régner », disent les bonnes gens. — 0 bella! (4) — Est-ce qu'il n*y a pas une cause à tout ? Mais je dis que ces familles ne tiennent pas, et c'est tout ce que je puis dire. Je me crois donc bien fondé à croire que la commission de Bonaparte est de rétablir la monarchie, et d'ouvrir tous les yeux, en irritant également les royalistes et les jacobins: après quoi il disparaîtra, lui ou sa race ; quant à l'époque, il serait téméraire de conjecturer : tout homme sage doit dire : « Nescio diem neque horam. » Mais, à voir la manière dont les choses vont, il est bien permis de faire des suppositions favorables. Vous voyez. Monsieur le Chevalier, que si je me trompe, c'est au moins sur de bonnes raisons, et après avoir examiné la chose attentivement ; d'autant plus que, comme vous le sentez assez, je ne fais que raser le sujet. Un proche parent de la personne qui est tout pour nous avait ki, il y a quelques jours, un ami qui m'a demandé mon avis sur le moment actuel. Je lui ai dit tout ce que j'en pensais, et surtout j'ai tâché de lui montrer comment son ami devait manœuvrer; quels obstacles l'écartaient, et quelles cordes il devait toucher. J'ai été vivement pressé pour écrire mes idées, mais je m'y suis

(1) ExclamatioD ItallenDe usitée dans le langage familier.

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refusé. On est parti en me disant qu'on dessinerait mes plans de vive voix ; pour cela il n*y a pas d'inconvénient.

Le jour même où je vous écrivais ma dernière lettre, le général d'Hédouville avait reçu ses passeports et partit dans la nuit. On s'attend que le cliargé d'affaires à Paris se retirera. La reconnaissance seule fera naître une difficulté dont il résultera, suivant les apparences, le départ des légations. Enfin, Monsieur, les cartes sont fort embrouillées; à vous dire la vérité, je crois qu'on s'est fort trompé à Paris sur cette Cour.

Encore une fois, je crois qu'ils y penseront. Un

Souverain de 26 ans, et un ministre principal de 28 mènent la barque d*une manière à ne faire connaître leur Age que par la vigueur des mesures. Du reste, la prodence marche de front : on ne fait un pas qu'après avoir assuré l'autre. Croyez que si cette administration était secondée sur le continent, on verrait beau jeu ; mais tout est glacé par la peur. Nous verrons ce qu'opérera le non* veau ministère anglais, qui va être horriblement fatigué par une violente opposition, que le rétablissement du roi a repoussé du ministère. C'est une singulière chose que ces factions anglaises !

Ici les préparatifs se continuent avec une constance admirable; mais je n'ai rien de nouveau à vous apprendre sur les autres cours influentes.

A l'époque de mon n*^ 54, j'étais rayonnant, caries choses paraissaient décidées. Depuis il s'est fait un grand pas en arrière, mais pas ici ; j'ai été fort attristé comme vous pouvez penser. Cependant il faut attendre.

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car les bras ne sont heareosement plus retenns par la peur. C*est sar Unitiatlve qu'on se dispute; à tout prendre, Il me parait impossible que la paix dure.

Avant-hier, dans une seconde audience donnée i\ M. l'Ambassadeur de Rome sur l'affaire de M. le chevalier de Yemcgues, on lui a signifié la nécessité de se retirer. M. le prince Czartoryski a mis tous les égards possibles ; il partira seulement par congés et même, ce qui vous paraîtra extraordinaire, on lui a dit que le comte Bontourlin n'en partirait pas moins. A vous parler franchement, je ne comprends pas trop cela. M. l'Ambassadeur s'en va à Dresde, où il attendra les ordres de Sa Sainteté. Il n'est pas décidé encore s'il laissera un chargé d'affaires ; cet arrangement rendrait la retraite plus décente, mais Je n'y compte pas infiniment.

Suivant les nouvelles que nous avons de Paris, l'opinion est extrêmement contraire à Bonaparte; la haine et le mépris sont portés au comble contre lui. Comme ces nouvelles s'accordent toutes, et qu'elles sont rapportées par des témoins oculaires, il me semble qu'on peut y compter. Un certain instinct, auquel je me fie plus qu'au raisonnement, me dit que ce champignon impérial ne peut durer. Seulement il peut encore nous impatienter beaucoup. Je prie donc S. M. d'avoir toujours bon courage, sa position est bien différente de celle de la Maison de France ; il n'y a jamais eu de rébellion chez elle. Jamais elle n'a rien eu à démêler avec ses sujets qui la désirent au contraire de tout leur cœur. La minorité, peut-être trop puissante, qui pourrait lui être contraire, ne tire sa force que de ce même pouvoir gi-

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gantesqae qui semble ne pouvoir durer. Elle n'a contre elle que l'occupation matérfelte de ses états par un usurpateur ; la voix de la Justice, et celle des peuples, aidées de l'Influence de deux grandes puissances, doivent à la Un l'emporter. Mais, en attendant, un arrangement préliminaire et plus ou moins solide n'est point une chance improbable. M. Oubrii a été fort caressé à Paris pour y demeurer. On a même envoyé un courrier pour arrêter celui qui apportait Ici les dernières dépêches an ministre de France, et poury corriger quelquecfaose; maislln'y a pas eu moyen de le joindre. Vous voyez là iepentimento. Je le répète, il y pensera à deux fois.

