IMITATION D HORACE

{Beatas ille , qui procul ne^otiis, etc. Epod. II.)

Mévoisins, près Maintenon , septembre lygo.

Heureux qui , loin du bruit, sans projets, sans affaires,

Cultive de ses mains ses champs héréditaires,

Qui , libre de désirs, de soins ambitieux ,

Garde les simples mœurs de nos sages aïeux!

A peine il sait les noms d'intérêts, de créances;

Il ne redoute point les jours des échéances.

La guerre et ses dangers , la mer et ses fureurs,

Les promesses des grands , leurs dédains , leurs faveurs

Ne le troublent jamais , et jamais ne l'abusent.

Mais d'aimables travaux l'occupent et l'amusent. Il émonde un jeune arbre ou greffe un sauvageon; Il enlace au rameau le flexible bourgeon, Dépouille les brebis de leur laine pendante , Prépare un toit commode à l'abeille prudente , Et soignant fleurs et fruits, vendanges et moissons, S'enrichit des présens de toutes les saisons.

Tantôt sur un gazon , tantôt sous un vieux chêne ,

3o4 POÉSIES FUGITIVES.

Au doux chant des oiseaux , au bruit d'une fontaine , Il cherche le repos, s'assied, rêve, et s'endort.

Au retour de l'hiver, il attaque en son fort Le sanglier que lance une meute rapide; La caille voyageuse et le lièvre timide Viennent étourdiment se prendre dans ses rets.

O peines de lamour! ô tourmens! ô regrets! Vous fuyez, et des champs le calme vous remplace.

Chargé de son butin, revient-il de la chasse.'* Il retrouve une épouse et des enfans chéris, Qu'il a vus s'élever, que leur mère a nourris.

Oh! qu'un simple foyer, des pénates tranquilles, Valent mieux que le luxe et le fracas des villes! Que servent nos festins avec art apprêtés , Ces mets si délicats , et ces vins si vantés ? L'orgueil en fit les frais; l'ennui les empoisonne; J'aime un diner frugal que la joie assaisonne ; >

Tout repas est festin, quand l'amitié le sert; La treille et le verger fournissent le dessert. Pour régal, aux bons jours , la fermière voisine Apporte en un gâteau la fleur de sa farine.

Quel plaisir, lorsqu'à table , entre tous ses enfans. Leur père chaque soir voit revenir des champs Ses troupeaux bien soignés , la vache nourricière , Et l'agneau qui bondit à côté de sa mère! Ses bœufs, à pas pcsans, las, et le col baissé, Uamenant la charrue et le soc renversé! De jeunes serviteurs, que sou toit a vus naître,

POÉSIES FUGITIVES. 3o5

Animent la maison et bénissent leur maître. Tous ses jours sont pareils , tous ses jours sont sereins , Et sa porte rustique est fermée aux chagrins.

Après ce beau discours, le financier Dormène, Plein du bonheur des champs, tout près de s'y fixer, Fait rentrer tous ses fonds dans la même semaine , Et le lundi suivant cherche à les replacer.

A M. VINCEiNT,

PEINTRE d'histoire ,

En lui envoyant un exemplaire de la comédie des Querelles des deux Frères, de feu Collin-d'Harleville.

Du dernier enfant de sa plume De ce poëme, hélas! posthume.

A vous , Zeuxis ,* peintre brillant , Dont Clio chérit le talent, Je consacre cet exemplaire, Gage d'un tendre attachement Dont je suis resté légataire; Ce qu'il eiit fait, j'aime à le faire; J'exécute son testament,

* M. Vincent a fait un beau tableau de ZeuxU choisissant des modèles.