EN FAVEUR DU

Le sieur Victor-Amédée, marquis de Sainl-Hurage, a été conduit au Chatelel, où il est jugé prévôlalement. Je ne dirai pas: il est genlilliomme, il est tilleul du i-oi de Sardaigne ; je dis: il est citoyen français. Un citoyen français vaut bien un citoyen romain, et si la fameuse loi Porcia, qui défendait de mettre à mort un citoyen romain, ne peut pas revivre parmi nous, au moins est-il certain qu'un citoyen français ne doit pas être jugé prévôtalement, parce que tout jugement prévôtal, et même tout jugement criminel (|ui n'est pas public, est borrible devant les honnêtes gens

Citoyens, le premier édifice que vous avez «à con- >lruire est une tournelle criminelle, un vaste cinpie, ui milieu duquel s'élèvent les bancs des juges, celui de l'accusé, la tribune de l'accusateur et du défenseur, et autour une immense galerie pour les philanthropes proN'Cteursdes lois, mais aussi de l'innocence. Il faut «juetout citoyen arrêté soitd'abord conduit à ce grand théâtre, pour y subir un interrogatoire eu public,

avant qu'on puisse Técrouer dans une prison. Lorsque toute la France a poussé dans les cahiers un cri universel d'indignation contre les formes expéditives de la prévôté, contre la nuit éternelle qui enveloppe les procédures criminelles; lorsqu'on entend répéter partout, avec tant déraison, que le vœu unanime des cahiers a force de loi, et qu'il ne manque à cette loi que d'être proclamée, comment les prévôts n'ont-ils pas la délicatesse de se dire :

« La promulgation n'est qu'une formalité pour ceux qui ne connaissent pas la loi ; quant à moi, je connais le vœu unanime de la nation, mon droit de mort est au moins douteux âmes yeux; je n'environnerai plus mon tribunal d'odieuses ténèbres; je ne jugerai plus prévôtalement. » Mais non, tous les juges, sans y penser, ressemblent à Pilate. L'orgueil est flatté de pouvoir dire à un citoyen : « Sais-tu que j'ai le droit de te crucifier et de t'absoudre? » Revenons à M. de Saint-Huruge.

Accusé d'avoir écrit une lettre comminatoire à TAssemblée nationale, d'avoir signé une motion attentatoire à la liberté de l'Assemblée nationale, sa place est, non au Ghâtelet,mais à l'Abbaye ou à Brie-Gomte- Robert, parmi les accusés de crime de lèse-nation; ses juges sont le comité des douze, et non le prévôt.

Or, lorsque M. de Glermont-Tonnerre a requis son décret, et le comité des douze et l'Assemblée nationale ont prononcé qu'il n'y avait lieu à délibérer ; et cependant on le juge prévôtalement.

Je déclare que je connais à peine M. de Saint-Huruge, que je n'ai fait que l'entrevoir le dimanche 30 août au café de Foi, où je l'ai observé comme un homme singulier, et un patriote de la meilleure trempe. Je me suis avisé de lui faire une petite re-

marque, à laquelle il a répondu fort brulalomen.l, mais ce n'est point le marquis de Sainl-ll:nuge que r défends ici personnellement ; c'est un Français, c'est iioi, c'est nous tous, citoyens.