La belle saison s'étant déclarée à l'ordinaire, vers le commencement de mai, et tout le monde étant à la campagne, il s'est élevé un froid dont on m'assure qa'll n'y apas d'exemple. Hier, j'ai passé la journée chez l'Ambas- ■adcnr d'Angleterre, qui est à la campagne, sur la route deCronstadt. Nous ne quittAmes le feu qu'un Instant pour regarder quelques vaisseaux dans le golfe, avec sa lunette. Aujourd'hui, j'ai allumé le feu par besoin -.Je ne sais combien durera cette bizarrerie. Ici, on couvre la campagne d'or pour vaincre la nature de toutes les manières ; car il faut vaincre le climat et la qualité du tei^ raln. Je viens de voir dépenser 10,000 roubles pour creuser un fossé autour d'une possession dont le sol o'a coûté que 25 roubles. Tout cela, pour trois mois dans de très belles années, et pour six semaines au plus dans les mauvaises. Bien ne coûte, pourvu qu'on jouisse. En voyant ces magniflcences, je vais pensant à tout ce que la bonne nature faisait pou r nous de sa pltme puwunwe.

A V. LE CHBYÀLIEB BB BOSSl. 497

Et la vue des serred me rejette dans les mélancoliques idées de la politique. Je vous en fais grâce, M. le Chevalier, sachant bien que dans ce genre vous n'avez pas besoin d'excitateur. J*aime bien mieux vous renvoyer au début de ma lettre, et enfoncer avec vous le regard dans les consolantes perspectives de Tespérance.

Hier, vers les neuf heures du soir, Monseigneur TAmiMissadeur de Rome est parti de cette ville.

Au Même.

Sainl-Pélersbourg, î (14) août 1804.

MONSIBUB LE ChEVALIBB,

Le mariage de S. A. S. M"* la grande duchesse Marie, avec S. A. S. Mgr le prince héréditaire de Saxe Welmar a produit de fort belles fêtes. Le mariage eut lien le 3 (n. s.); la Princesse qui est charmante, occupa tous les yeux. Il y eut ensuite un dîner de 200 couverts pour les trois premières classes de l'état. Le corps diplomatique n'y assista point, mais en sortant de l'Eglise, nous allâmes voir le service; c'est un immense fer à cheval dont la famille impériale occupe la tête. Le service d'or de S. M. est fort beau et d'excellent goût. Le soir, il y eut bal paré à la Cour. Le lendemain, à midi, grand gala et félicitations àlaPrincesse. Le soir, la Cour parut au spec-

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tacle en graode loge, ce qui est fort rare. Le conp d'sil était magnifique. S. M., en entrant et en aortant, fut appiaudie d'une manière vraiment filiale, et qu'elle aura ■Arement remarquée. Le 28, il y a eu bal masqué A Peterhof. Les ministres de la 4 " et de la 2*" classe et leurs femmes, ont été invités à diner; nous y avions des appartements préparés pour notre toilelte. La table, que son Excellence le prince Czartoryski a tenue pour le Chancelier de l'Empire, était servie à la russe, c'est-à-dire qu'on n'expose que le dessert (composé par parenthèse des mêmes fruits qu'on pourrait servir à Turin), les plats cbands et toutes les viandes sont dans une antre pièce, et on les apporte l'un après l'autre aux convives. Cette manière est très bonne et la n6tre aussi. Nous étions seulement 22 à table. La mascarade est quelque chose de particulier à ce pays: ce mot slgnifle seulement qu'on a un domino sur te corps : car, du reste, personne n'est masqué. Ces Jours là, tous les battants sont ouverts: entre qui veut. Il y a bien des billets d'entrée, mais on les distribue en nombre immense et sans distinction de personnes ; c'est un pèle-mèle charmant, quoique on peu étouff'ant en été. 11 y a, malgré la foule, beaucoup d'ordre et de respect. L'Illuminalion du parc et du palais est ce que J'ai vu de plus beau dans ce genre. Ayant pris par curiosité quelques renseignements auprès des personnes chargées de cette décoration, j'ai su qu'il y avait 40,000 flambeaux de cire, 300,000 lampions, 40 verstes de chemin illuminées, et 900 persotmes chargées de ïallamage (si vous voulez passer le mol). La beauté des eaux ajoutait encore à celle de l'illnmination, qui a coAt^ au

À m"* ADÈLE DB MÀISTBB. 499

delà de 40,000 roubles. Le parc, qui est très grand, est eoupé de mille allées qui étaient toutes illuminées de la manière la plus riche et la plus pittoresque. L'ensemble est évalué par les ingénieurs à une longueur de 40 verstes, comme Je viens de vous le dire, environ cinq lieues de France. Une autre fôte, d'un genre un peu différent, se prépare aux environs de Peterhof (26 v. de la Gapitaie). S. M. L y exerce en personne 40,000 hommes; C'est aujourd'hui ou demain que les évolutions commencent,ce sera un magnifique spectacle, qui durera, dit-on, une quinzaine de jours.

