V. On oeut lui faire entrevoir le cas d'une bataille

Œuvres db FiNsi.o.\.

perdue et des ennemis entrant dans le cœur du royaume.

VI. On peut lui laisser voir le cas où b France aurait le malheur de le perdre; alors on anrait tout à craindre du parti huguenot, des mécontents de divers Etals , des princes exclus de la régence, des dettes payées ou non payées , des troupes trè»nombreuscs sans discipline ; le remède est d'établir sans aucun retardement un conseil de régence, que tout le monde s'accoutume à respecter.

VII. On peut lui représenter la consolation, la gloire, la confiance pour son salut, qu'il tirera d'une prompte paix, si elle lui donne les moyens de commencer a faire sentir quelque soulagement à ses peuples , après les maux de tant de longues guerres.

YUl. On peut lui faire considérer qu*il aura à faire au plus tôt la réfonne de ses troupes , qui ne pourrait s'exécuter qu'avec un très-grand péril dans le désordre d'une minorité.

IX. Il faut lui montrer combien il importe qn^il rétablisse au plus tôt quelque ordre dans les finances, sans quoi on ne peut espérer aucune respiration des peuples, avec les troubles d'une minorité ; pendant une régence, un prince, nui voudrait troubler l'Etat, aurait un moyen facile d y réussir. Si le conseil de régence paye les dettes , il ne saurait soulager les peuples, et les peuples accablés ne continueront pointa porter ce joug accablant, <|uand ils verront un prince qui leur offrira sa protection contre ce conseil; si, au contraire, le conseil retranche ou suspend le payement des dettes pour soulager les peuples, les rentiers qui sont en si grand nombre et si appuyés, feront un parti redoutable contre le conseil qui les aura maltraités.

X. On en peut dire autant des courtisans et dcf militaires qui ont de grosses peusions : si ce conseil de régence les paye, il accable les peuples; s'il leur refuse ou leur retarde leur payement, le voilà devenu odieux. Ainsi d'une façon ou d'une autre, voilà un puissant parti tout formé pour un prince qui voudra contenter son ressentiment et son ambition.

XI. Si M. le duc de Berri, livré à son épouse et à son beau-père, se trouvait, à la mort du roi, à poi^ tée de gouverner, sans qu'il y eût un conseil de régence déjà en actuelle possession et déjà affermi dans l'exercice de l'autorité, les peuples et les troupes, accoutumés à n'obéir qu'aux ordres d'un feul maître, ne s'accoutumeraient pas facilement à préférer les décisions d'un conseil sans expérience, et peut-être fort divisé, aux volontés d'un fils et d'un petit'tils de France, réunis ensemble avec un grand parti.

XII. Si le prince mineor venait à mourir dans une telle conjoncture, M. le duc d'Orléans pourrait cm* pécher le retour du roi d'Espagne , surtout en cas

Sue les Espagnols refusassent de recevoir M. le duc c Berri.

XIU. Il n'y aurait personne qiri fût à portée de ménager les choses pour empêcher cette guerre ti* vile; au moins un conseil déjà affermi travaillerait à la paix et au bon ordre avec quelque autorité provisionnelle.

XIV. Il me parait fort à propos que le B. D. (le bon duc, M. de Beanvilliers) aille voir madame de M. (Maintenon), qu'il lui parie à cœur ouvert pour la rapprocher de lui, et qu'il lui représente toutes cef choses, afin qu'elle concoure efficacement à cet ou* vra^e.

\Y. C'est précisément ce qui peut lui att'rer la bénédiction de Dieu et les vœux de la France entière ; c'est travailler au repos, à la gloire et au salut du roi; que n'aurait-elle point à déplorer, si le roi manquait dans cette confusion ?

XVl. Ce n'est point en épargnant chaque jour^u roi la vue de quelques détails épineux et affligeants, qu'on travaille solidement à le soulager et à le con-

HISTOIRE DE FENELON.

scn-er; les épines renailront sous ses pas à toutes les heures; il ne peut se soulager qu*en s*exécutant ii*abord à toute rigueur. C'est une prompte paix, c est l'ordre mis dans les finances, c'est la réforme <)es troupes faite avec règle , c'est réiabllssemeni d'un bon conseil autorisé et mis en possession tout au plus iM. qui peuvent mettre le roi en repos pour durer longtemps, et le royaume en état de se soutenir malgré tant de périls. On devra tout à madame de M. ^Main tenon), si elle y dispose le roi.

XVIi. Le B. D. (bon duc, M. de Beauvilliers) peut parler avec toute la reconnaissance due aux bons offices que madame de H. (Maintenon) lui a rendus ^tutrefois; il peut lui déclarer qu'il parle sans intérêt, ni pour lui , ni poiir ses amis , sans prévention et sans cabale; il peut ajouter que pour ses sentiments sur la religion il n'en veut jamais avoir d'autres que ceux du Saint-Siège; qu'il ne lient & rien d'extraordinaire, et qu'il aurait horreur de ses amis mêmes, s^il apercevait en eux quelque entêtement , ou artifice, ou goût du nouveauté.

ÏVllI. Je ne crois point que madame de M. agisse par grâce, ni même avec une certaine force de prudence élevée; mais que sait-on sur ce que Dieu veut faire? Il se sert quelquefois des plus faibles instruments, au moins pour empêcher certains malheurs; il faut tâcher d'apaiser madame de M., et lui dire la vérité; Dieu fera sa volonté en tout.

N* Xin. — Col. 613, 614.

SUITE DES HÉMOIRES PARTICULIBES DE FÉNELON.

Du 15 mars 1712. Manuscrits.

Projei de conseil de régence.

ART. I*'. Faites un conseil nombreux, vous y mettrez le désonlre, la division, le défaut de secret et la corruption; faites-en un moins nombreux, il en sera plus envié, plus contredit, plus facile à décréditer, surtout si les meilleurs sujets viennent à manquer.

H. Vous ne pouvez parvenir à faire établir ce conseil, qu'en y admettant les gens de la faveur présent^p; autrement ils vous traverseraient, chose facile à faire, c'est le rendre très-nombreux , si vous voulex leur donner un contre-poids nécessaire par des gens droits et fermes.

111. Meltez-y N... vous livrez l'Etat et le jeune prince à celui qui est soupçonné de la plus noire scélératesse; excluez N... pour ce soupçon, vous préparez le renversement de ce conseil, qui paraîtra fondé sur une horrible calomnie contre un pelit-fils de France.

^ IV. A tout prendre , je n'oserais dire qu'H convienne de mettre dans ce conseil un prince suspect d« scélératesse, qui se trouverait le maître de tout ce oui se trouverait entre lui et l'autorité suprême.

V. De plus, indépendamment de ce soupçon , on ne peut guère espérer qu'étant livré à sa ÛUe, il contribuât à la bonne éducation du jeune prince, au bon ordre pour réUiblir TEiat.

Yi* Pour adoucir cett^s exclusion, je voudrais qu'on ne donnât à M. le duc de Berri que la simple présidence, avec sa voix connptée comme celle des autres; et pour conclure à la pluralité des suffrages, il faudrait qu'on élût un sujet à b pluralité des voix si un des conseillers venait à mourir.

VIL J'exclurais autant que N... tous les princes du sang, tous le» princes naturels, tous les princes étrangerÀ, qui no regardent pas le roi couime leur Boiivcraiin.

VIII. J'exclurais aussi les seigneurs , auxquels on a dooné un rang de prince; c*cst un embarras pour le rang à éviter; il n'y a que ÂJ. le prince de Ruhan ciu'oa pùl être leulé d^dincttre; ou peut très-bien s en passer. .