SUR LA CONVERSION DE SAINT PAUL

kt Toyaot partir. Mais ils ne comptent pomr rien ni le ro^ris des hommes , ni leur réputation foulée aux pieds f ni même le témoignage de leur propre sagesse qui leur échappe. Us veulent bien passer pour fous, et n'avoir pas même à leurs propres yeux de quoi se justifier. Ils entreprennent un long et pénible voyage sans savoir ce qu'ils trouveront. Il est vrai qu'ils voient une étoile extraordinaire ; mais combien y a-t-U d'autres hommes instruits du cours des astres à qui cette étoile ne paraît avoir rien de surnaturel ! Eux seuls sont éclairés et touchés par le fond du eœur. Une lumière intérieure de pure foi les mène plus sûrement que celle de l'étoile. Après cela , il ne faut plus s'étonner s'ils adorent sans peine un pauvre enfant dans une crèdie. Oh î qu'ils sont devenus petits, ces grands de la terre! que leur sagesse est confondue et anéantie! Est-ce donc là, à Mages, ce que vous êtes venus adorer du fond de l'Orient? Quoi» un enfant qui tète et qui pleure! Il me semble que je les entends répondre : C'est la sagesse de Dieu qui aveugle la nôtre. Plus l'objet semble méprisable, plus il est digne de Dieu de nous abaisser jusqu'à l'adorer. O Mages! il faut que vous soyez devenus vous-mêmes bien enfanU pour trouver le vrai Dieu dans l'enfent Jésus!

Mais qui me donnera cette sainte enfance , cette divine folie des Mages ? Loin de moi la sagesse impie et maudite d'Hérode et de la ville de Jérusalem! On raisonne , on se complaît dans sa sagesse, on se rend juge des conseils de Dieu, on craint môme de voir ce qu'on ne peut pas connaître. O sagesse hautaine et profane! je te crains, je t'abhorre, je ne veux plus t'écouter. Il n'y a plus que l'enfance de Jésus que je prétends suivre. Que le monde insensé en dise tout ce qu'il voudra; qu'il s'en scandalise même ; malheur au monde à cause de ses scandales ! C'est l'opprobre et la folie du Sauveur que j'aime. Je ne tiens plus à rien. Nul respect humain, nulle crainte des railleries et de la censure des faux sages; les gens de bien même , qui sont encore trop humainement enfoncés par sagpse en eux-mêmes , ne m'arrêteront pas. Quand je verrai l'étoile, je leur dirai comme saint Paul aux fidèles encore trop attachés aux bienséances mondaines et à leur raison ; rous êtes sages en Jésus-Christ; et nous, nous sommes insensés en lui'.

Heureux dessein! mais comment l'accomplir? 0 vous , Seigneur, qui l'inspirez , faites que je le suive vous qui m'en donnez le désir, donnez-moi aussi lé courage de l'exécuter. Plus d'autre lumière que celle d en haut; plus d'autre raison que celle de sacrifier tous mes raisonnemenu. Tais-toi , raison présomp-

« /. Car. nr, lo. j

taeuse; je ne te puis soof&ir. O Dieo! vérité éternelle , souveraine et pureraison ! venez être l'anique raison qui m'éclaire dans les ténèbres de la foi.

VIL SDB LA. GONTEBSlOIf DB SAINT PAUL.

Jeviensàvos pieds, êSeigneur Jésus! plus abattu que Saûl ne le fot aux portes de Damas. Cest votre main qui me renverse; j'adore cette main, c'est elle qui fait tout. O toute-puissante main, ma joie est de me voir à votre discrétion. Frappez, renversez, écrasez. Je viens , à mon Dieu ! sous cette main terrible et miséricordieuse. En me renversant éclairezmoi, touchez-moi, convertissez-moi comme Saûl. Mon premier cri dans cette chute c'est de dire : 5Hgneur, que voulez-vous queje/asse « ? Oh ! quej'aime ce cri ! Il comprend tout ; il renferme lui seul toutes les plus parfaites prières et toutes les plus hautes vertus. Avec le Maître point de conditions ni de bornes : Que voulez-vous gueje/asse? Je suis prêt a tout feire et à ne rien faire , à ne vouloir rien et à vouloir tout , à souffrir sans consolations et à goûter les consolations les plus douces. Je ne vous dis point : O mon Dieu ! je ferai de grandes austérités , des renoncements difficiles , des changements étonnants dans ma conduite. Ce n'est point à moi à décider ce que je ferai. Ce que je ferai , c'est de vous écouter et d'attendre la loi de vous. Il n'est plus question de ma volonté; elle est perdue dans la vôtre. Dites seulement ce que vous voulez; car je veux tout ce qu'il vous plaît de vouloir. Non-seulement pénitences corporelles, mais humiliations de l'esprit, sacrifices de santé, de repos , d'amitié, de réputation , de consolation intérieure , de paix sensible , de vie temporelle, et même de ce soutien intérieur qui est un avantgoût de l'étem i té , tout cela est entre vos mains. Donnez, êtez, qu'importe? Faites, Seigneur, et ne me consultez jamais. Ne me montrez que vos ordres, et ne me laissez qu'à obéir.

Qu'en quelque épreuve amère et douloureuse où vous me mettiez, il ne me reste que cette seule parole : Que voulez-vous? Renversez-moi, comme Saûl , dans la poussière , à la vue de tout le genre humain ; mais renversez-moi en sorte que je ne puisse me relever. Aveuglez-moi comme lui, reprochezmoi mes infidélités; je veux bien qu'on les sache; et je dirai volontiers , comme Saûl , à la face de toutes les églises : J'ai été infidèle, impie , blasphémateur, persécuteur de Jésus-Christ. Il m'a converti pour ranimer l'espérance des pécheurs les plus endurcis, et pour donner un exemple touchant de la patience avec laquelle il attend les âmes les plus égarées. Ve-

' Jet. n , 6.