POUR LE JOUR DE L'ASCENSION

Ces yérîtéB étonnent; à peine les gens de bien peuvent-ils les supporter. Que signifie donc le baptême par lequel, comme l'Apôtre nous Fassure ', nous avons été tous ensevelis avec Jésus-Christ par sa mort? Où est-elle, cette mort que le caractère de chrétien doit opérer en nous? Où est-elle, cette sépulture? Hélas! je veux paraître être approuvé, aimé, distingué; je veux occuper mon prochain , posséder son cœur, me faire une idole de la réputation et de Tamitié. Dérober à Dieu Tenoens grossier qui brûle sur ses autels, n'est rien en comparaison du larcin sacrilège d'une âme qui veut enlever ce qui est dû à Dieu , et se faire l'idole des autres créatures.

Mon Dieu, quand cesserai-je de m'aimer, jusqu'à vouloir qu'on ne m'aime et qu'on ne m'estime plus? A vous seul. Seigneur, la gloire, à vous seul Famour. Je ne dois plus rien aimer qu'en vous , pour vous et de votre pur amour : je ne dois plus m'aimer moi-même que par charité, comme on oime un étranger. Ne devrais-je donc pas avoir honte de vouloir être estimé et aimé? Ce qui est le plus étrange, et ce qui fait voir l'injustice de mon amour-propre, c'est que je ne me contente pas d'un amour de charité. L'oserai-je dire, 6 mon Dieu! ma vaine délicatesse est blessée de n'avoir rien que ce qu'on lui accorde à cause de vous. O injustice 1 6 révolte! ô aveugle et détestable orgueil! Punissez-le, mon Dieu, Je suis pour vous contre moi; j'entre dans les intérêts de votre gloire et de votre justice contre ma vanité. O folle créature, idolâtre de toi-même I Qu'as-tu donc , indépendamment de Dieu , qui mérite cette tendresse , cet attachement, cet amour indépendant de la charité? Oh! qu'il faut de charité pour se supporter dans cette injustice, de vouloir que les autres fassent pour nous ce que Dieu nous défend de faire pour nousmêmes! Amour que Dieu imprime dans le fond de ses créatures, est-ce là l'usage qu'il en veut tirer? Ne nous a-t-il faits capables d'aimer qu'afin que nous nous détournions les uns les autres de l'unique terme du pur amour? Non, mon Dieu, je ne veux plus qu'on m'aime; à peine faut^il qu'on me souffre pour l'amour de vous : plus je suis délicat et sensible sur cet amour des autres, plus j'en suis Indigne et dans le besoin d'en être privé.

Il en est, ô Seigneur! de la réputation comme de l'amitié : donnez ou 6tez selon vos desseins : que cette réputation , plus chère que la vie, devienne comme un linge sali , si vous y trouvez votre gloire : qu'on passe et qu'on repasse sur moi conune sur

les morts qui sont dans le tombeau; qu*on ne me compte pour rien ; qu'on ait horreur de moi ; qu'on ne m'épargne en rien , tout est bon. S'il me reste encore quelque sensibilité volontaire , quelque vue secrète sur la réputation , je ne suis point mort avec Jésus-Christ, et je ne suis point en état d'entrer dans sa vie ressuscitée.

Ce n'est qu'après l'extirpation de la vie maligne et corrompue du vieil homme, que nous passons dans la vie de l'homme nouveau. Il faut que tout meure : douceurs, consolation, repos, tendresse, amitié, honneur, réputation ; tout nous sera rendu au centuple : mais il faut que tout meure , que tout soit sacrifié. Quand nous aurons tout perdu en vous, 6 mon Dieu ! nous retrouverons tout en vous. Ce que nous avions en nous avec l'impureté du vieil homme nous sera rendu avec la pureté de l'homme renouvelé, comme les métaux mis au feu ne perdent point leur pure substance, mais sont purifiés de ce qu'ils ont de grossier. Alors , mon Dieu, le même esprit qui gémit et qui prie en nous, aimera en nous plus parfaitement. Combien nos cœurs seront-ils plus grands, pbis tendres et plus généreux! Nous n'aimerons plus en faibles créatures, et d'un cœur resserré dans d'étroites bornes : l'Amour infini aimera en nous , notre amour portera le caractère de Dieu même.

Ne songeons donc qu'à nous unir à Jésus-Christ dans son agonie , dans sa mort et dans son tombeau ; ensevelissons-nous dans les ténèbres de la pure foi , livrons-nous à toutes les horreurs de la mort. Non, je ne veux plus me regarder comme étant de la terre. O monde! oubliez-moi comme je vous oublie , et comme je veux m'oublier moi-même! Seigneur Jésus, vous n'êtes mort que pour me faire mourir : arrachez-moi la vie, ne me laissez plus respirer ; ne souffrez aucune réserve , poussez mon cœur à bout; je ne mets point de borne à mon sa* crifice.