Les ambassadeurs, suivant l'étiquette, y sont invités nommément; pour les autres, le champ est libre, mais je m'en dispense. Ces évolutions font grand tort à Messieurs les officiers Piémontais, dont le sort se trouve ainsi retardé. En attendant, j'ai fait Timpossible, et M. le général Van Suchtelen à bien voulu me donner l'assurance qu'ils auront lieu d'être contents ; au reste, ils paient l'air, à mon grand chagrin.

J'ai l'honneur d'être

f A M^ Adèle de Maisire.

Saint-Pétersbourg, 12 août 1804.

Tu dis donc, ma chère Adèle, que tu aimes extré^ mement mes lettres? Tant pis pour toi, ma chère enfant;

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car lorsqa^ane petite fille aime les lettres d'an homme, c'est marque presque infaillible qu'elle aime aussi l'homme. Ainsi, te voilà à peu près convaincue d'une bonne inclination pour un vieux radoteur de cinquante ans, ce qui est bien, sauf respect, l'excès du ridicule. Aa demeurant, tout le monde a ses faibles ; que ceci demeure entre nous. Je suis tout à fait piqué qu'on t'ait volé en France cette lettre du mois d'avril ; il ne tiendrait qu'à moi de te la répéter presque toute ; mais 11 me semble qu'il y a de la basêcsse à se répéter ainsi. Je me contente de commencer et de finir a peu près de la même manière, afin que tu ne perdes pas entièrement toutes les douceurs que je te disais. Le mal est, bel idol mto, que l'empire français est instruit de notre intrigue, au moyen de cette lettre supprimée...

Où te caclier? Va-l'en dans la nuit infernale.

Non, mon cher enfant, reste pour me tenir compagnie. Tu verras que cette inclination, quoique très affichée, ne t'empêchera point de te marier.

J'ai été enchanté des progrès que tu fais dans le dessin et de ton goût pour les belles choses, mais j'ai sur tout cela une terrible nouvelle à te donner : c'est qu'il faut t'arrêter, et consacrer une grande partie de ton temps à l'oisiveté; ta santé l'exige absolument. Je te conjure donc, mon cher enfant, de faire tes efforts pour devenir sotte, au moins jusqu'à un certain point. Il faut te jeter chaque jour dans le fauteuil douillet de l'ignorance, en répétant si tu veux, pour t'eucourager, un adage de notre

A m"* ADBLB DB MÀ18TBB. ^04

amie commuDe, feu madame la marquise de Sévigué : Bella eosa far niente. Autrement tu t'effileras, et tu ne seras plus qu'un petit bâton raisonnable, raisonnant ou raisonneur, ce qui me fâcherait beaucoup. J'ai dit le surplus à ta mère ; ne prends pas ceci pour un badinage : l'excès d'application pourrait te faire beaucoup de mal. Je me recommande à mon ami Rodolphe pour te faire la leçon sur cet article ; c'est lui qui possède le plus grand moyen de conviction, je veux dire la persuasion. J'ai peur, entre nous, que ceci soit un peu impertinent; excuse-moi auprès de lui comme tu pourras.

Parlons encore un peu de littérature. Tu me cites un beau passage sur Homère: pour te payer, je t'en cite un d'Homère. Un Athénien, qui vit pour la première fois le fameux Jupiter de Phidias, dit à l'artiste, dans un accès d'enthousiasme : « Où donc as-tu vu Jupiter, homme étonnant ? es-tu monté sur l'Olympe? » Phidias répondit : « Je l'ai vu dans ces quatre vers d'Homère :

« n dit; et le froncement de son noir ioureit annonça fc ses volontés. Sa chevelure parfumée d'ambroisie s'agita « sur la tête de l'immortel^ ef , cTtin signe de cette tête, il ff ébranla Vimmense Olympe. »

Et toi, mon cher enfant, peux-tu l'apercevoir dans cette traduction? A propos, as-tu iMVlUade et VOdyssée? Il faut les lire, à cause de leur célébrité, et parce qu'il est impossible d'ouvrir un livre où l'on ne trouve quelque allusion à ces sublimes balivernes. Il y a trente mille traductions d'Homère ; il faut lire celle de Bitaubé, qui n'est guère plus rare que l'Almanach. Je loue beaucoup ton goût pour le Tasse ; cependant l'inexorable juge du

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dix-septième siècle a dit : « Clinquant du Taoe^ or de Virgile. » Un homme comme Boileaa peut bien avoir tort, mais Jamais lou$ à fait tort. Il est certain que le style da Tasse n*est pas toujours au niveau de ses conceptions; qu'il est souvent recherché, affecté; qa'll manque en mille endroits la simplicité et le naturel antique. Relis, par exemple, le discours de Renaud à sa petite sorcière, lorsqu'il tient le miroir {strano ameêe) dans le Jardin enchanté :

Ce n'est que jeux de mots, affectation pure, Et ce n*est pas ainsi que parle la nature.

Nondimeno, la Jérusalem délivrée sera toujours un des grands chefs-d'œuvre du génie moderne ; mais à présent que tu Ten tends à fond, Je voudrais la relire avec toi en esprit de critique.

