ACTE V, SCÈNE IV

Pour me faire expier mes coupables erreurs; Soumettons-nous , mon ame ; acceptons ces douleurs. Frappe , frappe , ô mon Dieu ! redouble mes souffrances , Si tu mets à ce prix l'oubli de mes offanses ! L'excès de mes tourmens doit en hâter la fin. La honte , la fatigue , et la soif et la faim Ont brisé les ressorts de mon ame abattue... La mort, la mort s'avance, et chaque instant me tue.

(Elle aper{oit Evélioa. )

Quevois-je?.. Evélina!.. Chère amie!.. Ah ! c'est Dieu, C'est Dieu dont la bonté vous amène en ce lieu... Sauvez-moi . . . Mais surtout hâtez-vous , le tems presse . . . Je n'ai plus qu'un moment. . . Vous voyez ma faiblesse. . . Depuis trois jours entiers pas le moindre aliment... A force de douleur je perds tout sentiment, Hors la tendre amitié qui nous était commune... J'ose la réclamer... Aidez mon infortune...

ÉVÉLINA.

Que me demandez-vous ?

LÉNORE

La vie... Un peu de pain...

ÉVÉLINA.

Lénore, vos malheurs sont grands... et je les plain...

LÉNORE

Quels mots lents et glacés sortent de votre bouche ? Mon amie, est-ce ainsi que mon besoin vous touche?

44o LÉNORE.

ÉVÉLINA.

Moi ? son amie ! . . O ciel ! . , 3Ioi , qui dois l'abhorrer ! . . Malheiireuse!... Sais-tu qui tu viens implorer? Connais-moi.,. Lis enfin au fond de ma pensée... Vois l'amante d'Hastings, mais l'amante offensée... Ta rivale , en un mot.

LÉNORE

Que dites-vous , hélas !

A ce nouveau malheur je ne m'attendais pas. Ai-je aimé lord Hastings ?... ai-je voulu lui plaire ? Ah ! jamais...

ÉVÉLINA.

Le parjure a reçu son salaire ; Seule , j'ai préparé , j'ai dicté son arrêt ; J'ai fait au Protecteur rendre un avis secret Qui le lui désignait comme un traître , un rebelle ; Glocestre a fait tomber sa tête criminelle; De ton indigne amant tel est le juste sort; Tu le partageras...

LÉNORE

O ciel!... Hastings estniort!..

Il employa pour moi son crédit , sa puissance , Et je lui dois au moins de la reconnaissance. Sur le mal qu'il m'a fait le bien doit l'emporter. . .

ÉVÉLINA.

Perfide ! . . . Devant moi tu l'oses regretter ?. . . Tu veux donc irriter mes tourmens et ma rage ?. . . Je le regrette aussi... C'est toi... c'est ton ouvrage...