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tondait répéter à voix basse : « Que je souffre! rjtic cette nuit est Inutile! le roi vient-il? » Il appelait souvent son père; et son père, étouffant de sanglots, lui disait : «Je suis là, (non ami. • On lui apprit que les maréchaux étaient arrivés. « J'espérais, répondit -il, verser mon sang au milieu d'eux pour la France. » Dévoré d'une soif ardente, il ne buvait qu'à regret et seulement pour se soutenir jusqu'à l'arrivée du roi. On lui annonça M. de Nantouillet. « Viens, mon bon Nantouil- Ict, mon vieil ami, » s'écria-t-il en faisant un effort; « que je t'embrasse encore une fois! » Le Vieil ûfflt se précipita sur la main du prince, et sentit amèrement l'impuissance de l'homme à racheter de ses jours les jours qu'il voudrait sauver.

Les compagnons de M. de Nantouillet, M. le comte de Chabot, M. le marquis de Coigny, M. le comte de Brissac , M. le vicomte de Monté légier, M. le prince de Beaufrcmont, M. le comte Eugène d'Aslorg, étaient accourus : ils se pressaient autour de leur prince expirant, comme ils l'auraient environné au champ d'honneur. Leur douleur était partagée par les autres loyaux serviteurs attachés au reste de la famille royale. M. le marquis de Latour-Maubourg se tint constamment debout au pied du lit de monseigneur le duc de Berry : ce guerrier, qui avait laissé une partie de son corps sur les champs de bataille , était là comme un noble témoin envoyé par l'armée pour assister au dernier combat d'un héros.

Nuit d'épouvante et «le plaisir! nuit de vertus et de crimes! Lorsque le fils de France blessé avait été porté dans le cahinct de sa loge, le spectacle durait encore. D'un côté on entendait les sons de la musique, de l'autre les soupirs du prince expirant ; un rideau séparait les folies du monde de la destruction d'un empire. Le prêtre qui apporta I09 saintes huiles traversa une foule de masques. Soldat du Christ, urme pour ainsi dire de Dieu, il emporta d'assaut l'asile dont l'Église lui interdisait l'entrée, et vint, le crucifix à la main, délivrer un captif dans la prison de l'ennemi.

Une autre scène se passait près de là : on interrogeait l'assassin. Il déclarait son nom, s'applaudissait de son crime ; il déclarait qu'il avait frappe monseigneur le duc de Berry pour tuer en lui toute sa race ; que si lui, meurtrier, s'était échappé, il serait allé se coucher, et que le lendemain il eût renouvelé son attentat sur la personne de monseigneur le duc d'Angoulemc. Se coucher! pour dormir; malheureux! votre bienveillante victime avait-elle jamais troublé votre sommeil? Dans la suite de son interrogatoire, cette brute féroce, sans attachement même sur la terre, a déclaré que Dieu n'était qu'un mot; qu'elle n'avait d'autre regret que de ne pas avoir sacrifié toute la famille

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royale. Va le prince expirant, plein (le tendresse et d'amour, n'a d'autre regret que de ne pouvoir sauver la vio de son meurtrier; et i) n'accuse personne, et sa rigueur ne tombe que sur lui-môme. Co prince, qui sait (;ue Dieu n'est pas un mot, tremble de comparaître au tribunal suprême; le martyre lui ouvre les portes du ciel, et il oe se croit pas assez pur pour aller rejoindre le saint roi et le roi-martyr : il ne peut trouver dans son innocence l'assurance que l'assassin trouve dans son crime. Voilà les hommes tels que la révolution les a faits, et tels que la religiou les faisait autrefois.