Après un froid ridicule, qui nous a fait chauffer an mois de Juillet, nous avons passé presque subitement à une forte chaleur de près de 30 degrés ; mais ce n'est qu'un éclair. J'ai eu le temps cependant de me baigner dans la Neva aussi à mon aise que dans le bel Éridan. Avant la fin 'de novembre, je passerai sur le même endroit en carrosse à quatre chevaux, et Ton y fera l'exercice. Au milieu de toutes les phases de la nature et de la politique, Je ne cesse de vous regretter, mes bons amis. Je n'ai qu'une demi-vie, toujours il me manque quelque chose ; mais Je ne vous Taurai Jamais assez répété : c*est pour vous que je me passe de vous. Adieu, mon très cher enfant, raconte-moi toujours tes pensées et tes occupa-

A M. LB CHBYALIBR DB BOSSI. 203

tions. Soigne ta santé scrupuleusement, ne me fais point mal à ta poitrine. Conserve ta bête : ton oncle t*a fait comprendre suffisamment l'importance de cet animal. Ne t'avise pas de donner dans le découragement, tout ira bien. Adieu encore, ma chère Adèle. Situ rencontres ta mère quelque part, dis-lui qu'elle a fort bien fait de te faire, et, pour sa peine, embrasse-la de ma part.

À M. le Chevalier de Rossi.

21 août 1804.

MoivsiEUB LB Chevalier,

Un courrier napolitain, qui part incessamment, me fournit Toccasion de répondre sans retard à votre n° 49 arrivé ici le 7 {\ 9) de ce mois, et de jaser avec vous à mon aise. J'ai cependant peu de choses à vous dire en fait de grande politique. Paris n'a point répliqué, et Vienne n'a point reconnu : c'est tout ce qu'on peut dire. Je sais, par une voie qui me parait sûre, que Vexeellent marquis Lnchesini est rappelé. Le motif est curieux : // €9t allé trop loin et a compromis sa Cour^ dans Va/faire de la grande conjuration^ en agissant de son chef. En conséquence, il est rappelé. Cela fait pitié ! Mais le fait est que la réponse de M. le Marquis à la communication faite par Talleyrand, ayant été sans contredit la plus vile

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et la plus sotte de tonte la vile et sotte collection, cette supérioriU aura choqué sa Cour, qui le rappelle par cette raison. Mais je ne me hâte pas d'en tirer l'augure d*une conversion. Je crois au reste que lorsque Luchesini écrivit son misérable amphigouri, il ne prévoyait point l'impression de la pièce. M***^ me disait un jour : Ah î Que f aurais été curieux de voir comment vous auriez répondu ! — Sûrement de qnelqu'autre manière.

Voilà donc M. l'Ambassadeur d'Angleterre rappelé et d'une manière qui me déplaît. Je crois aussi qu'il sera désagréablement affecté : j'en juge par Milady. L'ambas* sadeur se trouvait à la grande revue dont j'ai eu l'honneur de vous parler. Ce digne homme était tiré en sens contraire par la mer et par la terre, mais il n'a pas su prendre son parti d'une manière décidée. Le ministre, M. Garlick, lui conseillait fort de garder son poste; mais ce dernier est fort mal avec l'ambassadrice.

Sir Warren a demandé son rappel, ensuite un congé. — Il y a eu quelques balancements que je n'ai pas aicore déchiffrés; je ne sais qui a tort, mais l'ambassadeur est rappelé. S'il avait dit sur les toits qu'il demandait son rappel pour servir militairement, tout allait bien ; mais il n'a rien dit, voilà le mal. Dans le fond, il est fort heureux, car les circonstances deviennent de jour en jour plus importantes, et il était fait pour cette mission précisément comme moi pour conduire son vaisseau : aussi on lui accordait ici toute la considération qu'il mérite comme honnête homme, comme homme de qualité, et comme bon officier ; mais comme ministre, on n'en faisait pas grand cas, d'autant que sa Cour même

A M. LS CHBYÀUEB DE BOSSI. 205

ne lai donnait aacane nouvelle. Vous avez observé pins d'ane fois, que lorsque j*ai voulu tous en donner cl*aprés lui, presque toujours, j'ai été dans le cas de me rétracter. Je n'ai pas besoin de vous dire, Monsieur, combien je regrette personnellement sa personne et sa maison.

L'ambassade qui arrive est magnifique : jeune homme, grand seigneur, grande fortune, deux secrétaires d'ambassade, deux gentilshommes, etc. C'est ce qui s'appelle en Piémontais, un Spatus. Véritablement, la mission ne saurait être plus importante ; mais si les deux puissances demeurent isolées, que feront-elles? Depuis un an, l'Angleterre verse des millions pour ne rien faire. La Russie est bien éloignée ; il n'y aurait peut-être qu'un moyen de frapper sensiblement la France, quoique d'une manière indirecte, ce serait d'attaquer la Prusse : il en résulterait de belles choses.

Malgré tout ce qu'on nous dit de beau sur rAutriche, je me persuade difiScilement qu'elle ne finisse pas par reconnaître. Très décidément elle a peur, et qui sait même si elle ne se rend pas justice en se croyant incapable de soutenir le choc ? D'ailleurs, elle manque de tètes faites pour concevoir cette époque et se conduire en conséquence, r^ous ressemblons tous à des gens qui voudraient se battre à l'arme blanche, contre une puissance qui posséderait la poudre. Les balistes ne sont plus de saison devant les pièces de 24. Mais on n'emprunte de la France que ses modes et ses opinions ridicules ou coupables : on n'achète que ses livres, on n'enseigne que sa philosophie. En Espagne et en Allemagne, on s'amuse à faire des concordait. Tètes folles !

