POUR LE DIX-SEPTIÈME DIMANCHE
APRÈS LA PENTECOTE.
SUR LE CARACTÈRE DU CHRÉTIEN
Congregatii autem pfiaritœUj interrogavii eos Jésus , d«cens : Quid vobis videlurde ChrisioP
Les pharisiens éUiot assemblés, Jésus leur fit celle question *. Que pensez- vous du Cbrisl? SaiiVT MATimEU , chap. 22.
Si la passion n*eût point aveuglé ces faux docteurs de la loi, ils pouvaient aisément répondre à la demande que leur fait le Fils de Dieu, et découvrir dans sa personne tous les traita de ce Christ ou de ce Messie qu'ils attendaient depuis si longtemps, et qu'ils avaient actuellement devant les yeux. Témoins de tant de miracles qu'il opérait , commandant aux flots de la mer, chassant les démons, guérissant les malades, ressuscitant les morts , ne devaient-ils pas , sans hésiter, le reconnaître et lui dire : Le Christ dont vous nous parlez, c'est vous-même? Pour nous, mes chers auditeurs, nous n'en reconnaissohs point d'autre; mais du reste , quelque importante et quelque nécessaire que nous puisse être la connaissance de cet Homme- Dieu, c'est un sujet, dit saint Chrysostôme, que les ministres de l'Évangile ne doivent guère, dans leurs prédications, entreprendre d'approfondir, parce qu'il est impénétrable et infiniment au-dessus de toutes nos pensées et de toutes nos expressions. Cependant , mes frères , il nous est assez connu pour nous servir de modèle ; et même , selon saint Jérôme et saint Augustin, il y a entre Jésus-Christ et le chrétien un tel rapport , qu'il faut, en quelque manière, les confondre ensemble, et qu'on ne peut bien définir l'un que par Tautre. De sorte que si Jésus-Clirist n'est pas substantiellement dans le chrétien, il y est par ressemblance;
SUR LE CARACTÈRE DU CHRÉTIEN
et que si le chrétien n'est pas réellement , et dans le fond de son être , un autre Jésus-Christ, il Test au moins par une conformité aussi parfaite qu'il peut ravoir avec cet excellent et divin exemplaire. Suivant ce principe , sans examiner aujourd'liui ce que c'est que le Christ , examinons ce que c'est que le chrétien , qui en doit être le fidèle imitateur : QuidvobU videturf Cette matière sera beaucoup plus morale, plus utile et plus sensible. Vous y apprendrez ce que vous êtes , ou plutôt ce que vous devez- être^t ce que vous n'êtes pas. Pour en profiter , implorons le secours du eiel , et adressonsnous è Marie , en lui disant : Ave.
De quelque manière que Tait entendu saint Jérôme, je trouve sa proposition bien judicieuse et bi«s juste, -quand H dit que ce qu'il y a de grand dons la profession du christianisme, n'est pas de paraître chrétien, mais de l'être : Esse christianum mà§num est y non videri. (Hieron. ) Et l'une des raisons qu'il en apporte-, c'est, dit-il , que le christianisme étant une profe^ion d'humilité, et l'humilité ne cherchant point à se montrer ni à briller, il s'ensuit que la vraie grandeur du chrétien est d'être ce qu'il est , et non point de le paraître , puisqu'une partie de sa perfection consiste souvent à ne le paraître pas. C'est par cette pensée que j'entre dans mon dessein ; et pour vous donner l'idée d'un véritable chrétien , je la tire de son principe et de son modèle , qui est Jésus-Christ même. J'entends Jésus-Christ selon deux caractères particuliers qu'il s'est lui-même attribués , lorsque parlant aux Juifs pour se faire connaître à eux il leur disait : Ego non sum de hoc munc/o ( Joan., 8), je ne suis point de ce monde ; et qu'il ajoutait : Ego de supemis sum (Id.)» je suis venu du ciel, et je demeure immuablement attaché à Dieu mon père. Divins caractères que j'ai à vous représenter dans le chrétien, et qui vous en traceront l'image la plus complète. Qu'est-ce qu'un chrétien : Quid vobis vîdeturf Un homme par état séparé du monde, c'est sa première qualité ; et un homme par état consacré à Dieu , c'est la seconde. L'une et l'autre pleines de gloire et de vertu en elles-mêmes, quoique de nul éclat aux yeux du monde. Car qu'y a-til de moins éclatant dans le monde que d'être séparé du monde ; et qu'y a-t-il de plus intérieur et de plus caché que d*être consacré à Dieu? Mais ce mystère caché est ce que j'entreprends de vous développer. Séparation du monde , qui élève le chrétien au-dessus du monde : ce sera la première partie. Consécration à Dieu , qui élève le chrétien jusqu'à Dieu même : ce sera la secpnde partie; et voilà tout le plan et le partage de ce discours.
