CLÉANDRE, MÉLISSE, LISE

CLÉANDRE

Ma sœur, à quel danger vient d'échapper ton frère!

MÉLISSE

Quoi ? quel nouveau péril ?

CLÉANDRE

J'en suis sorti , ma chère , I. 17

Grâce au beau dévouement de ce noble inconnu.

Qu'a-t-il donc fait ?

CLÉANDRE

Ecoute; admire sa vertu.

Comme je me montrais , afin que ma présence Donnât à présumer mon entière innocence, Sur un bruit répandu que , depuis plus d'un jour, Florange et moi passions pour rivaux en amour, Le prévôt soupçonneux m'arrête dans la rue , Me mène au prisonnier, me présente à sa vue. Celui-ci m'examine et me reconnaît bien. Mais quoi! pour mon salut il expose le sien. Lui , qui souffre pour moi , sait mon crime , et le nie , Dit que ce qu'on m'impute est une calomnie, Dépeint le criminel de toute autre façon, Oblige le prévôt à sortir sans soupçon. Me promet amitié, me jure de se taire. Yoilà ce qu'il a fait ; vois ce que je dois faire.

MÉLISSE

L'aimer, le secourir, et tous deux avouer Qu'un si digne mortel ne se peut trop louer.

CLÉAISDRE.

Ce matin , en songeant qu'il souffrait à n::i place , Je m'affligeais pour lui , je plaignais sa disgrâce ; Mais ce n'est plus pitié , c'est obligation , Et le devoir succède à la compassion.