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Faites donc un concordat pour sauver le monde. Mais on n'en fera rien.

La mauvaise humeur m'emporte. Je partage vivement les inquiétudes que vous me manifestez dans Totre dernière lettre : mais que faire? Les deux puissances, nos amies, se montrent parfaitement en notre faveur; c'est tout ce que nous pouvons désirer dans ce moment : le succès est cactié dans l'avenir.

J'espère, pour cette fois, pouvoir joindre ù ce paquet la lettre que j'écrivais il y a quelque temps à M. le comte d'Avaray. Vous avez vu que S. M. Louis XVIII, à Foc* casion de la solennité que Bonaparte vient de donner à son usurpation, avait cru devoir convoquer les Princes Français à Grodno, pour donner lui-même plus de solennité à sa protestation. Il avait cru encore pouvoir s'acheminer, sans attendre la détermination de S. M. L, et je vous ai fait connaître le résultat de cette démarche. Sur le refus de l'Empereur, le Roi s'est décidé d'aller droit a Revel, et de s'y embarquer sur une frégate russe, pour Calmar, où il a convoqué les Princes, et il s'est encore acheminé sans attendre la réponse de l'Empereur à la nouvelle lettre qu'il a écrite à ce dernier, et qui est une réplique à celle de l'Empereur. J'ai lu cette nouvelle lettre, qui n'est sûrement pas ce qu'elle devrait être. Il y a même plus d'une phrase mal faite susceptible d'une mauvaise interprétation. Je ne sais comment l'Empereur aura pris tout cela, mais je crois certain qu'il n'accordera pas la frégate. Qui sait d'ailleurs si le Bol est d'accord avec celui de Suède? Qui sait si les Princes Français viendront à Calmar? La démarche en elle-

A M. LB CHBYAUBB DB BOSSI. 207

même parait absolament déplacée. Que S. M. proteste froidement, à la bonne heare. Un Boi détrôné ne doit jamais dire, même par son silence, fy consent ; mais Je crains bien qae ce grand éclat ne produise un mauvais effet. Il y a beaucoup de bisbigli dans cette petite Cour. M. le comte d*Avaray y excite de grandes jalousies, et malheureusement sa grande faveur fait qu'il répond de tout. Je le crois un très noble et très loyal personnage, héroïquement dévoué à son mâitre, mais il importe beaucoup à l*nn et à l'autre qu'il use modérément de sa faveur. M. le Duc, qui est de fort mauvaise humeur sur tous ces pas d'école, m'a fort pressé d'écrire à M. d'Ayaray, puisque je le connais ; je ne sais trop que lui dire. S. M. entendra problablement parler d'une abominable affaire de poison, qui a éclaté à Varsovie, presque au moment du départ du Boi de France. Il ne s'agissait pas moins que d'empoisonner toute la famille royale, et le coupable que désignent les apparences est un nommé Goulon, ancien soldat, homme particulièrement attaché à M"* la Duchesse d'Angoulême, et qui paraissait un héros de fidélité. Il a acheté les drogues chez un apothicaire, sur l'assurance donnée par un témoin connu, qu'il ne s'agissait que de faire mourir des souris, et le témoin Ta dit, dans l'ivresse, à un autre qui l'a redit Les drogues ont été trouvées entre les mains de Coulon, que les autorités du lieu ont refusé d'arrêter et d'examiner (notez bien ce trait caractéristique de l'esprit du pays). Le Boi, avant de partir, s'en est plaint à S. M. Prussienne d*une manière très modérée. Toutes les pièces m'ont été communiquées par ordre. Autant que j'en puis juger dans

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l'état de choses, je penche à croire qne toate cette affaire n'est qu'une infâme mystincstion ftibrîqaée par ce Conlon, qui aura voulu se faire valoir. 11 se peut auail que se soit heureusement un demi -scélérat, qui sera demeuré la main en l'afr snr la casserole. Quoi qu'il en soit, la froideur des tribunaux ou autres autorités prussiennes, dans cette occasion, n'en est pas moins une Infamie formelle, qui averilt le Roi, à mon avis, de chercher gîte ailleurs. Cependant, il parait décidé à rctoamer à Varsovie. On comprend peu cette résolution. Bien ne me serre le cœur, après les malheurs de S. M., comme la malédiction qui poursnit cette famille auguste. En attendant, Bonaparte va son train, et il enrôle l'ancienne noblesse pour sa conr. Le Piémont fournit aussi son contingent : voila de bons amis de S. M. ( Qu'elle reçoive DU moins tous ceux qui reviennent.

SalDl-Pélersbourg, ISOi.

MORSIBUB LB ChBVALIBB,

J'ai reçu la dépâche de S. M. an sujet du mariage de la grande duchesse Marie. Je l'ai transmise sans délai, le 5 de ce mois, avec la note convenable d'accompagné-

A H. LE CHXTALIEB SB BOISI. 209

ment, l'nsage n'étant point d'obtenir des aadlences pour ces sortes de choses.

Voas aurez appris par ma dernière lettre, écrite extraordinalrement sans numéro (le même jour, 5 novembre), et par tontes les gazettes possibles, l'enlèvement d'un agent Anglais, H. Bumbold, faltaux portes de Hamboui^, par les Français.

