LES TOMBEAUX CHAMPÊTRES

Dans les airs frémissants j'entends le long murmure De la cloche du soir qui tinte avec lenteur.

• Cette imitadou a «lé impunité a Lowlrei, <Uut le journal de Pellier. Voyei la Préface.

Les troupeaux on bêla ni < i r. ui sur la verdure; Le lierger se relire, et livre la nature A la nuit solitaire, à mon |ieuscr rêveur.

Dans l'orient d'azur l'astre »1* s nuits s'avance, lit liait l'air se remplit d'un câline solennel. Du vieux temple, verdi sous ce lierre immortel, L'oiseau du la nuit seul trouble le grand silence. (In n'entend que le bruit de l'insecte incertain, Ht quelquefois encore, au travers de ces hêtres, Les sons interrompus des sonnettes champêtres Du troupeau qui s'endort sur le coteau lointain.

Dans ce champ où Ton voit l'herbe mélancolique Flotter sur les sillons que forment ces tombeaux, Ix's rustiques aïeux de nos humbles hameaux, Au bruit du vent des nuits, dorment sous l'if antique. De la jeune Prague le ramage confus, Du zéphyr, au matin, la voix fraîche et céleste, Les chants perçants du coq ne réveilleront plus Ces bergers endormis sous cette couche agreste. Près de Taire brûlant une épouse modeste N'apprête plus pour eux le champêtre repas; Jamais à leur retour ils ne verront, hélas!

D'enfants au doux parler une troupe légère, Entourant leurs genoux cl ret trdant leurs pas, Se disputer l'amour et les baisers d'un père.

Souvent, ô laboureurs! Cérès mûrit pour vous Les flottantes moissons dans les champs qu'elle dore Souvent a\ce fracas tombèrent sous vos coups Les pins retentissants dans la forêt sonore.

En vain l'ambition, qu'enivre ses désirs, .Méprise et vos Ir ivaux et vos simples loisirs : Eh! que sont les h muciirsf reniant de la victoire, Le paisible mortel qui conduit un troupeau, Meurent également ; et les pas de la gloire, Comme ceux du plaisir, ne mènent qu'au tombeau. Qu'importe «pie pour nous de vains panégyriques D'une voix inialc'e nient oui lé- les accents - .' Les b:isles animés, les pompeux monuments Font-ils parler des mens les muettes reliques?

Jetés loin des buardsqui forment la vertu, Glaces par l'indigence aux jours qu'ils ont vécu,

MAK I VUS, TnMI II.

Peut-être ici la mort enchaîne en son empire De rusli.[ues Newtons de la terre ignorés, D'illustres inconnus dont les talents sacre* Fussent charmé les dieux sur le luth ijui respire : Ainsi brille la perle au fond des vastes mers; Ainsi meurent aux champs des roses passagères Qu'on ne voit point roupir, et qui, loin des tarières, D'inutiles parfums embaument les déserts.

Là, dorment dans l'oubli <i es poètes sans gloire, Des orateurs sans voix, des héros sans victoire : Que dis-je! des Titus laits jour être adorés. Mais si le sort voila tant de vertus sublimes Sous ces arbres en deuil, combien aussi de crimes Le silence et la mort n'ont-ils point dévorés! Loin d'un monde trompeur, ces bergers sans envie, Emportant avec eux leurs tranquilles vertus, Sur le fleuve du temps passagers inconnus, Traversèrent sans bruit les déserts de la vie. Une pierre, aux passants demandant un soupir, Du naufrage des ans a sauvé leur mémoire; Une muse ignorante y grava leur histoire, Et le texte sacré qui nous aide à mourir.

En fuyant pour toujours les champs de la lumière, Qui ne tourne la tète au bout de la carrière? L'homme qui va passer cherche un secours nouveau : Que la main d'un ami, que ses soins chers et tendres Entr'ouYrent doucement la pierre du tombeau I Le feu de l'amitié vit encor dans nos cendres.

Pour moi, qui célébrai ces tombes sans honneurs, Si quelque voyageur, attiré sur ces rives Par l'amour du rêver et le charme des pleurs, S'informe de mon sort dans ses courses i>ensives, Peut-être un vieux pasteur, en gardant ses troiqieaux, Lui fera simplement mon histoire en ces mots :

• Souvent nous l'avons vu, dans sa marche posée, € Au souris du matin, dans Torieut vermeil, « Gravir les frais coteaux à travers la rosée, « Pour admirer au loin le lever du soleil.

« I.4-1 u> , près du ruisseau , sur la mousse légère, « À l'ombre du tilleul que baigne le courant, « Immobile il rêvait, tout le jour demeurant

« Les regards attaché* sur l'onde passagère.

t « Quelquefois dans les bois il méditait ses ven « Au murmure plaintif du feuillage et des airs. « Un matin nos regards , sous l'arbre centenaire « Le cherchèrent en vain au repli du ruisseau; « L'aurore reparut; et l'arbre et le coteau, « Et la bruyère encor, tout était solitaire.

« Le jour suivant, bêlas! à la lile allongé, « Un convoi s'avança par le chemin du temple. « Approche, voyageur! lis ces vers, et contemple « Ce triste monument que la mousse a rongé. »

ÉPITAPiiH.

Ici dort, à l'abri des oragef du monde, Celui qui fut longtemps jouet de leur fureur. Des forêts il chercha la retraite profonde, Et la mélancolie habita dans son cœur.

De l'amitié divine il adora les charmes; Aux malheureux donna tout ce qu'il eut, des larmes. Passant, ne porte poiul un indiscret (lambeau Dans l'abîme où la mort le dérol)c à ta vue : Laisse-le reposer sur la rive inconnue, De l'autre côté du tombeau.