SUR LE BAPTÊME

Ha force m'a abandonné. Ps. uxTin ,11.

Ma force m^abandonne : je ne sens plus que faiblesse, qu*iinpatience, que désolation delà naturedéfaillante , que tentation de murmure et de désespoir. Qu'est donc devenu le courage dont je me piquais , et qui m'inspirait tant de conOance en moi-même? Hélas ! outre mes maux, j'ai encore à supporter la honte de ma faiblesse et de mon impatience. Seigneur, vous attaquez mon orgueil de tous côtés; TOUS ne lui laissez aucune ressource. Trop heureux , pourvu que vous m'appreniez , par ces terribles leçons , que je ne suis rien , que je ne puis rien , et que vous seul êtes tout \

Quand on m'aura élevé de la terre , je tirerai tout à moi.

S. Jean,xUf32,

Vous promîtes, Seigneur, que quand vous seriez élevé sur la croix , vous attireriez tout à vous. Les nations sont venues adorer PHomme de douleur ; les Juifs mêmes en grand nombre ont reconnu le Sauveur qu'ils avaient crucifié. Voilà votre promesse accomplie aux yeux du monde entier. Mais c'est encore du haut de cette croix que votre vertu toute-puissante attire les âmes. O Dieu souffrant! vous m'enlevez au monde trompeur; vous m'arrachez à moimême et à mes vains désirs , pour me faire souffrir avec vous sur la croix. C'est là qu'on vous appartient, qu'on vous connaît, qu'on vous aime, qu'on se nourrit de votre vérité. Tout le reste, sans croix , n'est qu'une piété en idée. Attachez-moi à vous, que je devienne un des membres de Jésus-Christ crucifié !

xn.

Malheor au monde , à caose des scandales ! S. Matth. xvmy7.

Lemonde dit : Malheur à ceux qui soufifrent ! mais la foi répond au fond de mon cœur : Malheur au monde qui ne soufEre pas 1 II sème la terre entière de pièges funestes pour perdre les âmes : la mienne y a été longtemps perdue. Hélas I mon Dieu , que vous êtes bon de me tenir, par l'infirmité, loin dece monde corrompu ! Fortiflez-mol par la douleur, pour achever de me déprendre de tout, avant que de m'exposer au scandale de vos ennemis. Que la maladiem'apprenne à connaître combien toutes les douceurs mondaines sont empoisonnées. On me trouve à plaindre dam mes langueurs. O aveugles amis! ne plaignez point celui que Dieu aime, et qu'il ne frappe

que par amour ! C'était , il y a six mois; qu'il était à plaindre, lorsqu'une mauvaise prospérité empoison* nait son cœur, et qu'il était si loin de Dieu.

xin.

Soit que nous vivions , soit que nous momioiis , nous sommes au Seigneur. Rom. xiv, 8.

O mon Dieu! que m'importe de vivre ou de mourir.' La vie n'est rien : elle est même dangereuse dès qu'on l'aime. La mort ne détruit qu'un corps de houe ; elle délivre l'âme de la contagion du corps et de son propre orgueil ; des pièges du démon elle la fait passer à jamais dans le règne de la vérité. Je ne vous demande donc , ô mon Dieu ! ni santé ni vie ; je "VOUS fais un sacrifice de mes jours. Vous les avez comptés; je ne demande aucun délai. Ce que je demande, c'est de mourir, plutôt que de vivre comme j'ai vécu; c'est de mourir dans la patience et dans l'amour, si vous voulez que je meure. O Dieu, qui tenez dans vos mains les clefs du tombeau pour l'ouvrir ou pour le fermer, ne me donnez point la vie , si je n'en dois être détaché I vivant ou mourant , je ne veux plus élre qu'à vous.