Le lendemain de cette aventure (25 octobre), le Sénat de Hambourg a fait remettre une note circulaire courte et noble, par laquelle il témoigne son profond regret snr cette vole de fait, qu'il n'a pu empêcher, et sa détermination de ne rien oublier pour en obtenir la réparation.

S, M. le Bol de Prusse, comme directeur du cercle de Basse-Saxe, se trouvait sensiblement intéressé dans cet événement ; 11 a cru devoir demander à la France la restitaUon immédiate de H. Bumbold, avec une satisfaction convenable ; on assure même que le ministre qn'li envoyait pour assister au cooronnement a eu ordre de rétrograder, et même de partir de Paris si le contre-ordre le trouve arrivé.

On attend le résultat de ces nouveaux incidents; certaines personnes pensent que c'est une nouvelle comédie de ta Prasse, uniquement destinée è jeter de la poussière aux yeux de ce Cabinet, et que tout finira par ta demande, de Hambourg, ou quelque chose de ce genre.

Hais ces commentaires étant d'origine Autrichienne, il faut attendre. Ce qu'il y a de sAr, c'est que les dernières lettres de Berlin étaient toutes à la guerre.

L'Empereur a fait assurer formellement le Boi dr T. IX. U

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Prasse, qa'il rassisterait avec toutes ses forceSi s*il était attaqué par les Français, mais en même temps on lui a laissé voir très clairement la crainte que, sur la moindre réparation plAtrée proposée par le Corse, tout ce beau feu Prussien ne tombât tout à coup.

De très grands plans se mûrissent, mais les Anglais les retarderont probablement, en recommençant à faire des fautes. Mes deux numéros précédents partiront quand il plaira ù Dieu et à M. le prince Gzartoryski. En attendant, mes feuilles s'accumulent : plusieurs appartiendront à rhistoire ancienne lorsque vous les recevrez, mais c'est un petit inconvénient; peu importe qu'elles vieillissent sur mon bureau ou sur le vôtre.

Je suis, etc.

A. S. M. Victor-^Emmanuel /**",

Roi de Stidâifne.

SlRB,

J*ai reçu avec autant de reconnaissance que de respect la lettre qu*il a plu à Votre Majesté de m*adresser de Gaéle, le 7 juillet dernier. Quelques mots« que j'avais pu déchiffirer à la hâte au moment du départ du dernier courrier de Naples^ me mirent en état de tranquilliser sur le champ Votre Majesté sur Tobjet principal de cette dépêche* Mon avis sur le lieu de sa retraite était

A S. M. YICTOB-BMMANUBL l*^ 2U

parement conditionnel. C'est-à-dire que, si Elle se voyait obligée de quitter l'Italie, Elle serait mienx placée snr les terres de Russie que partout ailleurs. M. le cheralier de Rossi m*ayant répondu que mes raisons avaient fait impression, J'ai entendu de même la réponse dans un sens conditionnel, et je n'ai rien dit id de plus, ni compromis Votre Majesté d'aucune manière. Je désire ardemment, comme Elle peut bien penser, qu'on la laisse vivre tranquille à Gaête ; mais il n'est que trop sûr qu'Elle ne peut y demeurer qu'autant qu'il plaira au Tyran à qui on a jugé à propos de laisser tout faire. 11 y a d'ailleurs dans l'avenir différents cas possibles qui doivent être pris eu considération, mais comme Je crois avoir tout dit sur ce point essentiel, je croirais superflu d'y revenir.

Votre Majesté a vu que, dans toutes mes lettres, j'ai toujours raisonné dans la supposition d'une très longue suspension dans la décision de nos affaires ; parce que, en effet, malgré la bonne volonté de l'Angleterre et de la Russie à notre égard, la funeste et déshonorante lAcheté des autres puissances rend équivoque, ou retarde considérablement l'effet de l'influence qui nous protège, quel que puissante qu'elle soit réellement.

Votre Majesté vient de voir Bonaparte reconnu par la Cour de Vienne, comme je l'avais prévu, et malgré les beaux discours tenus ici. Elle a vu toutes les circonstances de cette reconnaissance : je m'abstiens de toutes réflexions inutiles.

Quelques mots de la lettre de Votre Majesté me persuadent qu'Eue croit a l'arrivée des troupes Russes en

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Italie. Je pais avoir l'honneur de l'asBorer qu'on n'y a Jamais songri. Si ]a Russie se renforce à Corfou, c'est pour elle qu'elle craint. Elle sait combien la Grice est menacée : elle y songe et se tient en garde, de penr d'être prise à revers. Les forces Rosses à Corfon sont de 40 A 14,000 hommes au plus. On veut en faire on Gibraltar, mais il est très sAr que, dans ce moment au moins, on ne songe qu'à sol.

