Applieatlan de la méiliode de miJfl. FIseau et

Fsueauli* — Un faisceau lumineux tombe d'une fente étroite sur un polariseur, trstverse la substance transparente, puis rencontre un prisme dont l'aréte est parallèle à la fente et qui est dans la position du minimum de déviation. En mettant l'œil derrière le prisme, on voit un spectre ordinaire, avec les raies de Frauenhofer, et, si la substance transparente est inactive, l'addition d'un analyseur devant l'œil ne fait que réduire l'intensité de la lumière dans la proportion de 1 à cos^a pour le rayon ordinaire ou de i à sin^a pour le rayon extraordinaire, a étant l'angle du plan de polarisation primitif avec la section principale de l'analyseur.

Mais si la substance est active, l'intensité de la lumière est réduite dans des proportions inégales pour les diverses régions du spectre; si le polariseur et l'analyseur sont des prismes de Nicol et la section principale de l'analyseur parallèle au plan de polarisation d'un des rayons qui constituent le spectre, l'intensité de ce rayon sera réduite à zéro et l'on verra dans cette région une ligne noire. Les régions voisines auront aussi une intensité très-faible. Cette bande noire se déplacera lorsqu'on tournera ranalyseur. Si la rota-

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tion est considérable, il se peut que plusieurs couleurs aient leur plan de polarisation parallèle à la section principale de l'analyseur. On verra donc 2,3,... bandes noires.

Lorsque, par une rotation de. l'analyseur, on amènera le ipilieu de la bande noire en coïncidence avec l'une quelconque des raies de Frauenhofer, l'angle dont on aura tourné l'analyseur mesurera la rotation pour les rayons de la couleur correspondante.

Les résultats fournis par cette méthode sont supérieurs à ceux qu'on obtiendrait avec une lumière monochromatique dont on chercherait la longueur d'onde, car cette lumière obtenue par des milieux absorbants aurait toujours un spectre étendu, et la longueur d'onde serait mal définie.