ACTE ï, SCÈNE Vil

amas de marchandises sur vos quais!... quelle foule d'hommes dans vos rues ! à moins de marcher avec de l'artillerie en avant, aucun des travaux d'Hercule n'est aussi difficile que celui de s'ouvrir un passage à travers tout ce tumulte.

STOCKWELL.

Je suis fâché que vous ayez eu tant de peine; cependant...

BELCOUR

Il faut que j'avoue qu'il y a un peu de ma faute. Accoutumé comme je le suis à commander à des esclaves , je ne suis pas très-patient. . . Entre autres mésaventures, voici ce qui m'est arrivé. J'avais pris d'abord une voiture de place , et j'avais ordonné au cocher d'aller à toutes jambes... ; il s'est trouvé arrêté par un chariot rempli de pierres , qui aurait pu se ranger aisément et rendre la rue libre. Le conducteur s'obstinait à rester en place... Je me suis fâché; et , mettant la tête à la portière, je l'ai appelé coquin. . . «Tous avez raison, m'at-il dit , je suis un coquin , et vous un honnête homme , car vous êtes en carrosse, et je suis à pied. — Fort bien, mon ami , lui ai-je répondu ; vous venez de me donner une fort bonne leçon, et que je dois payer. » Je lui ai offert une guinée qu'il a prise, et je l'ai aidé moimême à ranger son chariot. Mon action a été fort applaudie d'une foule de regardans. . .

STOCKWELL.

Si je m'étais trouvé là , j'aurais joint mes applaudissemens aux leurs.

Il y en a eu un pourtant de mauvaise humeur , ou qui n'avait pas bien vu l'affaire ; il m'a insulté , m'a mis en colère, et je l'ai rossé d'importance, non pas sans recevoir quelques coups qui ont endommagé ma toilette et qui m'ont obligé d'en faire une autre pour me présenter devant vous. Mais j'ai encore eu l'avantage dans ce combat; et , comme j'ai renversé mon homme, les rieurs se sont mis de mon côté , sur-tout lorsqu'après l'avoir relevé je lui ai donné de quoi boire largement à ma santé, et cela pour lui prouver que je n'avais point de rancune. Ensuite, j'ai continué ma route à pied, pour aller plus vite.

STOCKWELL.

Fort bien. J'ai envie de vous faire des excuses pour la brutalité de notre peuple...

BELCOUR

Vous pouvez vous en dispenser ; si je n'étais qu'un simple voyageur, je pourrais désirer de trouver ici des manières plus polies ; mais je ne hais pas cette âpreté énergique, cette rudesse mâle de mes compatriotes anglais; ils jouissent avec un peu d'excès de leur liberté, mais ils la conservent, et je participe avec eux à ses avantages ; cela vaut bien que l'on passe sur quelques désagrémens. N'est-ce pas, monsieur Stockwell?

STOCKWELL.

Vous ayez parfaitement raison. (Apart. > Oh! que