SON HISTOIRE U* ANGLETERRE

La saison la plus favorable aux inspirations de Milton était l’automne, plus en rapport avec la tristesse et le sérieux de ses pensées : il dit cependant dans quelques vers qu’il venait au printemps. Il se croyait recherché la nuit par une femme céleste. Il avait eu trois filles de Marie Powell : l'une d’elles, Déborah, lui lisait Isaïe en hébreu, Homère en grec, Ovide en latin, sans entendre aucune de ces langues : l’anecdote est contestée par Johnson. Aussi savant qu’il était grand poète, on a vu qu’il écrivait en latin comme en anglais; il faisait des vers grecs, témoin quelques-uns de ces opuscules. C’est dans le texte mémo des prophètes qu'il se pénétrait de leur feu : la lyre du Tasse ne lui était point étrangère. 11 parlait presque toutes les langues vivantes de l’Europe. Antoine Francini, Florentin , s’exprime sur Milton comme si le poète d’Albion, à son passage en Italie, jouissait déjà de tout son éclat :

Nell' altéra Babelle Perte il parlai* confuse Giove in vano.