ACTE II, SCÈNE XXII

BELCOUR

Oh! oui... comme il vous plaira... si vous le voulez absolument... Mais sous quel prétexte me présenter chez elle ?...

STOCKW^ELL.

Je puis vous en fournir un très-bon motif. Miss Rusport m'a écrit ce matin pour me prier de lui prêter trois cents guinées pour quinze jours ; ne pouvant les lui porter moimême , comme je l'aurais désiré , je les lui ai envoyées par Stukely: elle a imaginé de lui remettre un fort bel écrin de diamans pour sûreté du prêt. Vous concevez bien que je ne veux pas prendre de gage , ni priver miss Rusport un seul instant de la jouissance de ses diamans : je voudrais donc que vous allassiez les lui rendre de ma part ; vous ajouterez qu'elle peut me regarder comme son banquier , et que je ferai honneur à toutes ses traites. Si vous voulez embellir tout cela de quelques aimables complimens , de quelques phrases galantes , il n'y aura pas grand mal : qu'en pensez-vous ?

BELCOUR

Des complimens ?. . . de la galanterie ?. . . c'est à quoi je ne m'entends pas du tout; personne n'y est plus gauche que moi...

STOCKWELL.

Comment ?. . . refusez - vous la commission ? J'avais pensé qu'elle vous serait agréable !...

BELCOUR

Je ne la refuse pas. . . puisque vous voulez m'en charger ; mais...

STOCKWEr.L.

Monsieur Belcour , il s'est fait en vous un changement depuis tantôt. . . 11 vous est arrivé quelque chose. . . Me trompé-je ?...

BELCOUR

Non , vous ne vous trompez pas... Mais je ne puis vous dire ce que c'est... Une pareille confidence est si peu convenable à faire à un homme grave , à un homme de votre âge !...

STOCK\VELL

Il suffit que l'objet vous touche , pour qu'il m'intéresse plus que vous ne pensez. Je serais flatté, trcsflatté d'obtenir votre confiance ; mais je ne veux ni la forcer, ni la surprendre... Vous m'aviez cependant demandé des conseils : comment pourrai-je vous en donner , si j'ignore...

BELCOUR

Je vous le dirai peut-être. . . quelque jour. . . ; mais , à présent... je vous l'avoue , je craindrais vos conseils... je pourrais n'être pas disposé à les suivre.

STOCKWELL, à pari.

Voilà mon jeune homme prêt à faire quelque étourderie ; cela n'est peut-être pas bien grave... Laissons-le aller... C'est un moyen de l'éprouver.

BELCOUR

Que dites-vous?

STOCKWELL.

Je dis que vous êtes le maître de vos actions.