La flotte de la Baltique est rentrée l'autre jour à Cronstadt après la promenade ordinaire. Tout cela ne signifie rien du tout. Véritablement, les liens semblent se resserrer chaque jour entre cette Cour et celle d'Angleterre. La conduite grande et généreuse de S. M. 1. est au-dessus de tous nos éloges; mais, outre qu'il faut da temps pour que ce puissant concert produise l'etTet que nous attendons. Votre Majesté ne doit pas croire qu'il n'y ait pas ici des difficultés intérieures, peu on point du tout connues de ceux qui ne sont pas initiés A certains mystères. Tontes les fols que j'ai voulu toucher le point le plus recommandé aux ministres, savoir: la connaissance du pays, du gouvernement, de la Cour, et du caractère des hommes les plus influents. J'ai ton- Jours observé de la part de la Secrétalrerie d'État un silence absolu et visiblement affecté, que j'ai pris, suivant ma coutume invariable, pour une désapprobation formelle ; ce qui a fait que je n'ai plus rien dit dans ce genre. Je prends seulement la liberté d'en faire l'observation à Votre Majesté, de peur qu'Elle ne m'accuse peutêtre de ne pas faire attention i certaines choses que J'observe au contraire très exactement.

À. H. LB CHKTALIU DK HOBSI. 243

Ce que Je désire bien vivement, c'est que Votre Majesté daigne considérer l'Immense difficulté des négociations dans ce pays ; on ne peat tAtonner, ni sonder le terrain. Il fant demander audience formellement et tont dire d'emblée. Votre Majesté l'a vu dans la conversation sur Gènes : il faut être prêt à tout, et pouvoir donner snr le champ une de ces réponses péremptolres qui coupent poar ainsi dire la difficulté en denx....

A M. le Chevalier de Rossi.

SaiDt-Pélenbonrg IS (31) aoâl IfiOi.

HOHSTKOB Lt CbBVALIBB,

Mercredi 47, après une conférence de trois heures avec le prince Czartoryaki, H. l'Ambassadeur d'An- ^elerre me prit à part confidentiellement, et me dit qoe H. d'Onbril était rappelé, M que la rupture entre cette Cour et la France était certaine. Bonaparte et Talieyrtuid sont allés courir chacun de leur côté pour éviter de donner une réponse à la fameuse note péremptolre dont Je vons ai suffisamment entretenu; mais d'Onbril avait ses ordres, il est parti. M. l'Ambassadenr ne m'a pas caché non pins la part active que le Boi de Suède prendrait dans cette nouvelle guerre.

214 LiTxn

Il y a bien là an pen da chevalier errant, mais les chevaliers, même errante, ont bien leur prix; nons verroM. Ce qui m'a comhié de joie, c'est ce que Sir Warren m'a dit touchant le Roi, savoir : qu'il n'était pas possible d'avoir pour lui de meilleureE intentions que celles que lui a manirestées le Prince Czartoryski.

Il ne faut pas faire comme dans la dernière guerre, lui dit le Prince : il Taut lui donner des subsides extraordinaires pour le metire en état d'agir en Italie. Sir Warren répondit : t Nous ferons toujours ce que vous ferez : promettez tout ce que vous voudrez, je signe sur le champ pour imc somme égale. > Le Prince lui parut extrêmement bien disposé, mais nons n'en soromes pas au moment d'agir. Ce que je puis assurer, c'est que Je ne reconnais plus l'opinion que j'ai trouvée ici sur nons et nos affaires. Elle a changé en mieux, du toot BU tout. L'Ambassadeur n'est pas tranquille sur le séjour du Boi à Gaéte, parce qu'il ne se fle pas extrêmement, dlt-il, sur le courage des Napolitains. )e ne poosse pas la crainte aussi loin, mais il est vrai cependant que, si S. M. est & l'abri d'un coup-de main, elle ne l'est pas d'une note. Sir Warren préférerait Malte on la Sicile. J'aurais été pour Malte, et peut-être en faudn-t-il venir là, malgré les objei^ons que vont me fîtes connaître dans le temps.

Après avoir donné et contredit une nouvelle, sur des

autorités respectables, il se trouve que j'avais raison.

pressée par Champagny a reculé, et reconnu

, après Avoir fait assurer ici du contraire. Eo

mpereur d'Allemagne reçoit de la bienfai-

A M. LE CHSVAUBII DB BOSSI. 245

sauce muette de celoi de France le titre héréditaire impériali au moins pour les états liéréditaires. L'Empire Germanique proprement dit demeure électif, comme par le passé, et même j'en doute.

Au milieu de ce nuage de boue et d'arsenic, je ne vols qu*one étoile où l'on puisse gouverner.

La Russie nous a mis en raiion de guerre et en condition de paix (chose que nous n'aurions jamais pu espérer), et l'Angleterre appuie cette bonne volonté. Nos espérances sont donc toujours pins fondées. Malheureusement il arrive, dans ce cas, que la raison qui consolide l'espérance est précisément celle qui en retarde l'accomplissement.

Je suis, etc.

Au Mêm\

Saini-Pétersbourg 29 août (10 septembre) 1804. MonsiBUB LB Chbyalibb,

Vous avez vu la reconnaissance, avec toutes les circonstances magniflques dont elle est accompagnée Je doute que l'histoire présente un autre exemple d'une pareille.... Écrivez ici le mot qui vous plaira: pour moi je n'en trouve point qui me satisfasse. Cela ne serait rien encore, s'il n'y avait que la peur : mais je ne vois rien au delà.

