SCENE V

Que voulez-vous ? notre sexe est frivole : Heureux qui sait sur nos goûts se régler! Pour nous séduire , il faut nous ressembler.

ANAXIMANDRE

Phrosine, enfin, où tend ce préambule ?

PHROSI^E.

Dût mon projet vous sembler ridicule , Mon avis est qu'il faudrait commencer....

A1SAXIMA>DRE.

Eh bien ! par oii ?

PHROSI^■E.

Par apprendre à danser.

ANAXI>IA^■DRE.

Moi ! que je danse ?

PHROSINE

Oui , si vous voulez plaire.

C'est un talent important, nécessaire.

Que voulez-vous qu'on fasse d'un amant Qui ne sait pas saluer , seulement ?

ANAXIMANDRE

A danser, moi , j'aurais fort bonne grâce !

PHROSINE

Bon ! est-ce là ce qui vous embarrasse .'*

C'est moins que rien Et tenez, sans façon.

Nous sommes seuls! prenez une leçon.

Sans me flatter, je puis servir de maître ; Essayez-en.

34 ANAXIMANDRE

A>fAXIMANDRE.

Cela ne saurait être :

Grâces au ciel , Tamour ne me fait point Extravaguer encor jusqu'à ce point.

Ah! vous voilà! Toujours de la morale!

Jadis Hercule a filé pour Omphale ,

Et ce héros , vaincu par deux beaux yeux ,

N'en est pas moins au rang des demi-dieux.

Consolez-vous : filer pour une belle

Fait moins d'honneur que danser avec elle,

( £a lui prenant la main. )

Çà, commençons.

ANAXIMANDRE, hésitant.

Quoi! sérieusement?

Vous espérez....

PHROSINE

Quelques pas seulement.

ANAXIMAJSDRE.

Non, point du tout.

PHROSINE

Rien qu'une révérence , Là.

ANAXIMANDRE

C'est avoir bien de la complaisance.

p^ROSI^"E.

Allons, courage!.., avancez quelques pas....

Encor encor Saluez bas — plus bas —

(En disant ces deux vers, elle conduit Anaximandre jusqu'à la coulisse oui est cachée Aspasie. Pendant que le philosophe salue et demeure courbé, elle lire de force Aspasie de sa cachette , la place devant lui , el dit : )

Belle Aspasie , agréez cet hommage ; 11 est flatteur : car c'est celui d'un sage.

AKAXIM ANDRE.

Que YOîS-je ? 0 ciel ! quel tour!... il est affreux!

Dans le complot vous étiez toutes deux,

Enfans ingrats, et votre perfidie —

De mes regards ôtez-vous , je vous prie :

Après un trait si méchant et si noir,

Je ne veux plus vous parler ni vous voir.

(Aspasie s'enfuit ; Phrosine ne fait que s'éloigner un peu. )

Quoi ! me jouer ainsi , moi qui les aime , Qu'elles devraient aimer! —

SCÈNEYI.

ANAXIMANDRE, PHROSINE un peu éloignée , MÉLÎDORE.

MÉLIDORE, à Anaximandre.

Ah! c'est vous-même; Je vous cherchais. Eh bien! quand daignez-vous Remplir mes vœux, mon espoir le plus doux ? Votre bonté dès long-tems me destine Le cœur, la main de l'aimable Phrosine : Mettez enfin le comble à vos bienfaits, Et que ce jour

3ô ANAXIMANDRE.

ANAXIMANDRE

Vous ne l'aurez jamais<

MÉLIDORE

Jamais! ô ciel! que dites-vous? J'atteste....

ANAXIMANDRE

Je vous ferais un présent trop funeste; N'y pensez plus.

MÉLIDORE

Vous connaissez mon cœur, Et vous voulez? —

ÀiSAXIM ANDRE.

Je veux votre bonheur.

Que la raison enfin vous détermine.

MÉLIDORE

Ah! mon bonheur est d'adorer Phrosine.

( A Phrosine. )

Mais quel sujet l'irrite donc si fort?

Belle Phrosine , apprenez-moi mon sort ; D'oii peut venir ce courroux qui m'accable .'*

PHROSINE

Hélas! c'est moi qui suis seule coupable. Et c'est moi seule aussi qu'on veut punir Par ce refus qu'on fait de nous unir.

MÉLIDORE

Coupable ! vous ? La faute , quelle est-elle ? Qu'avez-vous fait "i

C'est une bagatelle , Un rien.