L'ESCLAVE

Tunis, UW.

Le vigilant derviche à la prière appelle Du haut des minarets teints des ïetix «lu couchant. Voici l'heure au lion qui poursuit la gazelle : Une rose au jardin moi je m'en vais cherchant. Musulmane aux longs yeux d'un maître «pie je brave, Fille délicieuse, amante des concerts, Esl-il un sort, plus doux que d'être Ion esclave, Toi que je sers, loi que je sers?

Jadis, lorsque mon bras faisait voler la prame

Sur le fluide azur de l'abîme calmé,

Du sombre désespoir les pleurs mouillaient nia rame:

Un charme m'a guéri, j'aime et je suis aimé.

Le noir rocher me plaît; la tour que le Rot lave

* Kum populaire du colchique.

Me sourit maintenant aux grèves de ces mer»; Le flambeau du signal y luit pour ton esclave, Toi que je sers, toi que je sers?

Belle et divine es-tu dans toute ta parure, Quand la nuit au harem je glisse un pied furtif I Les tapis, l'aloès, les fleurs et Tonde pure Sont par toi prodigués à ton jeune captif.

Quel bonheur! au milieu du péril que j'aggrave, Tentourer de mes bras , te parer de mes fers , Mêler à tes colliers l'anneau de ton esclave, Toi que je sers, toi que je sers !

Dans les sables mouvants, de ton blanc dromadaire Je reconnais de loin le pas sûr et léger; Tu m'apparais soudain : un astre solitaire Est moins doux sur la vague au pauvre passager; Du matin parfumé le souffle est moins suave, Le palmier moins charmant au milieu des déserta. Quel sultan glorieux égale ton esclave, Toi que je sers, toi que je sers !

Mon pays, que j'aimais jusqu'à l'idolâtrie, N'est plus dans les soupire de ma simple chanson : Je ne regrette plus ma mère et ma patrie; Je crains qu'un piètre saint n'apporte ma rançon. Ne m'affranchis jamais! laisse-moi mon entrave! Oui, sois ma liberté, mon Dieu, mon univers!

Viens sous tes beaux pieds nus, viens fouler ton esclave Toi que je sers, toi que je sers!