ACTE IV, SCENE IV

Moi, marqué pour la mort, je creuserais la tombe

De cet enfant chéri dont les saintes douleurs

A mon dernier linceul réservaient quelques pleurs :

Jeune guerrier, ma main desséchée et débile

Viendrait l'ensevelir dans ce sab!e stérile!

Mes os, à ce penser, ont tressailli d'effroi.

Dieu d'Abraham, Dieu fort, Dieu bon, épargne-moi I

Ne me demande pas, soirveraine Justice,

Même pour m'éprouver, un cruel sacrifice ;

Je me dirais toujours, tremblant et peu soumis,

« Si l'ange va tarder, que deviendra mon fils? »

Je n'ai point, j'en conviens, la fermeté d'un père;

J'ai plutôt la faiblesse et le cœur d'une mère.

Rachel pleura ses fils au tombeau descendus;

Rien ne la consola, parce qu'ils n'étaient plus.

NADAB

Père compatissant !

AARON

Enfant de ma tendresse, N'es-tu pas le soleil qui Charme ma vieillesse, La lumière du jour, le doux rayon des cieux Qui réchauffé mon cœur, qui réjouit mes yeux? Si Nadab à ton joug, Seigneur, est indocile , Tout homme est ton ouvrage, et tout homme est fragile Dans ta miséricorde attends le criminel.

0 Dieu! sois patient! n'es-tu pas éternel?

NADAB

Malheur à moi ! d'Aaron je vois couler les larmes 1 Il faut de l'étrangère oublier tous les charmes. Mon père, entre tes bras recueille ton enfant : Sur ton paisible sein presse mon sein brûla ni ; Que j'y trouve un asile, et que dans la tempête Tes bénédictions reposent sur ma tête !

AARON

Honneur de mes vieux ans, couronne de mes joins, Donne à ton repentir un large et libre coure; Laisse à ton père Aaron achever la victoire.

Nadab, tu t'attendris; tes pleurs feront ma gloire. Prie avec moi le Dieu que tu voulais quitter : (n prie.)

« Dieu clément, contre nous cesse de t'irriter, « Reçois dans ton bercail la brebis égarée, « Par des loups ravissants à moitié déchirée. »