ACTE II, SCÈNE I

Le bien que tu m'en dis , son esprit , sa figure , La singularité nvême de l'aventure , Tout me pique et m'inspire un penchant curieux Qui me fait désirer de le connaître mieux.

LISE

La curiosité , quand par elle on commence ,

Conduit beaucoup plus loin quelquefois qu'on ne pense.

On peut croire aisément que lui , de son côlé ,

N'aura pas moins que vous de curiosité.

Pour une femme aimable , au printems de son âge ,

C'est un bail assez long que deux ans de veuvage ;

Et tout exprès vers vous le ciel a fait venir

Celui que sa bonté destine à le finir.

MÉLISSE

Allons, folle, tais-toi.

LISE

Cependant, que va dire Cet amant que vos yeux tiennent sous leur empire .' Ariste , à votre char attaché constamment :'

MÉLISSE

C'est l'ami de mon frère; on le croit mon amant; Je lui fais bon accueil; mais , à parler sans feinte , Il m'inspira toujours moins d'amour que de crainte; Il est honnête et sûr, mais froid, mais exigeant; J'ai des défauts ; je veux qu'on s'y montre indulgent ; Et puis en ce moment , ou je suis fort trompée , Ou son ame est tout près d'être ailleurs occupée ; Il penche vers Lucrèce.

LISE

O ciel! il se pourrait!

Vous auriez d'une amie à craindre un pareil trait! Et vous verriez cela sans en être blessée!

MÉLISSE

Oh! oui.

LISE

C'est être aussi trop désintéressée , Et l'amant qu'on tiendrait le moins à conserver, Encor ne veut-on pas se le voir enlever. Lucrèce n'aura point sur vous cet avantage; Rien ne lui réussit en fait de mariage. A Paris, son hymen semblait tout-à-fait sûr; Tout enfin était prêt , excepté le futur, Qui décampa la veille , et fit manquer la fête; Son vieux père attendri , qui voit la noce prête , De l'amant fugitif prenant sur lui les torts, Se propose; on l'accepte, on fait d'autres accords: Tout-à-coup il périt, frappé de mort subite. L'union légitime est pour elle interdite; Et cette fille-là, lui vînt-il cent maris, N'en aura pas un seul , c'est moi qui vous le dis.

MÉLISSE

Peut-être aux yeux d'Ariste est-ce un attrait plus rare ; R se pique de vaincre un destin si bizarre.

LISE

Je n'y comprends plus rien; moi, je vois que de vous Il est si bien épris qu'il s'en montre jaloux.