IX. POUB LB JOUB DB LÀ PUBIFICA.TIOIV

O Jésus! vous êtes offert aujourd'hui dans le temple; et la règle, qui n'est faite que pour les enfants des hommes, est accomplie par le Fils de Dieu.

O divin Enfant! souffrez que je me présente avec vous. Je veux être', comme vous, dans les mains pures de Marie et de Joseph; je ne veux plus être qu'un même enfant avec vous, qu'une même victime. Mais, que vois-je! on vous rachète comme on rachetait les enfants des pauvres; deux colomhes sont le prix de Jésus. O Roi immortel de tous les siècles! bientôt vous n'aurez pas même de lieu où vous puissiez reposer votre tête; vous enrichirez le monde de votre pauvreté, et déjà vous paraissez au temple en qualité de pauvre ! Heureux quiconque ^e fait pauvre avec vous! Heureux qui n'a plus rien, et qui ne veut plus rien avoir! Heureux qui a perdu en vous et au pied de votre croix toute possession, qui ne possède plus même son propre cœur, qui n'a plus de volonté propre; qui, loin d'avoir quelque chose, n'est plus à soi-même! 0 riche et bienheureuse pauvreté ! ô trésor inconnu aux faux sages! ô nudité qui est au-dessus de tous les biens les plus éblouissants ! Grâces à vous , enfant Jésus , je veux tout perdre, jusqu'à mon propre cœur, jusqu'au moindre désir propre , jusqu'aux derniers restes de

» Phiiip, IV, 13.

ma volonté. Je cours après vous, nu et enfbnt* comme vous l'êtes vous-même.

Je comprends assez, par l'horreur que j'ai de moimême, combien je suis une victime impure et indignede votre Père. Je n'ose donc m'ofifrir qu'autant que je ne suis plus moi-même, et que je ne fais plus qu'une même chose avec vous. Oh ! qui le comprendra? Mais il est pourtant vrai qu'on n'est digne de Dieu qu'autant ^'on est hors de soi , et perdu eo lui. Arrachez-moi donc à moi-même. Plusde retours d'amour-propre, plus de désirs inquiets, plus de crainte ni d'espérance pour mon propre intérêt. Le mai y à qui je rapportais tout autrefois, doit être anéanti pour jamais. Qu'on me mette haut, qu'on me mette bas ; qu'on se souvienne de moi , qu'on m'oublie; qu'on me loue, qu'on me blâme; qu'on se fie à moi , ou qu'on me soupçonne même injustement; qu'on me laisse en paix,' ou qu'on me traverse, qu'importe? ce n'est plus mon affaire. Je ne suis plus à moi pour m'intéresser à tout ce qu'on me fait ; je suis à celui qui fait faire toutes ces choses selon son plaisir : sa volonté se fait, et c'est assez. S'il y avait encore un reste du moi pour se plaindre et pour murmurer, mon sacrifice serait imparfait. Cette destruction de la victime', qui doit anéantir tout être propre , répond à toutes les révoltes de la nature.

Mais ce traitement qu'on me fait est injuste; mais cette accusation est fausse et maligne; mais cet ami est infidèle et ingrat ; mais cette perte de biens m'accable ; mais cette privation de toute consolation sensible est trop amère ; mais cette épreuve où Dieu me met est trop violente; mais les gens de bien , dé qui j'attendais du secours, n'ont pour mol que de la sécheresse et de l'indifférence; mais Dieu luimême me rejette , et se retire de moi. Eh bien ! âme fiûble, âme lâche, âme de peu de foi, ne veux-tu pas tout ce que Dieu veut? Es-tu à lui ou à toi? Si tu es encore à toi, tu as raison de te plaindre, et de chercher ce qui te convient. Mais si tu ne veux plus être à toi , pourquoi donc t'écouter encore toimême? que te reste-t-il encore à dire en faveur de ce malheureux moi, auquel tu as renoncé sans réserve et pour toujours? Qu'il périsse : que toute ressource lui soit arrachée, tant mieux, (fest là le sacrifice de vérité ; tout le reste n'en est que l'ombre. C'est par là que la victime est consommée ; et Dieu , dignement adoré. O Jésus, avec qui je m'offire, donnez-moi le courage de ne me plus compter pour rien, et de ne laisser en moi rien de moi-même!

Vous fûtes racheté par deux colombes; mais ce rachat ne vous délivrait pas du sacrifice de la crois où vous deviez mourir : au contraire, votre préseï