LIVRE V, OHAP. II

quel pensa s'évanouir lorsqu'il en vit tirer la cassette de cuivre et le sac. Le hargello s'adressant ensuite à ce pauvre diable, lui dit: L'ami, vous vouliez perdre la vie avec tous vos biens , si cette cassette étoit dans votre maison : il n'y a , ma foi, qu'à vous croire sur votre parole. Tudieu ! quel dépositaire ! En achevant ces mots, il referma le coffre, et revint dans la boutique , tenant la cassette d'une main et le sac de l'autre ; ce que les assistants n'eurent pas sitôt remarqué , qu'ils commencèrent, et particulièrement mon hôte , à charger le banquier d'injures et de malédictions. L'officier, pour approfondir encore mieux la chose , dit qu'il falloit ouvrir cette cassette : il me demanda si j'en avois la clef ; je la tirai de ma poche, et la lui donnai. La première chose qui s'offrit à ses yeux fut le bordereau, conçu dans ces termes : Il y a dans cette cassette neuf cent soixante pistoles (Tor^ tant d'Espagne que cV Italie, et dix (piadniples ; le tout faisant mille pistoles , et appaTtenant a don Juan Osorio. Il trouva les quadruples dans un papier à part : il les fit voir au banquier ; après cela , il ouvrit le sac où étoient les trente écus romains avec les autres , et un bordereau.

Les cris du peuple redoublèrent à la lecture des bordereaux et à la vue des espèces qui étoient spécifiées. Chacun pressoit le hargello de me donner à l'instant la cassette et le sac; et cet officier alloit céder à leurs instances, si je n'eusse déclaré que je ne prétendois recevoir mon argent que des mains de la justice , puisque nous étions dans une ville où , grâce à Dieu , il y avoit de bons juges. Le hargello somma encore une fois le sieur Jérôme Plati de dire ce qu'il avoit à alléguer contre

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de si fortes preuves. Le banquier , plus mort que vif , et ne sachant ce qu'il devoit penser d'une aventure qui ne lui paroissoit pas naturelle, répondit qu'il y avoit là-dedans de la magie , et qu'assurément le diable s'en mèloit. Si vous n'avez pas de meilleure raison que celle-là pour confondre votre partie , lui dit l'officier , vous avez bien la mine de perdre votre cause, et même d'être puni sévèrement. Après avoir parlé de cette sorte , il mit la cassette et le sac en dépôt chez un riche marchand du quartier, et alla faire son rapport aux juges, qui nous citèrent , Plati et moi , pour comparoître devant eux le lendemain. Le banquier se trouva si malade , qu'il lui fut impossible d'aller à l'audience ; il se contenta d'y envoyer sa femme et son commis avec quelques-uns de ses amis : pour moi j'y parus hardiment , accompagné de Sayavedra, de mon hôte et de mon hôtesse, qui furent interrogés tous trois l'un après 1 autre , et qui en diient plus , surtout ces deux derniers , qu'ils n en avoient vu ni entendu. Les juges ouïrent aussi Aguilera et sa maîtresse , qui confessèrent que , n'ayant pas toujours été dans la boutique le jour que je disois avoir porté mon argent au banquier , c'étoit de quoi ils ne pouvoient en conscience rendre témoignage.

Sur toutes ces dépositions, les magistrats condamnèrent ma partie à me restituer mon or et mon argent , aux dépens du procès , avec défense d ouvrir sa boutique à l'avenir , et d'exercer la profession de banquier dans tout l'état de Milan. Le bargello ^ pour exécuter cette sentence , me mena chez le marchand dépositaire de ma cassette et de mon sac , et , me les ayant renùs luimême entre les mains , il me renvoya triomphant à mon