VII. SUB LA PDITB DU MONDB

Malheor au monde , à caase de ses scandales (

Le monde porte déjà sur son front la condamnation de Dieu, et il ose s'ériger en juge pour décider de tout. On veut aimer Dieu, et on craint lâchement de déplaire au monde, son irréconciliable ennemi. O âme adultère , et infidèle à l'époux sacré ! ne savezvous pas que l'amitié du monde rend ennemi de Dieu ?

Malheur donc à ceux qui plaisent au monde , ce juge aveugle et corrompu!

Mais qu'est-ce que le monde? est-ce un fantdme? Non ; c'est cette foule d'amis profanes qui m'entre» tiennent tous les jours; qui passent pour honnêtes gens , qui ont de l'honneur, que j'aime et dont je suis aimé, mais qui ne m'aiment point pour Dieu. Voilà mes plus dangereux ennemis. Un ennemi déclaré ne tuerait que mou corps; ceux-ci ont tué mon âme. Voilà le monde que je dois fuir avec horreur, si je veux suivre Jésus-Christ.

Vni. SUB LB MÉMB SUJET.

Le monde est crucifié ponr nMrf , eonmie je sois enidfié pour le monde. Gai. vi, 14.

Il ne suffit pas, selon l'Apôtre, que le monde soil crucifié pour nous , il faut que nous le soyons aussi pour lui. On croit être bien loin du monde, parce qu'on est dans une retraite ; mai* on parle le langage du monde; on en a les sentiments, les curiosités^ on veut de la réputation, de l'amitié, de Famusenient; on a enecnre des idées de noblesse; on souffre avec répugnance les moindres humiliations. On veut bien, dit-on, oublier le monde ; mais on ressent, dans le fond de son cœur, qu'on ne veut pas être oublié par lui. En vain cherche-t-on un milieu entre Jésus- Christ et le monde.

IX. QUE, DANS LA VOIE DE LA PEBFECTION, LES PBEMIEBS SOXT BIEN SOUVENT ATTEINTS ET DEVANCES PAB LES DEBNIEBS.

Ceox qni étaient les premiers seront les derniers, et le» derniers seront les prenûers. S. Lue, uni , 30.

Combien d'âmes, qui, dans une vie conunune, auront atteint à la perfection , pendant que les épouses du Seigneur, comblées de grâces, appelées à goûter la manne céleste, auront langui dans une vie lâche et imparfaite ! Combien de pécheurs, qui, après avoir passé tant d'années dans l'égarement et dans l'igno* rance de TÉvangiie, laisseront tout d'un coup derrière eux , par la ferveur de leur pénitence, les âmes qui avaient goûté, dès leur plus tendre jeunesse, les dons du Saint-Esprit , et que Dieu avait prévenues de ses plus douces bénédictions! Qu'il sera beau aux derniers de remporter ainsi la couronne, et d'être, par leur exemple , la condamnation des autres ! Mais qu'il sera douloureux aux premiers de devenir les derniers ,de se voir derrière ceux dont ils étaient autrefois le modèle, de perdre leurs couronnes» et de les perdre pour quelques amusements qui les ont retardés ! Je ne saurais voir le recueillement de œr-