XXI. POUB LA. COimiMOBATIOIV DES KOBTS

Mon Dieu, je regarde avec consolation cette cérémonie de votre Église qui met la mort devant nos yeux. Hélas ! £aut-il que nous ayonsbesoin qu'on nous en rappelle le souvenir? tout n'est que mort ici-bas; le genre humain tombe en ruine de tous côtés à nos yeux ; il s'est élevé un monde nouveau sur les ruines de celui qui nous a vus naître ; et ce nouveau monde, déjà vieilli, est prêt à disparaître : chacun de nous meurt insensiblement tous les jours ; l'homme, confime l'herbe des champs, fleurit le matin ; le soir, il languit , il se dessèche , il est flétri , et il est foulé aux pieds. Le passé n'est qu'un songe; le présent nous échappe dans le ch'n d'œil où nous voulons le voir; l'avenir n'est point à nous, peutêtre n'y sera-t-il jamais; et quand il y serait, qu'en faudrait-il croire? il vient, il s'approche, le voilà; il n'est déjà plus, il est tombé dans cet abîme du passé où tout s'engouffre et s'anéantit.

O Dieu! il n'y a que vous, vous seul êtes l'être véritable; tout le reste n'est qu'une image trom-. peuse de l'être, qu'une ombre qui s'enfuit. O vérité } ô tout ! je me réjouis de ce que je ne suis rien : à vou^ seul appartient d'être toujours : vous êtes le vivant au siècle des siècles. O hommes aveugles , qui croye;\ vivre, et qui ne faites que mourir!

Mais cette mort, qui fait frémir toute la nature, la craindrai-je lâchement? Non, non; pour lesen-i fants de Dieu elle est le passage à la vie; elle ne nous dépouille que de la vanité et de la corruption { c'est elle qui doit nous revêtir des dons éternels,

0 inortl A bonne mort! quand voudras-tu me réunir à ce que j'aime uniquement? Quand viendras-tu me donner le baiser de l*époux ? Quand est-ce que les liens de ma servitude seront rompus? O amour étemel! ô vérité qui ferez luire un jour sans fin! O paix du royaume de Dieu , où Dieu lui-même sera tout en tous! O céleste patrie! 6 aimable Sion, où mon cceur enivré se perdra en Dieu ! qui ne vous désire que désirera-t-il ?

Mais, ô mon Dieu et mon amour! c'est votre gloire, et non mon bonheur, après quoi je soupire; j'aime mieux Votre volonté que ma béatitude : je consens donc, pour l'amour de vous , à demeurer encore loin de vous dans ce lieu d'exil, dans cette vallée de larmes, autant que vous le voudrez. Vous savez que ce n'est point par attachement à la terre ni à ce corps de boue , ce misérable corps de péché , mais par un sacrifice de tout moi-même à votre bon plaisir, que je consens à languir encore ici-bas ; mais faites que je meure à tout avant que de mourir : éteignez en moi tout désir ; déracinez toute volonté, arrachez tout intérêt propre : alors je serai mort, et vous vivrez , vous , en moi : alors je ne serai plus moi-même.

O précieuse mort, qui doit précéder la naturelle! O mort, qui est une mort divine et transformée en Jésus-Christ, en sorte que notre vie est cachée avec lui dans le sein du Père céleste! 0 mort, après laquelle on est également prêt à mourir ou à vivre! O mort qui commence sur la terre le royaume du ciel ! 0 germe de l'être nouveau ! Alors , mon Dieu , Je serai dans le monde comme n'y étant pas ; j'y'para!trai comme ces morts sortis du tombeau, que vous ressusciterez au dernier jour.