246 LBTTBB

L'Angleterre demeure donc seule en scène. Je sais qu'elle prépare de grandes choses ; mais vous savez que M. Pitt n'a jamais su faire la guerre. Nous verrons s'il sera plus heureux aujourd'hui. M. l'Ambassadeur me donne toujours de belles espérances. Il est plein de courage et ne doute pas que son pays ne soit en état de soutenir la gageure. Je suis un peu moins confiant, je vous l'avoue. Souvent je lui dis : « Dites, dites encore, M. l'Ambassadeur, d II rit et ne doute de rien. Son départ est une très grande perte pour moi ; c'est une excellente maison qui m'était ouverte et qui se ferme pour moi. Ses bons offices, son amitié et celle de Mllady, m'ont été ici fort utiles d'une manière indirecte, car tout se tient dans le monde. C'est à cette dame, par exemple, que je dois la connaissance du Ministre de la marine, M. l'amiral Tchitchagof qui fera probablement la fortune d'un sujet du Roi. Milady, en partant, me fait héritier de ses livres. Je la regrette plus que Je ne puis vous le dire. Elle a quarante-deux ans.

Je les crois malheureusement l'un et l'autre fâchés de partir; on a prétendu, comme je vous l'ait fait entendre, que Milady avait fait quelque démarche désavantageuse: j'en doute. Tout a tenu à une lettre écrite à un ministère, et lue par l'autre. Enfin la chose était écrite de cette manière. Il sera au reste très aisé de remplacer Sir Warren pour l'habileté diplomatique : il a surtout l'inconvénient de parler très difficilement le Français. Souvent, il ne dit pas ce qu'il veut dire, et souvent 11 n'entend que la moitié de ce qu'on lui dit. Par exemple, il me dit formellement l'autre Jour (et Je

▲ M. LB CHIYÂLIBR DB R0S8I. 247

m'empressai de vous le mander) que M. d'Onbril était rappelé ; mais il est bien évident qu*on loi avait dit qn'îl teraH rappelé^ car rien n'est encore décidé sur ce point. Malgré ces petits inconvénients, je n'en perds pas moins l>eancoup personnellement, et certes je ne l'aurais pas prévu dans les commencements de ma mission. Le successeur, Milord Gower-Levison, amène avec lui un secrétaire d'Ambassade, M. Stuard, auquel je suis recommandé particulièrement par quelques connaissances de Vienne. — C'est un jeune homme d'un mérite extraordinaire, à ce qu'on m'assure. L'antre jour (j'oubliais ceci) je disais à Sir Warren : « M. TAmbas- « sadeur, qu'est-ce que vous faites de toutes ces Corft vettes, Goélettes, Cutters, Bricks, Schooners, etc.,etc ? « Quand vous n'auriez que ceux que vous avez pris « aux Français, vous ne sauriez qu'en faire. Vous dece vriez donner une jolie Corvette à mon cher Maître; il « en ferait très bon usage autour de sa Sardaigne. — « Je ne suis point du tout de votre avis, me dit l'Amc bassadeur : le mien est qu'on lui en donne deux, et « j'en fais mon affaire. — Eh bien ! repris-je, je me « soumets, je ne veux point me disputer avec vous. » Je lui recommanderai encore chaudement cette affaire à son départ : après quoi, il arrivera ce qui pourra.

Hier, à la parade, les officiers Plémontais ont été présentés à S. M. I. par M. le général Suchtelen. L'Empereur passa d'abord en revue tous les présentés qui étaient nombreux, en commençant par ces Messieurs dont on lui dit les noms. Après avoir terminé, il revint à eux, ce qui est une distinction remarquable,

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et leur dit les cbons les pins obligeantes sur la mort d'abord do M. le Chevalier Walra, eosnite sur euxmêmes. Ils ont fort bien répondu en Français : raalbeureusement le Busse devient indispensable, au moins aux quatre qui apparUennent au génie : ils sont fort résignés. Mais c'est Haufredi qui est heureux. Dés qu'il a été habillé, El s'est présenté it sou rainistre, auquel je l'avais recommandé In veille, par un billet écrit dans le style qui est du goût du personnage. L'amiral l'a gardé trois heures ; il s'est assis, il a calculé avec lui. Il loi a dit : ■ Vmu ne me quitteret ptu ; inceuammaU pous fe- « rez 300 werites avec moi; je vaut aatignerat quatre ou ■ cinq officiers auxqueU vou$ eommanderet ; nuni sohn venex voui bien, qtulqiu besoin que voua ayet, de ne a vaut adrtêier qu'à moi ; tout de tuile vaut lerea sotûa fait, etc., etc. a II l'a envoyé aux casernes de l'Amirauté, avec un ordre écrit, portant qu'on eût à lui donner l'appartement qu'il demanderait. 11 s'est logé modestement et commodément. Eu félicitant le Chevalier Manfredi sur sa bonne fortune. Je lui al en même temps montré les écueils. L'amiral est puissant, et il a le vent en poupe ; il n'y a pas de protecteur plus déter^ miné. Mais il est emporté, bouillant, ce qui lui donne d'abord beaucoup d'ennemis. Il a d'ailleurs un ridicule insupportable : il ne vole point, et il ne permet point qu'on vole dans son département, ce qui le fait délester ; prenez ceci au pied de la lettre, sans la moindre ombre de plaisanterie. J'ai montré la carte au navigateur, c'est à lui de cingler prudemment. Etant allé il y a quelque temps passer la soirée diei